Он смотрит на номер, затем целует меня в щеку.
— Я скоро тебе позвоню, Миранда.
Я быстро обнимаю его и через несколько минут закрываю за собой дверь гостиничного номера, а затем спускаюсь на лифте в казино.
Я не чувствую себя виноватой. Я не чувствую себя сильной. Я ничего не чувствую.
Я прохожу через казино и нахожу в вестибюле свою мать. Она машет мне рукой.
— Я принесла тебе кофе, — говорит она.
Я беру картонный стаканчик, и мы идем сквозь мерцающие игровые автоматы, как ребенок и ее мама в игровых автоматах.
— Как тебе твой новый дом? — спрашивает она.
Я прикусываю язык, тщательно обдумывая свои слова. Мой разум застревает на этом слове: дом. Она позволяет мне арендовать один из ее объектов недвижимости по сниженной цене. Я больше не могу оставаться в нашем пентхаусе. Мне даже не положено сейчас находиться в отеле, но она хочет обо мне позаботиться. Она хорошая женщина, и, учитывая то, что я сделала, я не заслуживаю такой матери, как она.
Поэтому я не могу перестать думать о Крейве? Потому что я думаю, что заслуживаю такого отца, как он?
— Мне нравится, — лгу я. — Спасибо.
— Ты все еще переживаешь из-за своего отца, не так ли?
Я напрягаюсь. В каком-то смысле это правда, но не так, как она думает. По ее мнению, Майкл Холл — мой отец, и он мертв.
— Постарайся не думать об этом, — говорит мама, потирая мою руку. — Подобные секреты могут разрушить тебя изнутри. Я больше не хочу видеть, как тебе больно.
Моё зрение затуманивается по краям.
Секреты. Разрушение. Мои внутренности.
Крейв разрушил меня изнутри. Он показал мне, что кровь внутри меня не только моя, но и его тоже.
В каком-то смысле моя мать меня тоже уничтожила. Они оба сделали меня. Дали мне жизнь.
Я никогда не просила быть ребенком серийного убийцы и святой.
— Как мне перестать думать об этом? — огрызаюсь я на мать сквозь стиснутые зубы. — Как? Как мне жить дальше, когда мой отец…
Вокруг меня все трясется. Я пробую еще раз:
— Когда мой папа…
— Все в порядке, — говорит мама. Она притягивает меня к себе, обнимая, как будто я снова ребенок. Каждый раз, когда я крал у нее, в моей памяти вспыхивает — деньги, драгоценности, духи, кредитные карты, то, как она знала, что это я, и как она смотрела в другую сторону, потому что знала, что не сможет меня остановить. Ничего не изменилось; она любит меня, даже после всего этого.
Ее духи – цветочные и дорогие – щекочут мой нос, и я думаю о Крейве. Она была с ним. Он выбрал ее и не убил. Он сохранил ей жизнь еще до того, как узнал, что у нее есть его ребенок.
Любил ли он ее? Любит ли он ее сейчас?
Почему он сохранил ей – нам – жизнь?
Это связано со мной или только с моей матерью?
Почему это заставляет меня ревновать?
— Прости, — говорю я, отстраняясь от нее. — В последнее время это просто безумие. Со всем.
Ее глаза смягчаются.
— Скажи, что тебе нужно. Я здесь для тебя.
Я изучаю ее. Я ничего не чувствую. Никакого тепла. Никакой радости. Никакого комфорта. Ни любви. Она моя мать, женщина, которая меня воспитала, но мы так сильно отличаемся друг от друга.
Я должна быть благодарна, что она меня воспитала. Но нет. В итоге я все равно оказалась конченым человеком. Не знаю, стала бы я такой, если бы не встретила Крейва, но я знаю, что бы я ни делала – какую бы маску я ни надевала каждый день – эта жажда власти всегда была внутри. меня.
— Мне нужно немного места, — говорю я.
