- Что с тобой,- поинтересовался Ростислав, заметив её состояние.
- Ничего,- пожала она плечами,- Просто тебе уже не нравится играть со мной.
- Да с чего ты это взяла,- нахмурился мальчик,- Просто эта глупая бутылка не хотела разбиваться.
- Так тебе интересно,- подняла она на него посветлевший взгляд.
- Конечно,- ответил он, хватая её за ладошку,- Пошли домой, а то уже темнеет.
Солнце действительно почти зашло, и дети поспешили выйти на проторенную дорожку, которая уводила в сторону их дома. Идти вместе по щекочущей траве было весело. Дети о чём-то болтали, а когда вышли на асфальтированную дорогу, пролёгшую между домами частного сектора и заметили вдалеке играющих в мяч ребят их возраста, Мелисса вновь умолкла. Ростислав проследил за тем, каким затравленным взглядом сестра посмотрела на громче всех смеющуюся девочку, и нахмурился.
- Опять поссорилась с Маргариткой,- поинтересовался он.
- Она сказала, что мама не моя настоящая мама,- произнесла Мелисса, в голосе и на глазах которой вспыхнули слёзы.- Что Валентина Ивановна - мама только для тебя, а я подкидыш.
Ростислав фыркнул, крепче сжимая руку девочки.
- Глупости это,- резво произнёс он,- Она наша мама одинаково. Одинаково о нас заботится и любит, так что не обращай внимания на Маргаритку. Она всякую ерунду иногда говорит, только чтобы все за ней бегали.
- Почему ты её так называешь,- поинтересовалась Мелисса, поглядев на брата глазами, в которых ещё стояли слёзы, но голос стал чище.- Маргаритка?
- Цветок,- пожал он плечами, сам не зная, что на это ответить.- Когда-то вроде её мама так её назвала, а может кто-то из учителей. Да и похожа она на маргаритку: яркая, светленькая.
- А я,- спросила Мелисса, с интересом заглянув в голубые глаза Ростислава.- На кого я похожа?
Мальчик не нашёлся, что ему ответить. Он никогда особо не задумывался над именем Мелиссы, хотя у них во дворе рос куст с таким названием. Трава с крошечными, совсем хрупкими цветочками, которую мама порой добавляла в чай и компот. Вот только маргаритка - это маргаритка, а как Мелиссу назвать мальчик не понимал. Да и не думал он никогда о том, чтобы назвать сестру как-то по другому.
Ростислав открыл было рот, чтобы что-то ответить, но тут калитка их дома отворилась и Валентина Ивановна вышла на дорогу, оглядываясь по сторонам. Заприметив своих детей, она позвала их.
- Ростик, Мелисса, давайте быстро домой,- ворча, произнесла она,- Целый день на улице. Что ж ты будешь с ними делать! Голодные же.
Мелисса всё ещё ждала ответ брата, но не среагировать на зов родительницы не могла.
Ростислав и Мелисса поспешили к дому, чтобы поужинать в тёплой обстановке их крошечной семьёй.
Глава 4
Мелисса напряжённо наблюдала за тем, как к ней спускается Ростислав. Парень передвигался бесшумно, с лёгкой грацией, которая тем не менее не оказала на девушку должного эффекта. Она смотрела на него выжидательно, изучая изменения во внешности, произошедшие с ним за время их разлуки.
Ростислав тоже осматривал Мелиссу, но всё время возвращался взглядом к её лицу, выражавшему озабоченность и какое-то смятение. Он был очень рад её видеть, но не понимал рада ли она их встрече.
Остановившись в паре шагов от девушки, молодой человек выжидательно вгляделся в её глаза.
- Это и правда ты,- произнесла она тихо, и едва заметно улыбнулась краешком губ.
- Правда,- ответил Ростислав.
Они ещё долго могли рассматривать друг друга, изучая изменения произошедшие с ними двумя, но звук закипающего чайника в кухне становился всё громче, вырывая обоих людей из их мыслей.
- Будешь чай,- предложил Ростислав, на что девушка кивнула.
Молча они прошли на кухню. Ростислав принялся заваривать напиток, разливая кипяток по кружкам, а Мелисса, встав у распахнутого окна и сложив руки перед собой, наблюдала за его действиями.
- Тебе с хахалем или с таком,- поинтересовался Ростислав, на что девушка тепло улыбнулась, прикрыв глаза.