- А откуда тогда футанари взялись! - воскликнул Николай, невольно перебивая рассказ феи, за что получил лёгкий подзатыльник от Насти. - Ой, извините, - сказал он.
- Я ведь говорила уже, что считаю футок искусственно выведенными существами, - ответила Валерия, - но аргументировать свою гипотезу смогу не раньше, чем начну отвечать на Настины вопросы. Вы уже удовлетворили своё любопытство по поводу происхождения врат?
- Нет-нет, - покачал головой Александр. - Ты не дорассказала о том, чем закончилось освоение Саи и почему на ней не сформировалась полноценная колония предтечей.
- Да, это ключевой момент, - согласилась фея. - Но тут мало о чём можно сказать. Изучая микроскопических паразитов, предтечи очень быстро нашли оружие, которое может их уничтожить. Специальным образом модулированные волны энэк приводили к распаду тканей этих существ. Распад происходил на клеточном уровне. То есть погибнуть должны были и сами твари, и любые их производные, в том числе и микроскопические. Применение нового оружия позволило бы полностью избавить Зидан от напасти и вновь его заселить. Однако предтечи, обрадованные своим открытием, действовали неосторожно. Им следовало вначале тщательно изучить состояние планеты и в особенности её биосферы. За три сотни лет чужие пожрали всё живое и оставались единственными высокоорганизованными существами на Зидане, кроме горстки людей, находящихся в составе исследовательской группы. Однако их тоже эвакуировали на Саю в целях предосторожности.
На орбиту Зидана было выведено около сотни автоматических спутников-излучателей, покрывающих всю поверхность планеты. Спасения от излучения не было, оно беспрепятственно пронизывало любой по составу грунт. Далее был произведён убийственный импульс, все "чужие" погибли, Зидан стал безжизненной планетой, и, как бессчётное количество подобных ему во вселенной, перестал обнаруживаться системой врат.
- Если бы с Зидана не эвакуировали разведчиков, врата продолжали бы его видеть? - спросил Вячеслав.
- Вряд ли, - покачала головой Валерия, - но сами разведчики могли бы открыть врата со своей стороны и поддерживать связь. Это мог бы сделать даже процессор врат, если б был запрограммирован соответствующим образом. Но, увы и ах, предтечи об этом не позаботились.
- Дурость какая! - невольно вырвалось у Вики.
- С высоты нашего понимания так и кажется, дочь моя, но и на старуху бывает проруха. Какими бы развитыми и вумными ни были предтечи, они тоже могут совершать глупые ошибки.
- А что стало с колонией на Сае? - спросил Слава.
- Колонией небольшое поселение около тысячи человек назвать сложно, но это не суть важно. Они оказались отрезанными от цивилизации, как и их соотечественники три века назад. Думаю, что вначале они испытали недоумение, от того, что Зидан не выходит с ними на связь. Недоумение через несколько дней переросло в тревогу, которая с каждой неделей усиливалась. Наверняка они жалели, что не взяли на Саю хотя бы один комплект врат. Потом вспомнили, что где-то на планете должна быть лаборатория, установленная первыми колонистами, и стали её искать.
Поиски продолжались недолго. Достаточно было спросить у самих футок: не помнят ли они каких-либо строений, подобных тем, что создаём мы.
- Строений нет, - ответили футанари, - но есть подземная обитель великих предков, и она действительно похожа изнутри на ваши дома.
Ну, естественно, учёные попросили показать им обитель "великих предков". И когда они попали туда, то, к радости своей, обнаружили биолабораторию образца трёхсотлетней давности, ну и, конечно же, на складе её ко всеобщему ликованию были найдены разобранные врата. В тот момент, согласно официальной версии, футанари и признали в предтечах своих великих предков и торжественно объявили им о том, что они потомки их бывших соплеменников, которые давным-давно остались на Сае без связи супротив жестокого и смертоносного мира, но сумели выжить и приспособиться, заняв на планете главенствующее положение.
- Вот! - торжественно подняла Настя вверх указательный палец. - Именно так и было. И нечего придумывать, что мы кем-то там созданы.
- Не кем-то, а людьми, - поправила её Лера.