- Сальма, хочешь сходить на спортивные бои? - взволнованно спросил друг, - там будут выступать в поединках люди и двуликие во второй ипостаси. Если не понравится, я провожу тебя в номер, а сам навещу бывших собратьев.
- Это не опасно? - строго и вопросительно взглянула в расстроенное и взволнованное лицо мужчины, - я могу помочь?
- Нет, не переживай. Не надо, чтобы тебя видели с нами, - он был убедителен, - там осталась одна самка, которой я обязан своим спасением и побегом, иначе, давно бы уже распрощался со своей проклятой жизнью. Сейчас я должен о ней позаботиться. Ты не будешь злиться, если я помогу ей пройти трансфигурацию и исцелю от мутации? Я запомнил, как ты это делала, и у меня есть большой кронн. Она девушка умная и начитанная, если что, мы вместе разберемся.
- Это твои дела и вопросы Валерий, тебе их и решать, - обрадовалась я, что у друга налаживается личная жизнь, - не спеши и будь осторожен. Ты сильный и у вас все получится, я уверена. Но, если что пойдет не так, зови. Я помогу. А пока не буду тебе мешать, и что ты там говорил про бои?
- Увидишь, я по молодости и глупости, чтобы немного заработать монет, разогнать скуку и кровь, участвовал в них. На таких уродов, как мы, публика любила смотреть, хотя и презирала, не считая равными себе.
- Да, весело будет, - скривилась я и потянулась в сумку за сладостями, похожими на наши ириски, - ты, надеюсь, не ввяжешься в сражения? Терпеть не могу, когда бьют моих друзей, еще не сдержусь и брошусь на помощь.
- Со мной же будешь ты, - притворно возмутился он и взял у меня угощение, которое быстро бросил в рот и от удовольствия зажмурился. Все мужчины сладкоежки, но никогда не признаются в этом, считая конфеты женской слабостью, - я не захочу тобой рисковать и оставлять одну с озверевшей толпой надолго. С тебя и так все мужское население Улкуна не сводят глаз. Нюхом чуют свободную и сильную двуликую. В тебе много энергии и жизненной силы. Любой самец отдаст все, что имеет лишь бы пройти слияние с тобой. Ты сможешь продлить своей паре жизнь на много веков.
- Пошли уже, льстец, - от комплиментов я пришла в хорошее расположение духа, - но, если там будет жутко, уйдем. Мне своих битв на заданиях хватало. Здесь хотела развлекаться и отдыхать.
Сражение, как и думала, были кровавые и жестокие. Двуликие во второй ипостаси вызывали на спортивный бой людей. Последними выйдут на помост мутированные особи. С ними будут вести бой все желающие из публики и воины. До смертельного исхода не доходило, но крови, стонов и жутких ран хватало. Я уже хотела уйти, как на арену вышел, защищенный кожаными доспехами на обнаженном торсе, тот черноволосый мужчина, на которого напала охрана поселения. Он вызвал на бой двоих соперников, и толпа взревела криками одобрения.
- Это наследник Императора Грагнута, - комментировал Валерий все бои, - Аркес лучший воин на Улкуне, хотя теперь у меня есть сомнения и я подозреваю, что такому громкому успеху, он обязан кроннам. Вот только он их не носит открыто.
- Глотает что ли? - нервно усмехнулась я, следя за поединком, в котором, безжалостно орудуя клинками, побеждал наследник. Два его противника истекали кровью от глубоких ран на толстых звериных шкурах, и я брезгливо отвернулась.
- Почему нет, может и глотает, - скорчил смешную гримасу мой друг и мы вместе громко захохотали, что было очень несвоевременно. Толпа в этот момент притихла, ожидая последнего решающего удара, а наше веселье разозлило победителя. Взгляд его черных глаз полоснул по мне, как острым лезвием и я вздрогнула, физически ощущая этот гнев. В нем была ненависть, удивление, непонимание и злость. Воин даже перестал атаковать, но очень быстро очнулся и закончил битву. Толпа взревела криками торжества, а я потянула друга за руку, чтобы уйти. Мне уже не было весело.
В комнате после легкого ужина я осталась примерять обновки, а Валерий ушел на встречу, запретив мне незнакомцам открывать дверь. Я и не собиралась, но обстоятельства сложились иначе.
Сначала тихий стук в двери проигнорировала. Обычно после этого служители оставляют постояльцев в покое. На этот раз стук повторился и уже более настойчиво. У меня закрались сомнения, а вдруг Валерий прислал кого - то за помощью, а я тут сижу и злюсь. Поэтому быстро подошла к дверям и резко распахнула.
- Что - то случилось? - спросила у испуганного хозяина, он сам пришел ко мне посыльным, что было странно, но отступать было поздно.
- Вас ждут за столиком внизу, - с подобострастием говорил мужчина, - не пожелаете спуститься для важного разговора?
- Да, - недолго думая, дала свое согласие и быстро сбежала по крутым ступенькам, все время, переживая, что у Валерия неприятности, но они оказались у меня.