Возможно, мне это в нем нравится.
— Ты что-нибудь придумаешь, — говорю я, повторяя ему его слова. Я достаю телефон, чтобы напомнить ему о записи, и это вызывает у меня новый прилив. С ним это опасный и хрупкий баланс. Я все еще могу передать запись в полицию. В то же время все, что для этого нужно, — это болторезы, приставленные к моей шее, и Крейв сможет получить в свое распоряжение эти шантажирующие кадры.
— Приберись здесь, — говорю я. — Мы с Пенни должны завтра заняться украшением.
— Или что? — он спрашивает. — Боишься, что она узнает о тебе правду?
Я пренебрежительно отмахиваюсь от него, а затем поднимаюсь по лестнице, делая вид, будто последнее слово за мной. Хотя он прав. Речь идет не о расчистке места убийства, или о том, что я допустила еще больше преступлений в родном городе Пенни, или о том, что я использую ее для фейкового подкаста.
Пенни не знает — никто, кроме Крейва и Неда, — что у Майкла Холла был ребенок. Я.
Поднявшись по лестнице, я обыскиваю кухню, пытаясь вспомнить, какие припасы я здесь спрятала. Я вытаскиваю мешок для мусора из-под кухонной раковины, проделывая в дне дырку, чтобы можно было просунуть туда голову. Я смеюсь над собой. Теперь я буквально мешок для мусора, и я слышу в голове слова Крейва: Что за маленькая мусорная шлюха.
Идя к машине, я не думаю о последствиях. Моя голова витает в облаках, и прямо сейчас я знаю, что Крейв мне поможет. После того, что мы сделали сегодня вечером, он знает, что должна это сделать. У меня есть кадры, по которым его посадят в тюрьму.
Хотя я невиновна. Конечно, мне это понравилось, и я могу признаться, что мне понравился мой сюрприз. Особенно то, как это доказало, что Крейв так же переплетен со мной, как и я с ним.
Но я скажу полиции, что это было ради моего выживания. Я никому не причинила вреда.
Крейв сделал все это за меня.
Глава 17
Крейв
Когда на следующее утро я прохожу через эти двери в полицейское управление Пахрампа, меня охватывает комфорт. В том же свитере, что и их обычный работник по обслуживанию, полиция меня не замечает.
Со стороны это должно выглядеть так, будто я целую землю, по которой идет Рэй. Все гораздо сложнее, и это часть плана.
— Где Билл? — спрашивает секретарь. Билл, должно быть, обычный обслуживающий персонал. Я держу голову опущенной.
— Заболел. Диарея, — бормочу я. — Приехал чинить вентиляционные отверстия. Дерьмо течет сзади.
— Сзади?
— Сбор доказательств или что-то в этом роде?
— О, да, — говорит она. Она протягивает мне связку ключей, затем указывает на КПЗ. — Сюда.
Я разворачиваюсь и проскальзываю через полуприкрытые ворота. Несколько копов узнают меня, а я опускаю глаза, как будто переворачиваюсь, подчиняясь их власти. Сбор доказательств не укомплектован. В таком городе, как Пахрамп, некоторые чиновники слишком горды, чтобы обращаться со своими доказательствами каким-либо другим способом, кроме традиционных, и теперь у меня есть ключ.
В комнате сбора доказательств тихо. Пластиковые пакеты высовываются из картонных контейнеров, словно руки, пытающиеся выбраться наружу. Даты пишутся внизу каждой строки. Я просматриваю каждую, пока не найду ее.
Дом Галлоуэй, Холл, Убийство-Самоубийство.
Я просматриваю и нахожу пузырек с судебно-медицинскими доказательствами Майкла Холла. Я кладу его в карман, а затем поворачиваюсь, просматривая картонные коробки с разными преступлениями. Я достаю из случайного контейнера еще один флакон и засовываю его в карман. Оно не из Дома Гэллоуэев, но меня это не волнует. Потом я беру еще один, и еще, пока не соберу пять флаконов с этикетками разных преступлений. Рэй, возможно, не имеет никакого отношения ни к одному из образцов, но будет весело поиздеваться над ее настроением, притворяясь, будто все это ведет к ней.
