- Санкции на то, чтобы убрать гостя у тебя всё равно нет,- заметила её собеседница.- Пока мы точно не узнаем его личность. И я передаю тебе то, что доподлинно известно мне. До этого ты могла действовать свободно, сейчас уже нет. Будь начеку и держи лапку на пульсе, кошка.
- Всегда,- шикнула Мелисса, наклонившись к Нике.- Но без подробной информации мне не с чем работать.
Ника тоже поддалась чуть вперёд, воровато оглянувшись.
- Один человек,- прошептала она,- Не больше. Пока всё. Сама понимаешь, что с этой операцией у нас по определению не может быть больше данных. Мы и так по зёрнышку добываем.
- Я работаю вслепую,- заметила Мелисса изогнув бровь.- Это будет замечено нашим начальством?
- Будет,- уверила её подруга с лёгкой улыбкой.- Поэтому дело и доверили тебе. Ты лучшая.
- А моё прикрытие,- поинтересовалась Мелисса, которой от комплимента подруги стало ни жарко, ни холодно.- Я продолжаю быть той, кем пришла изначально?
- Изменений не будет,- заверила её Ника,- В случае чего у тебя есть путь отхода, так что не волнуйся почём зря. Всё будет отлично.
- Тебе легко говорить, штабная мышка,- фыркнула Мелисса,- Не ты же сейчас на передовой.
Ника показательно оскорбилась, хотя в словах Мелиссы не было ничего, что могло бы по настоящему обидеть девушку. Давние подруги, они давно привыкли разговаривать друг с другом в островатом тоне.
- Да как ты смеешь,- возмутилась она и засмеялась,- И вообще, я бы уже давно этого гада прихлопнула, без всяких приказов. Знают там,- кивнула она неопределённо,- Что из нас двоих у тебя больше терпения и сноровки этим заниматься.
- Это точно,- согласилась девушка,- Но ты смотри внимательно, потому что мне правда нужна помощь. В одиночку я с этим заданием не справлюсь.
Ника поглядела на подругу с сочувствием, которое совершенно не нравилось последней.
- Ты уже сделала половину работы,- заметила она,- Поздно они спохватились.
- Да, и сейчас мне предстоит самое сложное,- безрадостно вздохнула Мелисса,- Да ещё под присмотром гостя. Лучше не придумаешь.
- Ты что-то да придумаешь. Я буду трясти штаб, чтобы нарыли больше информации о человеке, а ты держи ушки на макушке.
- Как всегда,- согласилась Мелисса и притихла, так как к их столику засеменила официантка. Девушки сразу же отпряли друг от друга и нацепили скучающий вид на лица.
- Готовы сделать заказ,- поинтересовалась официантка, приготовив блокнотик и карандаш.
- Да,- протянула Ника, вальяжно рассматривая ламинированную карточку с коктейлями,- Нам, пожалуйста, один коктейль «Отвёртка» и одну «Кровавую Мери», но без водки.
- То есть,- застопорилась официантка, дёрнув карандашом в пустоте,- Принести апельсиновый и томатный сок?
- Именно,- согласилась Ника, отложив карточку в сторону и улыбнувшись девушке, принимавшей заказ.
Так взметнула подведёнными бровями и чиркнула в блокноте запись.
- Сейчас будет,- отозвалась она и удалилась в сторону бара.
- Что дальше,- поинтересовалась Мелисса у Ники,- Есть что-то ещё, что я должна знать?
- Пока нет,- ответила она,- Работай в том же темпе и ни о чём не думай. За тебя я всё продумаю.
- Теперь это будет сложнее,- вздохнула девушка и отвлеклась на принесённый сок.
- Будет лучше, если мы пока прервём наши ежедневные встречи,- предложила Ника, потягивая томатный сок из трубочки.- Ради конспирации.
- То есть слежку за мной ты не отметаешь?
- Я ничего не отметаю,- заявила девушка,- Но нам нужно быть осторожными и осмотрительными. В этом и кроется успех нашего предприятия.
- Я буду,- пообещала Мелисса, которой стало совсем грустно. Она отставила почти нетронутый стакан сока в сторону и поднялась с места.- До встречи.
- Доброй охоты, кошка,- дала ей напутствие подруга, которое прежде ещё радовало девушку, но со всеми сложившимися обстоятельствами ей было не до веселья. Мелисса ощущала непосильную тяжесть, лежащую на её плечах, и это бесконечно раздражало. Однако умение срывать свои чувства и не показывать их посторонним настолько укрепилось в сознании девушки, что никто не заподозрил бы в белокурой девушке среднего телосложения метающуюся в непонимании душу. Она ощущала, что действует вслепую, и сегодняшняя новость Ники стала для неё очередным ударом. Темнота, в которой она постоянно находится, теперь пополнилась соперником, присланным её уничтожить.