— Не засыпай на мне. Мы должны бодрствовать, — говорит рыжая.
Дорога грохочет под нами, а рекламные щиты мелькают в стороны. Две женщины покачиваются, как пальмы; они уже пьяны. Им не понадобится много времени, чтобы потерять сознание.
Я мог бы убить их. Их убийства могут охладить мое внутреннее напряжение. Дать мне правильный настрой, чтобы я мог понять, что делать дальше, когда дело дойдет до Рэй.
Но убийство этих женщин не отменит гребаную Рэй на глазах у всех прошлой ночью. И убийство двойника Рэй не отменит тесты на отцовство.
Я высаживаю двух женщин у ресторана, затем выключаю свет в такси и паркуюсь в ближайшем торговом центре. У меня покалывает шея.
Я открываю бардачок и достаю образцы ДНК, флаконы для тестирования и инструкции. Я сплюнул в одну из трубок, моя слюна смешалась с жидкостью на дне, еще одно проклятое доказательство моей одержимости ею. Благодаря моей ДНК у нее будет возможность связать меня с другими моими убийствами, дав ей боеприпасы, чтобы убить меня издалека, как яд. Имея все эти результаты тестов, я передам ей в руки главный подарок: ее отцовство и мою жизнь.
Но этих результатов тестов никогда не будет достаточно, и это касается нас обоих.
Я хочу большего, чем плевать в эти флаконы. Мне хочется плюнуть ей в рот. На ее лицо. В ее киску. Я хочу покрыть ее своей спермой, слюной, мочой и слизью, пока она не станет неузнаваемой. Пока все, что я вижу, это я. Пока она, наконец, не взглянет в зеркало и не увидит себя в самый первый раз.
Однажды она признает, что мы никто друг без друга.
Я тоже.
Глава 25
Рэй
я возвращаюсь в Дом Гэллоуэев. Крейв не проявляется, и все же мой разум затуманен волнением и потребностью. Я говорю себе, что он просто ждет, пока я трещу по швам.
Я не знаю, сколько еще я смогу выдержать.
Неужели он думает, что я попытаюсь убить его за убийство моего отца?
Вот почему он меня избегает?
— Нет, — говорю я вслух. Я разглаживаю одеяло на своей кровати. — Если он думает, что я попытаюсь убить его, он сначала убьет меня. Он знает, что ему это сойдет с рук.
Я пишу заметку на листе бумаги, затем прикрепляю ее к потолку так, чтобы она свисала в поле зрения камеры.
— Ты напуган, — говорится в записке. — Но я вижу тебя. Настоящего тебя. И я все еще хочу тебя.
Больше дней. Больше ночей. Еще мысли о Крейве. Я не могу думать ни о чем другом. Крейв — это паразит, роющийся в моем мозгу и контролирующий каждую мысль. С того момента, как я впервые увидела его бондажную маску, я поняла, что он убийца. Теперь я знаю, что мой отец был одной из его жертв, и он скрыл все, как убийство-самоубийство.
— И что, черт возьми? — спорю. — Я все еще хочу его.
— Все имеет значение, — кричит мой мозг. — Он убил твоего отца.
Я смотрю на объектив в углу спальни и указываю на записку. Я никогда не знала своего отца, но знаю Крейва. И Крейв видит во мне большее, чем кто-либо другой. Больше, чем Нед. Больше, чем моя собственная мать. Даже больше, чем я.
В торговом центре Пенни заходит в бутик, чтобы рассказать мне об аудиозаписях, которые она сделала в ночь на вечеринке. Я лгу, говоря, что тоже просматриваю свои файлы. Нед обнимает ее и целует меня в щеку. Он разговаривает с нами обоими, и я автоматически улыбаюсь. Должно быть, он не видел, как я трахала Крейва на камне. Или он — Крейв.
В любом случае, мы продолжаем работать как обычно.
Я покупаю веревку в хозяйственном магазине и смотрю видеоурок о том, как завязать петлю. Так умерла Миранда Холл — жена моего отца. И, возможно, в каком-то смысле я тоже убью себя именно так. Если именно так Крейв убил Миранду, то, увидев меня в петле, он взволнуется. Он должен.
Я держу петлю на объективе камеры, подзывая Крейва пойти за мной, ворваться в дверь и сбить меня с ног за то, что я его спровоцировала.
