Дети рассмеялись, наперегонки кинувшись к установленному в стороне старому столу на подгнивших ножках, на столешнице которого располагалось несколько стеклянных разноцветных бутылок.
- Нужно встать на двадцать шагов,- скомандовал мальчик, и они встав спиной к столу, отошли в сторону, отсчитывая свои шаги.
- Готово,- улыбнулась девочка и поглядела на друга по игре,- Начнёшь?
Мальчик закусил губу и поглядел на цветные бутылки, как на живого соперника.
- А может ты, Мелисса,- спросил он, подкинув один из камушков в руке,- Я в прошлый раз начинал.
- И проиграл,- возразила она,- Так что начинай ты, Ростик.
Маленький Ростислав закрыл один глаз и, прицелившись, кинул камешек в сторону стола. Галька звякнула о бок бутылки, но не разбила и не перевернула её.
Поджав губы он повернулся к девочке.
- Гляди, как надо,- возгласила она, не закрывая глаз кинув камень и попав в ту же бутылку, что и мальчик только что, но сумев подбить её, от чего с лязганьем от неё отлетело горлышко.
Мелисса победно поглядела на Ростислава, что смутило последнего.
- Так и будет, да,- поинтересовался он обиженно,- Мы будем вместе кидать камни, а разбивать бутылки будешь только ты?
Мелисса шумно вздохнула, дёрнув хрупкими плечиками, и взяла камень из рук мальчика.
- Ты просто неправильно бросаешь,- ответила она,- Посмотри, как надо. Нужно стоять прямо и не закрывать глаз, и ещё старайся кинуть камень как бы сверху вниз. Так будет легче.
Она ловко бросила камушек и попала в белую бутылку, которая упала и покатилась по столешнице, сорвавшись на землю.
Ростислав проследил за нехитрым броском Мелиссы, и остановил взгляд на бутылке, лежащей в траве. Ему всё хотелось делать по-своему, но нехотя он признал, что метод сестры и подруги действительно работает.
- Попробую,- буркнул он, взяв очередной камушек из своей горсти и сделал всё по совету Мелиссы. Камень попал по коричневой бутылке, отбив той бок. От радости, что ему удалось подбить бутылку самостоятельно, Ростислав едва не раскидал свои камушки, и Мелисса подпрыгнула на месте и смеясь, произнесла:
- Говорила же,- улыбалась девочка,- Так гораздо удобнее.
- Наверное мама бы такое не одобрила,- произнёс мальчик, делая очередной бросок, попадая камнем по толстостенной бутылке от шампанского. Камень не нанёс никаких повреждений стеклу, отскочив в сторону. Мальчик и девочка проследили за его недолгим полётом с разочарованием.
- Здесь нужна техника и точность,- заявила Мелисса,- Как в математике, которую она преподаёт. Так что я не думаю, что она бы ругалась.
- Да,- ответил Ростислав, наблюдая, как она отправляет сразу два камушка в бутылку, но всё равно не разбивает её.- Но точно волновалась бы, чтобы мы были осторожны.
- А мы и так осторожны,- улыбнулась неунывающая Мелисса,- Но можем отойти подальше.
- Ну уж нет,- возмутился Ростислав, прицеливаясь в бутылки всей гостью,- Пока мы их все не разобьём, не уйдём.
- Ростик, так не честно,- обиженно протянула девочка, когда её брат отправил горсть гальки в оставшиеся на столе бутылки. Какие-то полопались, упали и скатились на траву, а пресловутая зелёная бутылка осталась стоять недвижно, без малейшей трещинки на стенках.
Мальчик поджал губы и раздул ноздри. Девочка проследила за его мимикой и поглядела на оставшуюся их цель.
- Не такой уж ты и меткий,- произнесла она, выуживая камушек из своей горсти,- Здесь нужно упорно стараться бить в одно место.
Она ударила одним камнем, затем другим, третьим, и лишь на четвёртый раз камень пробил отверстие в стенке бутылки, а Мелисса вновь ликующе повернулась к Ростиславу, который наблюдал за её действиями, нервно отщипывая отросший сорняк.
- Видишь,- произнесла она,- Нужно терпение.
- Долго и нудно,- ответил он,- Какое в этом веселье?
Мелисса не знала, что на это ответить. Слова Ростислава задели её, заставив задуматься о том, что забавы с ней ему не шибко интересны. Она обиженно поглядела вниз, выбросив в сторону оставшийся во влажной ладошке камушек.