Сидя в своем грузовике, я открываю телефон и открываю приложение для наблюдения.
Рэй сидит за компьютером в свободной рубашке и печатает на клавиатуре. У меня мурашки по коже, раздраженные тем, как сильно я не могу удержаться от наблюдения за ней, и в то же время мой член оживает.
Я просто украл для нее. И, черт возьми, я украл у полиции. Это огромный и глупый риск, но в конце концов, это заставит ее думать, что у нее есть власть надо мной.
Тогда я выдерну коврик у нее из-под ног.
Кровь приливает к моему паху. Я хочу, чтобы Рэй влюбилась в меня. Я хочу, чтобы она думала, что я тоже ее люблю. И когда я отниму у нее это, что она сделает? Она убьет меня? Или я наконец убью ее?
Несколько часов спустя, когда Рэй направляется в Дом Гэллоуэев, чтобы украсить дом с Пенни, я пробираюсь в ее квартиру и нахожу ее пистолет. Я опустошаю пули и бросаю их в карман. Я пишу ей еще одну записку и оставляю ее на столе. Затем я удаляю свои видеозаписи из ее ленты наблюдения и ухожу.
Вернувшись к себе домой, я включаю программу шифрования на своем компьютере и захожу в даркнет. Я нахожу рекламу средств для чистки ковров (код черного рынка для киллеров) на западном побережье. Обмениваемся информацией и договариваемся через несколько часов встретиться в ресторане быстрого питания в Примме.
К тому времени уже вечер. Я заказываю куриные наггетсы из девяти кусочков и кофе, на этот раз прошу сливки со вкусом мяты. По вкусу он напоминает чистый сироп, и мне приятно знать, что он по вкусу напоминает сливки из холодильника Рэй.
С каждым днем я все ближе к тому, чтобы контролировать ее, разрушить то, что осталось от ее образа хорошей девочки. И черт возьми, это как убить в первый раз.
В дальнем углу я замечаю двух мускулистых мужчин в темных очках. Идиоты выделяются.
— Вы чистите ковры? — спрашиваю я.
Первый качает головой.
— Вы, должно быть, станете нашим следующим владельцем дома.
Я проскальзываю в кабинку напротив них, открывая куриные наггетсы. Я кладу одну в рот.
— Какой ущерб? — спрашивает второй.
Им не нужны подробности. Им просто нужно знать, где это будет.
— Вы знаете дом Галлоуэй? — спрашиваю я с полным ртом мяса. Один из них кивает, а другой морщит лоб. — Это в Пахрампе. Надо его почистить сегодня вечером.
— У вас есть фотография пятен?
Я достаю телефон и пролистываю галерею изображений, пока не нахожу одно из ее изображений. На фотографии Рэй улыбается, позируя в темно-бордовом пиджаке и юбке-карандаш — той же фотографии, которую она использовала на сайте курорта до того, как ее уволили.
То есть до того, как я помог ей уволиться.
— Похожа на чванливую8 сучку, — смеется первый, врываясь в мои мысли. — Она тебе отказала, чувак?
Меня охватывает смесь гнева и удовлетворения, словно мои нервы наэлектризованы. Я не привлекательный мужчина, но никогда не притворялся им. Я уродливый придурок, но по большей части я такой же, как и любой другой человек в этом ресторане быстрого питания, в этом маленьком городке, в этой стране, во всем этом мире. И это то, что меня пугает. Я не красивый. Я нормальный. И я у нее под кожей. Маска-бондаж обманывает таких женщин, как Рэй, заставляя их думать, что Прекрасный Принц прячется под тканью, готовый поднять ее и спасти. На самом деле я монстр снаружи и внутри. И однажды я собираюсь разрезать ее и показать, что под маской обычного человека она тоже монстр.