Ничего не произошло. Я одна.
Мой телефон звонит. Я вздрагиваю. Мои плечи опускаются, когда я вижу звонящего: Пенни.
— Эй, — говорит она. — Я собиралась зайти раньше, но мне нужно было написать эссе. Как получились ваши файлы? Есть что-нибудь интересное?
Я вздыхаю, не в силах больше сдерживать разочарование. Я больше не могу думать о нашем фейковом проекте. У меня есть ответ. Я знаю, кто убийца моего отца.
Мне просто нужно, чтобы Крейв сам признал это.
— Думаю, мне нужно отдохнуть от проекта, — говорю я тихо. — Может быть, мы сможем встретиться и поговорить об этом через неделю?
— Конечно, — говорит она. — В любом случае мне нужно дополнительное время для занятий.
Проходит очередная смена на работе. Офицер Гейнс оценивает меня через вестибюль своими выпуклыми глазами. Никто из нас не двигается.
Я хотела убить офицера Гейнса с помощью Крейва, но теперь меня это даже не волнует. Я просто хочу, чтобы Крейв знал: хотя он и убил моего отца, я все равно принимаю его.
И я хочу, чтобы Крейв принял нас.
Той ночью я направляюсь в Дом Гэллоуэев. Несколько банок газировки все еще лежат на кухонном столе. Пролитый алкоголь загрязняет воздух. Я спускаюсь по лестнице в подвал и снимаю свитер, кладя его под голову, как подушку.
Я сплю там, где видела, как Крейв убил первую пару. Я засыпаю с петлей в руке.
Когда я открываю глаза, надо мной нависает темная фигура. Я встаю. Крейв склоняет голову набок.
Я протягиваю руку и расстегиваю молнию на его рту.
— Я знаю, что это был ты, — говорю я. — Ты убил Майкла Холла. Вот почему ты всегда здесь, не так ли? Убийца всегда возвращается туда, где чувствует себя наиболее могущественным.
Он продолжает смотреть на меня, как бы спрашивая: Здесь ты тоже чувствуешь себя наиболее могущественной?
— Ты убил Миранду Холл на глазах у моего отца, — говорю я. — Ты заставил моего отца смотреть, как ты убиваешь его жену. Тебе нужна была аудитория, верно? Я подхожу ближе, хватаю его руки в перчатках, и Крейв скалит зубы, предупреждая меня держаться подальше, но меня это больше не волнует. Я отказываюсь держать дистанцию. Он мне нужен. — Ты хотел заставить его признать твою силу, твою власть. Я это понимаю. — Я сжимаю его руки. — Я записываю все, даже когда я совершаю преступления, потому что это напоминает мне, что я могу контролировать других. Это доказательство того, на что я способна, даже когда чувствую себя слабой.
Я протягиваю ему петлю.
— Вот, — я достаю из сумочки маленький объектив и швыряю ее на землю. — Мне это больше не нужно. Нас связывает нечто большее, чем общая любовь к насилию и власти. Я знаю, ты тоже это чувствуешь.
Крейв молчит. У меня покалывает кожа.
— Для тебя это так, не так ли? — я спрашиваю.
Его губы не двигаются.
Меня охватывает паника, а затем гнев, наполняя меня неприятным жаром.
— Скажи что-то! — я требую. — Скажи что-нибудь, черт возьми! Ты убил моего отца, и я держу это в секрете, потому что мне все равно. Мне просто нужен кто-то, кто увидит меня такой, какая я есть, точно так же, как я вижу тебя.
— Я должен убить тебя, — говорит он.
Меня охватывает холод. Это правда. Мы должны убить друг друга за все то дерьмо, которое мы видели. Если я убью его, это будет справедливость, а если он убьет меня, это будет страховка.
— Я бы не стала винить тебя, если бы ты это сделал, — шепчу я. — Но сначала трахни меня. Трахни меня, как ты трахал ее, потому что я знаю, что ты это сделал, — я обхватываю его пальцы вокруг веревки, заставляя его схватиться за натуральные волокна. — Я хочу почувствовать, каково это. Я хочу знать, каково было, когда она умерла, — покалывание распространяется по моему лицу, смесь удовольствия и ожидаемой боли. — Я знаю, ты тоже этого хочешь.