- Сражение будет жестокое, - осматривала я снаряжение воинов и защиту Летунов, - что же им обещано за выигрыш? В турнире участвуют мужчины из высшего сословия, значит и награда немаленькая.
- О, - судорожно выдохнула я вместе с толпой зевак, - теперь понятно, что за приз здесь разыгрывается, и он не очень доволен всем происходящим.
На возвышенный подиум, где стояли изысканные кресла, выходили нарядно одетые девушки, настороженно кланялись Государю, сидящей рядом свите и его любимым избранницам на сегодняшний день, трем супругам Брилан Таймира. Затем после повелительного разрешения, гостьи садились на убранные шелковыми подушками стулья. Одна из них привлекла мое внимание. Ее белокурые и густые кудри струились по плечам, а выразительные голубые глаза смотрели печально. Улыбка умная и приветливая. Голос мягкий и звучный, она тихо переговаривалась со своей соседкой по месту. Гибкий стан и какая - то облекающая ее нравственность, свежесть и чистота. Все это привлекало в ней, и выделяло из толпы женщин. Она очаровательно двигалась, и это врожденное изящество бросалось в глаза так, что не хотелось отводить от нее взор.
Прозвучали звуки труб и над площадью закружили две птицы с ездоками. Их имена громко объявили и сражение началось. Зрелище было впечатляющим и кровавым в прямом смысле. Алые капли от ран разлетались в разные стороны, и все это заставляло толпу неистовствовать. Они кричали, свистели, подбадривая воинов, и наслаждались смертельной битвой. Длинные копья и мечи наездников с лязгом сходились в гибельной для участников схватке, и каждый старался сбросить с седла противника. Птицы не только ловко уводили от ударов своих хозяев, но и сами нападали друг на друга, нанося значительные увечья клювом и когтями.
- Им нужно продержаться еще несколько минут, - кричал озорной парнишка, с взъерошенной гривой рыжих волос, - и будут назначать победителя по числу ранений.
- Не говори глупости малыш, - нагло ухмыльнулся молодой мужчина, - не для того наследник решил сражаться на турнире, чтобы оставить соперника живым. Он будет единственным лидером и выберет любую из красавиц Метрона. Только раз в пять лет победителю можно беспрепятственно получить избранницу, какую пожелаешь, не смотря на титулы и происхождение. Такую пару сам Беатус благословит в Храме. Никто не сможет ему противоречить. За такое сам умрешь или убьешь не раздумывая. Я тоже на следующий турнир подам заявку. Моя Савита к тому времени успеет подрасти, и ее родители не смогут нам помешать.
- Может тебе и повезет, если попадется слабый противник, и ты сможешь купить Летуна, - насмехался мальчишка, ловко избегая тумака, - иначе, твоя Савита достанется более удачливому воину.
Я посмотрела вверх и была согласна с мужчиной. Битва не прекращалась, хотя один из участников был серьезно ранен и с трудом держался в седле. В правилах поединка не было предусмотрено обязательного смертельного исхода, но все говорило о том, что наездники и Летуны настроены решительно. Воины были в масках и защитных костюмах. Отличить их было можно только по знакам рода, вышитых на рукавах кожаных курток.
- Наследник Государя побеждает, - восхищенно и взволнованно выкрикнула красивая женщина, приветствуя воина взмахами красного платка. За ней так сделали остальные дамы, выкрикивая имя принца. - Неужели он сделал свой выбор и готов пожертвовать свободой? Наш Мудрый Брилан Таймир разрешает любимому наследнику посещать своих наложниц, тогда зачем ему торопиться с выбором супруги? Он такой молодой и шикарный мужчина!
- Ничего ты не понимаешь Литарина, - зло и завистливо отвечала ей подружка, - запретный плод для мужиков всегда был сладок. Одна единственная девица, что отказала Мадию в близости - это Жанетта дочь торговца жемчугом. Она горда и спесива, и никогда не согласиться на одну из многих. А принц получит свое и со временем забудет бедняжку. Она ни первая, но и ни последняя фаворитка. Одна надежда была на турнир и на победу ее кузена, и та тает с каждой минутой.
Гул толпы стал громче, а я опять смотрела вверх. Все поняли, что настал решающий момент. Птицы разлетелись в разные стороны, резко развернулись и, набирая скорость, рванули навстречу друг другу. Жестоко подгоняя Летунов, воины решились на таран, и толпа зрителей замерла, так, что тишина давила на нервы, заставляя сердца сжиматься.
От неожиданного крика боли, обреченности и обиды я вздрогнула, как и все остальные. Кричала та девушка, что привлекла мое внимание. Скорее всего, о ней и говорили те женщины. Дальнейшее происходило, как в замедленной съемке. Воины неизбежно приближались к смертельному столкновению, одного из них, так это точно. Но, к ним неслась на серебристом Летуне с распущенными и растрепанными на ветру волосами, в нарядном платье и драгоценностях, с горящими, как сапфиры глазами, Жанетта. Три метра, два и между воинами появляется белокурое создание, с решительно сжатыми губами и презрительной улыбкой. Стук железа, крики ужаса, вой птиц, команды охранников. Все смешалось на этом ристалище, а на земле оказались три Летуна, два воина и одна девушка с мертвыми, как самое синее небо глазами.