- Мираж, - нервно сглотнула я, - или все же галлюцинации, вызванные магией?
Увидела город, улицы, как лабиринт. Все это словно выросло из тумана. Вот подхожу ближе, хочу войти в город, а он отступает вместе с дымкой, даже исчезает на несколько секунд, а когда появляется, то вид уже совсем иной. Другие дома, другие улицы, по которым проходят жители. Они меня не видят и не слышат, а потусторонний голос приказывает идти дальше. Пропал лес и снег, исчезла накидка. Я осталась в длинной юбке, нарядной блузке и коротком жакете. Стало тепло и даже душно, от обилия влаги было трудно дышать. Нарастала тревога, но я решила пройти до конца и понять чего добивалась молодая женщина, что ради этого пожертвовала своей жизнью.
В тупике улицы мой взгляд привлек высокий постамент, с ведущими к нему ступеньками.
- Это он Аллукард Первородный, - твердил мне уходящий разум путницы, и я осторожно поднялась на возвышение. Там на обтесанных бревнах стоял гроб, в нем в нарядных одеждах воина или местного богатого господина, лежала высохшая мумия. У него на груди сидела огромная жирная крыса. Она меня совсем не боялась, а может, не замечала, как и все жители этого иллюзорного Мира. Я в упор смотрела на животное и не спешила подходить к высушенному телу. Крыса неохотно отошла в сторону, как бы признавая мое право здесь находится, но не сводила с меня настороженных, как черные пуговицы глаз, пытаясь что - то внушить.
- И, что теперь? - задала вопрос в тишину и протянула руку, чтобы коснуться артефакта в форме кулона на шее усопшего. Он висел на золотой цепи и был полностью опустошен. В этот момент крыса молнией метнулась ко мне и вцепилась острыми, как бритва зубами в мою ладонь, что сжимала украшение. Я вскрикнула, пытаясь стряхнуть эту черную тварь, и даже стрельнула заклятьем, тут же она отпрыгнула с писком в сторону и исчезла. Моя кровь, брызгами залила лицо мумии, а я вздрогнула и очнулась, как от дремы. Поняла, что нахожусь в темном склепе, где лежит еще два заколоченных гроба, и мне на память пришли все страшилки про вампиров. Как они могут очнуться, получив немного свежей крови и захотят еще больше, чтобы восстановиться. Я не успела убежать из этого наглухо закрытого склепа, а мумия очнулась, моргнула пару раз веками, облизала губы, покрытые кровью, и молнией бросилась к шее моего тела. Она судорожно вцепилась в горло и захлебываясь от наслаждения, за несколько минут осушила тело девушки.
- Что ж, девица шла к такому финалу ради великих идей, раз хотела возродить этого монстра, пожертвовав своей жизнью. Значит, я все сделала правильно и пора уносить ноги или лучше сказать душу. Всегда не знаешь, что можно ожидать от этих древних, - вылетела я через узкую щель ржавой железной двери на улицу, и оказалась недалеко от леса, но уже летнего. Вокруг рассвело, а от снега и холода не осталось никаких следов. Решила подняться выше, чтобы понять в каком направлении находится ближнее княжество вампиров, и очутиться как можно дальше от оживших мертвецов. Не нравились они мне, даже хуже черных огромных крыс.
Впереди увидела поселения, где за невысокой крепостной стеной виднелись крыши домов одного из городов. К нему и направилась, чтобы выяснит обстановку на Магнузе. После дня полетов и подслушиваний, выведать удалось немного, но о двух Князьях поняла достаточно.
Мой Бог Мщения был прав. Грэйм хотел всех людей, не имеющих и доли магии, сделать основной пищей для своего народа. В его планы входило выращивание и их откорм, а потом использовать, как рабов и «доноров» свежей еды. Лениться и не работать, как животным им никто не позволит. Убивать сразу тоже не будут, так как нельзя расходовать такие важные ресурсы. Князь мечтал всегда питаться вкусной и свежей кровью, что Грэйм и делал сейчас, но не в таких больших масштабах. Еще он грезил единовластием, не терпел соперника и противника своих идей в лице Владыки Салмора.
Князь Агнар, как и его предки мечтал мирно сосуществовать с людьми, понимая, что их не так легко будет сделать рабами, как мечтал его брат. Он заключил с ними договор о поставках «еды», и пусть она не такая свежая и вкусная, но так он не ощущал себя монстром и жил спокойно. Не все вампиры княжества Салмора поддерживали политику своего предводителя, но и не весь народ Князя Грэйма был на его стороне. Это противостояние продолжалось не один век, а сейчас обстановка накалилась до предела.
Но, нельзя было думать, что люди безропотно ждали своей незавидной участи и сидели, сложа руки, как агнцы на заклании. Они изобретали техническое оружие, которое могло очень неплохо уничтожать «клыкастых кровососов», как называли их аборигены Магнуза, хорошо зная слабые места врага. Вот только нападать первыми не спешили, а строили каменные укрепления и бункера с ярким светом, идентично солнечному сиянию, чего ужасно боялись вампиры.