— Я понимаю, — говорит она. — Не…
Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я бросаюсь в ближайшую ванную и брызгаю себе в лицо водой. Холодная вода охлаждает меня. Я наслаждаюсь этим. Остатки макияжа стекают по моему лицу, оставляя на мне серые пятна. Я беру бумажное полотенце и промокаю лицо, пока оно не становится полностью чистым.
У меня ее нос пуговкой. У меня их общие натуральные темные волосы. Но у меня его карие глаза.
Его кровь.
В моем сердце тьма, которая вся принадлежит ему. Острые ощущения, которые требуют большего от людей. Больше от жизни. Голод, который всегда был – и всегда будет – принадлежать ему, как бы я ни старалась ему сопротивляться.
Я достаю из сумочки маленькую бутылочку с водой с оторванной этикеткой: бутылочку с ядом, которую мне дал Крейв. С тех пор, как я покинула Пахрамп, я держала его в своей сумочке. Напоминание о том, что я могу убить его так же легко, как и он меня.
Если бы он не сказал мне, что это яд, я, возможно, проглотила бы его.
Это может убить мою следующую связь.
Оно могло убить кого угодно.
И это все еще может убить его.
Я кладу его обратно в сумочку и направляюсь в гараж. Мне пора собрать сумку, но внизу живота скручивает острая необходимость. Я не могу больше ждать.
Я хочу уйти сейчас.
У меня нет плана, но я знаю, что мне нужно увидеть Крейва. Мне нужно встретиться с ним в последний раз.
Мне нужно спросить его имя при рождении.
Глава 33
Рэй
К забору вокруг дома Галлоуэй прикован новый висячий замок. Я бросаю сумку и туфли через ворота, затем перелезаю на забор. Мои босые ноги цепляются за звенья. Это больно, но меня это не останавливает.
Я падаю на землю и снова надеваю туфли. Крейва, возможно, сейчас здесь даже нет.
Я все равно иду вперед.
Теперь, когда я знаю свою связь с этим местом, дом стал другим. Все кажется странным, как будто оно не такое большое, как раньше. Как будто все, что произошло, было сном.
Внутри дом пуст. Тихо. Все чисто. Окровавленный диван отсутствует. На стенах свежая краска, а в воздухе витает клинический свежий аромат. Как будто кто-то снова пытается скрыть прошлое.
Я сижу на полу в гостиной.
Я вернулась к тому, с чего начала. Я даже не знаю настоящего имени Крейва. Я не знаю, как его найти.
Кулак стучит в входную дверь.
— Эй? — зовет громкий мужской голос. — Там кто-то есть? Вы посягаете на частную собственность. Я вызову полицию.
Я быстро иду ко входу и открываю дверь. Нед вздрагивает, потрясенный моим внезапным появлением. Он притягивает меня к себе, чтобы обнять.
— О, привет! — говорит он. — Я думал, что ты снова те подростки, которые возятся с домом. Когда ты вернулась в город? Я не знал, что ты дома.
Дом. Он думает, что Пахрамп — мой дом. Во всяком случае, Дом Гэллоуэев — мой дом.
Есть много вещей, которых Нед обо мне не подозревает.
— Я просто хотела увидеть это место в последний раз, — говорю я.
— Я понимаю, — говорит он. Как и моя мать, Нед до сих пор считает, что Майкл Холл — предполагаемый убийца-самоубийца — мой отец. — Тебе следовало позвонить мне. Я мог бы пригласить тебя на ужин в честь возвращения домой.
Мои губы кривятся. Он такой милый, это трогательно.
— Могу ли я получить информацию об офицере Гейнсе? — я заправляю волосы за ухо. — Извини, — говорю я. — Я знаю, что это странно. Но можно?
Губы Неда тянутся вниз.
— Зачем?
— Мне нужно знать, где он, — я постукиваю по губам и выбираю слова, которым он будет сочувствовать: — Чтобы я могла чувствовать себя в безопасности.
— Конечно.
Он присылает мне сообщение с контактной информацией Гейнса. Я нажимаю на файл. Адрес открывается в приложении — Карта, и я автоматически прокладываю путь туда, где живет Крейв. Я точно знаю, где он сейчас.