Решила как обычно усыпить его бдительность своим необратимым смирением, потому что с человеком, у которого в доме арсенал огнестрельного оружия, вряд ли прокатит что-то другое.
- Я рад, что мы, наконец, начали понимать друг друга, - процедил он сквозь фальшивую улыбку.
Классное понимание в ультимативной форме. Пять балов, пап.
Хорошо, что в этот момент старший родственник отвлекся на телефонный разговор, и необходимость продолжать тягостную беседу отпала сама собой.
Проходя мимо кладовки, которую отец использовал как погребок для хранения коллекционного алкоголя, я не удержалась, прошмыгнув внутрь.
Схватив с полки бутылку розового просекко, стоимостью как моя месячная зарплата, я засунула ее в свой вместительный шоппер, поспешив на работу.
Удивительно, как меня до сих пор не лишили и этой маленькой отдушины… Пожалуй, отец и сам не ожидал, что я так долго продержусь в качестве девочки на побегушках.
Собственно, моя стажировка в ресторане «Патрики» затевалась как воспитательная мера после очередной нашей стычки, чтобы, как выразился «надзиратель», хоть немного сбить с меня спесь.
Папа лично договорился с Апостоловым, который был перед ним в долгу, поэтому мои смены не шли в разрез с учебой, и работала я преимущественно вечером или по выходным дням.
Только отец не учел одной существенной детали…
Моих глупых неразделенных чувств к хозяину этого заведения.
Мне было двенадцать, когда, впервые увидев Артема, амур испещрил слабое девичье сердечко крупнокалиберными патронами.
Загвоздка заключалась в том, что ему на момент нашего знакомства было уже двадцать пять лет. Ну, и еще одно отягощающее обстоятельство…
Апостолов был ранен.
По понятным причинам, он не хотел светиться в больнице, предпочитая провести оперативное вмешательство в операционной, расположенной в нашем доме. И восстанавливался он тоже у нас.
Каждую ночь я тайком пробиралась к больному, дабы хоть немного скрасить его времяпрепровождение: приносила книги, кроссворды, журналы…
Несмотря на плохое самочувствие, со мной Артем всегда был в добром расположении духа. Болтал. Шутил. Засыпал под мои песни и сказки. Я даже пару раз для него станцевала.
Однако я не сразу поняла, что влюбилась…
Сперва, мои ощущения больше напоминали симптомы болезни: потеющие ладони, эйфория, свекольный румянец и потеря аппетита. В его присутствии меня натурально знобило.
Вспомнился наш первый диалог, когда я вломилась к нему посреди ночи с заранее приготовленными гостинцами наперевес.
«Как тебя зовут, чудо?» - этим своим низким тягучим голосом, сверля меня внимательным проникновенным взглядом.
«Сахарова. Александра…» - от волнения я чуть не выдала и отчество.
Хорошо хоть, вовремя себя одернула. Ну, конечно, он в курсе, что я Сахарова…
«Сахарная Саша, стало быть…» - от еле заметной улыбки, промелькнувшей в уголках потрескавшихся мужских губ, веяло чем-то подкупающе искренним.
«Сахарная Саша» - повторила я, порывисто хватая воздух.
А напоследок, получив прощальный подарок в виде гороскопа совместимости, Артем даже пообещал на мне жениться.
Памятуя обо всем этом, я с волнительным предвкушением отправилась на стажировку в его ресторан, надеясь хоть на мизерное общение со стороны своего биг-босса.
Да только Артем растоптал мои глупые девичьи мечты, сделав вид, что меня не помнит. Разумеется, я пыталась сохранить остатки достоинства, однако совсем игнорировать его получалось с большим трудом…
Потому что мой босс был не только преступно красив, неприлично богат и идеально сложен, но и обладал настолько дымящейся густой мужской энергетикой, что в одном помещении с ним дышать-то выходило через раз… А вы говорите «игнор».
Я аккуратно подтерла ластиком словосочетание «полный игнор», заменив его игнором частичным, разрешая себе хотя бы смотреть.
Но в день моего совершеннолетия все установки слетели до заводских настроек...
После поздравления от коллектива с тортиком и чаем, я попросила официанток Ингу с Оксаной задержаться в подсобке, чтобы отметить мой праздник по-взрослому… бутылочкой игристого. Того самого, коллекционного, которое я умыкнула у «надзирателя» несколькими часами ранее.
Повезло, что девчонки оказались авантюристками под стать мне, и мы в два счета разыграли просекко. Да только полтора бокала на голодный желудок сыграли со мной злую шутку…
Я вернулась в зал, заметив Артема в компании очередной расфуфыренной бабенки. Судя по их переглядкам, пара в ближайшее время собиралась отчалить к берегам любви.