— У тебя в углу комнаты стоит стол… в общем, его нужно разложить. Там в шкафу скатерть есть, вот её нужно постелить сверху. И приходи за тарелками.
Глава 6
Макс, как и всегда, основательно задерживался — он терпеть не мог быть пунктуальным, и чаще всего находил благовидный предлог для опоздания, успокаивая свою совесть особенно элитными напитками. Так вышло и в этот раз — опоздав всего-ничего на пару часов, коллега нажал кнопку дверного звонка, когда Аська успела уже и стол накрыть, и нервно перетереть по три раза все фужеры, и даже успокоиться. Алекс открыл дверь: на пороге оказался коллега под руку с миниатюрной брюнеткой в крупных очках.
— Знакомьтесь! Это моя жена, Олеся, а это — тот самый Лёха, у которого я провожу каждый вечер пятницы, — Макс пропустил жену в квартиру и вошёл следом.
— Не прошло и полгода, — улыбнулся Алекс, помогая гостье снять аккуратную курточку, пока её муж расшнуровывал ботинки. — Ась, принеси плечики, а то тут нет вешалки…
Макс резко поднялся, вытянулся по струнке и вообще дышать перестал. Алекс прикусил язык — с этим ожиданием и последовавшим за ним сумбурным знакомством он совсем забыл, что так и не предупредил коллегу о присутствии в квартире Аськи. Она же, коротко кивнув, тут же убежала в комнату, совершенно не обратив внимания на полный немого вопроса взгляд Макса. Тот, поняв, что девушка ничего ему отвечать не собирается, обернулся к Алексу, так и стоя в одном ботинке, расшнурованном, но не снятом с ноги.
— Чувак, что за дела? — шикнул он другу, не разжимая челюстей и стараясь говорить как можно тише, чтобы склонившаяся над заевшей молнией своего сапога жена ничего не расслышала. — Что за Ась ещё, почему не предупредил?
— Это долгая история, — отмахнулся Алекс, чувствуя, что краснеет под пристальным взглядом приятеля. — Потом всё расскажу.
«Когда придумаю», — мелькнуло в голове.
Не дожидаясь следующих провокационных вопросов, Алекс обернулся к вернувшейся в прихожую Асе и принял из её рук плечики, сделав вид, что очень увлечен насаживанием на них Олесиной курточки. Макс, переступив с ноги на ногу и поняв, что сейчас беседа точно не склеится, снова принял вид бесшабашного души компании и вместе с женой прошёл в комнату.
— Ты не предупредил их? — негромко спросила Ася.
Она подошла совсем близко, чтобы гости случайно не услышали их диалога, и смотрела прямо в глаза Алексу, ровно снизу вверх. Парень зачем-то подумал, что реши он сейчас внаглую её поцеловать, она никак не смогла бы отойти или увернуться — за спиной девушки очень удачно оказался дверной косяк. Перед глазами заплясали странные картинки — как он прижимает её к этому самому косяку, как касается рукой её щеки, подбородка, как резко и бездумно целует, чувствуя на своих губах вкус вишнёвой помады…
— Нет, не предупредил, — ватно, не узнавая свой голос, ответил Алекс, и поспешил уйти в комнату.
Чтобы спрятаться от себя и собственных желаний, знать о которых девушке совсем не обязательно.
— Знакомьтесь, ребят, это Настя, моя… — он замялся. Продолжение фразы, пусть и заготовленное заранее, никак не хотело срываться с губ. Он хмыкнул, но тут же замер. По телу пробежала дрожь, и Алексу стоило большого труда продолжить безмятежно улыбаться. Ася вошла в комнату и ловко поднырнула под его руку, неожиданно плавно опустив пальцы Алекса на свою талию. Он почувствовал тепло её кожи через тонкую мягкую ткань.
— Я его девушка, — она улыбнулась. Лживая фраза далась ей неожиданно легко. — Олеся, Максим, приятно с вами познакомиться.
— Взаимно, — брюнетка Олеся улыбнулась и с лёгким недовольством покосилась на мужа, который картинно лобызнул протянутую Асину руку.
Ася смутилась и поспешила отступить под защиту Алекса, крепче кутаясь в объятия, практически вжимаясь в его бок. Он обнял её крепче, стараясь унять бешено стучащее сердце и пряча от Макса бегающий нервный взгляд.
Однако, как ни странно, беседа склеилась удивительно быстро — Олеся оказалась достаточно общительной девушкой и легко пошла на контакт с Асей, да так непринуждённо, что спустя какие-то полчаса девушки уже увлечённо беседовали между собой, совершенно, кажется, забыв о присутствии в комнате мужчин. Тема обсуждений ускользнула от Алекса практически сразу, хоть он и прислушивался к разговору краем уха — точнее, тема менялась слишком часто, и точной логической последовательности уловить не получалось. Возможно, он просто был не того пола, чтобы понимать женскую беседу — по крайней мере, именно такой мыслью получилось угомонить бунтующее любопытство. Макс, в свою очередь, быстренько ухлопывал коньяк, не забывая поддерживать в наполненном состоянии рюмку приятеля и напоминая ему, что после этого её необходимо оперативно опустошить. Закуски шли на «ура» — гости то и дело хвалили таланты хозяйки, на славу постаравшейся и с мясом, и с салатами, и с закусками… В общем, за весельем все успели забыть то, ради чего собрались. До тех пор, пока Алекс не заметил, что принесённое им вино пьёт только Ася, в то время как Олеся предпочитает почему-то сок.