«Наша раса называется, футанари. Знаешь, кто мы такие?»
Я ответил, что нет.
«Тогда испытание твоё будет такое. Придёшь домой и посмотришь в интернете, что значит это слово. И поверь мне сразу, что это так и есть. Всё на полном серьёзе, без шуток».
А потом она попрощалась со мной и отправила домой. Сказала, что если я передумаю и не приду к ней на День рождения, то она поймёт. Я в тот момент просто железно был уверен, что ничто поколебать моё стремление быть с этой девушкой не может. Пока... пока не прочитал, кто она такая.
Николай застонал:
- Бли-и-ин! Меня вдруг такой страх охватил, такое смятение, что я просто стал разрываться на части. И главное посоветоваться ни с кем не могу. Хотел у старшего брата спросить, существуют ли футанари на самом деле. Но, ни сказать ничего, ни написать не получалось. Тут-то я и убедился окончательно, что всё это не розыгрыш, а самая что ни на есть правда. Потому что если существует колдовство, то и всё остальное может быть.
Как уснул, честно говоря, не помню. Просто забылся, наверное, устав от нервных переживаний. Утром встал разбитым, потерянным. Оделся, чувствуя себя как во сне, и словно сомнамбула на улицу вышел. Ходил, бродил, не помню где и только когда тебя увидел малость в себя пришёл.
- Н-да, - вздохнул Слава и почесал затылок, - испытание тебе дали не простое. Даже не знаю, зачем это было нужно. Может, чтобы проверить силу твоих чувств? Как бы ни нагорело мне за то, что я тебе помог.
- А мы не скажем никому, - улыбнулся Коля.
- Думаешь, они не узнают, ведьмочки наши? Под гипнозом выведают что угодно.
- Ну и пусть. Ты ведь не знал, что за испытание мне назначили. И потом, если нельзя было тебе вмешиваться, Маша наверняка бы предупредила. Так что спроса с тебя никакого. Ну и я теперь ничего больше не боюсь. Пуганый уже. Ну, разве что ещё какое-нибудь испытание назначат.
- Это вряд ли, - возразил Слава. - Меня, например, вообще не испытывали никак. Это, вероятно, всё Настина инициатива. И, поверь, она сама горит желанием поскорей тебя заполучить. Так что сегодня вечером всё решится. Ой! Слушай! Уже без пятнадцати двенадцать. Ты подарок-то свой взял?
- Да, конечно, у меня всё с собой.
- Тогда айда за цветами и в ресторан, а то опоздаем.
Молодые люди поднялись со скамейки и быстрым шагом направились в сторону цветочного магазина.
Глава 20.1. Новые знакомства
В ресторане было шумно и весело. Большинство гостей уже собрались в небольшом зале, где легко могло поместиться человек десять-двенадцать. Собственно, столько гостей примерно и было приглашено. В центре зала три больших стола были сдвинуты вместе и расторопные официанты уже заканчивали их сервировать. Первыми на очереди шли холодные блюда. Слава узнал "Оливье", "Цезарь", "Мимозу" и "Сельдь под шубой". Кроме того, у каждого посадочного места располагалась тарелочка с заливным мясом, набор столовых приборов в составе вилка-ложка-нож, фужер для вина и бокал для фруктовых напитков. В центре столов стояли группами графины с соками и морсами, бутылки с сухими винами и шампанским. Чего-то более крепкого молодой человек не заметил. Судя по всему, капитальная попойка алкогольными напитками сегодня не планировалась.
Зал был оформлен в оригинальном стиле, создающем ауру чего-то не европейского: то ли китайского, то ли японского, то ли вообще американо-индейского. Слава не разбирался в особенностях дизайна. Здесь было много дерева, бамбука, необычных орнаментов и узоров, а так же разнообразных раскидистых растений в горшках. Три маленьких фонтанчика, украшавшие собой обстановку, создавали атмосферу открытой природы, распространяя вокруг себя приятную влажность и прохладу. Окна были завешены бамбуковыми шторками, пропускавшими рассеянный свет с улицы. Но достаточно яркое освещение зала в совокупности с журчащими фонтанами и пышными растениями оставляло впечатление летнего дня в саду на берегу небольшой речки или ручейка. В общем, здесь было вполне уютно и комфортно.
Оглядевшись в поисках знакомых, Слава не увидел старших, в том числе и предполагаемых родителей именинницы. Весь контингент присутствующих состоял исключительно из юношей и девушек примерно его возраста. Это были, скорее всего, близкие знакомые и друзья Насти, а может и знакомые знакомых. Кроме Маши и Николая, юноша здесь никого не знал. Впрочем, именинницу он тоже сумел идентифицировать. Настя весьма основательно выделялась ростом и даже, пожалуй, была капельку выше Маши. Девушки стояли рядом, так что молодой человек мог их сравнить. Они оживлённо беседовали о чём-то друг с другом, но из-за расстояния и общего гула разговоров речь их невозможно было разобрать.