- Лично мне на ум приходит только одна причина, - задумчиво сказала Валерия. - Особенно если обратить внимание на то, после какого события начался сей прогресс.
- "Ядро единства"? - уточнила брюнетка, азартно сверкнув глазами. - Думаешь, этот мальчик-теннисист - её избранный?
- Да. И, к слову, он ведь тоже до встречи с нимфой ничего выдающегося из себя не представлял.
- А что такое "ядро единства"? - поинтересовалась Кларисса. - Объясните мне, что это за зверь?
- Что-то вроде нашей брачной печати, но суперэффективной, - ответила Лилия. - Возникает у магов с их партнёрами, когда пара идеально совмещается энергетически. "Ядро единства" - очень редкое и ценное приобретение. Магов, поймавших такую удачу, на этой планете не так уж и много, даже сотни не наберётся. И большинство из них входят в правящие звенья доменов стихий.
- Все маги-вне-категорий, к слову, тоже добились своих высот благодаря "ядрам единства", - добавила фея.
- М-м-м, да-а-а, - промурлыкала Лилия с плотоядной улыбкой на лице, - обзавестись своим МВК сейчас нам бы совсем не помешало. Тогда проблема с магом на Сае существенно потеряла бы свою остроту. Но это уже совсем запредельный уровень. И одного "ядра единства", скорей всего, недостаточно, чтобы достичь подобных высот. Тут, вероятно, большой талант к магии нужен. Или... что-то ещё. Любовь богов, не иначе.
- Позвольте-ка уточнить, - вновь вставила слово Кларисса. - Вы обе полагаете, что с нами на контакт вышла обладательница "ядра единства"? И думаете, что "домен воды" официально это одобрил?
Валерия скептически покачала головой.
- Вряд ли, - сказала она. - Если бы инициатива исходила из центра, с нами на контакт послали бы мага рангом на две-три ступеньки повыше.
- То есть кого-то сверху, ты имела в виду? - уточнила Лилия. - А если эта инициатива не официальная и есть желание скрыть её от других фракций?
- Тогда парламентёром был бы кто-то малозаметный, - ответила фея, - и уж точно не магесса с "ядром". Ты бы послала Славу на Саю договариваться с магом? Впрочем нет, неудачное сравнение. Ну вот, например, к тем же самым нимфам?
- Ни за какие коврижки! Пусть нимфы нам и не враги, но нафиг нужно! Что у меня, других парламентёров не найдётся?
- Вот то-то и оно. Для доменов стихий маги и магессы с "ядром единства" слишком ценны, чтобы ими рисковать. В особенности если они не вошли ещё в полную силу.
- Я тоже так считаю, - кивнула Кларисса. - И в таком случае выходит, что наша переговорщица действует по своей инициативе, через голову начальства, так сказать. Лили, ты не думаешь, что мы рискуем попасть в конфликтную ситуацию, соглашаясь на эту встречу?
На лице брюнетки расцвела циничная нахальная улыбка, которая с языка мимики переводилась как: "Мне е...ать", причём именно с использованием матерного слова. Но вслух глава клана высказалась гораздо более дипломатично.
- Не наша инициатива - не с нас и спрос. И почему я должна отказывать во встрече девушке, только потому, что это может вызвать у её начальства тревогу? С магами у нас никакие ограничения на встречи не оговаривались, и мы не обязаны им. В конце концов, отказывать во встрече тому, кто ничем плохим себя не скомпрометировал - это как минимум невежливо и не дипломатично. Можно обидеть человека, зачем мне это надо? Нет никакой беды, если мы познакомимся и обсудим возможные взаимные дела. А уж принимать или не принимать предложение, можно будет решить уже после разговора. И здесь действительно следует серьёзно взвесить все риски и выгоды. Понимаешь, Кларисс, в нашей ситуации альянс со стихийниками нам совсем не помешает. Даже одна фракция может серьёзно усилить наши позиции. Поэтому я считаю, что как минимум выслушать соискательницу сто́ит. Вот и всё.
- Ясно, - кивнула рослая блондинка, принимая доводы главы.
- Валерия, а ты что скажешь?
- Моё мнение такое же. Личность старшей нимфы выглядит весьма интригующе, а встреча может оказаться очень полезной. Она должна состояться. Но... мне следует кое о чём ещё рассказать, прежде чем ты примешь окончательное решение.
- Говори.
Фея на мгновение замялась перед ответом.
- ...В момент нашего расставания Веста... буквально шокировала меня... - призналась она и замолчала, о чём-то задумавшись. Пауза в разговоре затянулась, и Лилия не выдержала.
- Умеешь заинтриговать, - хохотнула она. - Лер, ну не тяни кота за хвост, я же сейчас помру от любопытства.
- В общем... я не полностью уверена, всё очень быстро произошло... Короче, старшая нимфа буквально на полсекунды поменяла стихию. Погасила свою водную чакру свадхистхану и зажгла воздушную анахату. То есть на короткое время Веста стала феей, причём столь же сильного шестого уровня, а потом обернулась назад в нимфу. Всё произошло столь быстро и выглядело так фантастично, что... честное слово, я решила бы, будто мне это померещилось, если б не многозначительные взгляды визави, которыми она прозрачно давала мне понять, что действия её были умышленными. А затем старшая нимфа мило попрощалась со мной и ушла, забрав свою подопечную.