— Какая горячая нам досталась гувернантка, — расхохотался демон. — С такими способностями вас бы никто не отпустил в свободное плаванье. Давайте я возьму каплю крови, мы выясним правду и вы получите это место.
В его руках блеснул кинжал. Он поднялся. Даже в виде человека Вассаго на голову превосходил меня. А я не могла сдвинуться с этого клятого кресла и отчаянно завизжала.
— Нет, не смейте! Даже попаданки знают, что кровь чужакам отдавать нельзя. Я буду жаловаться … в агентство! — от бессилия из глаз едва не брызнули слезы. В воздухе уже формировалась характерная печать семейства Кроули, чтобы освободить меня и шарахнуть его. Демон замер, предчувствуя, что моя тайна разгадана…
— Папа, прекрати немедленно. Девушка напугана и она в большой беде. Алистеры не жрут слабых. Ну, если сильно не голодны…
За моей спиной выросла худенькая фигурка. Волосы еще чернее, чем у барона, и убраны в хилые косички. Голос усталый, будто выговаривает ребенку. Вот у кого тут нет проблем с самооценкой.
— Густа, я же просил не показываться, мы договаривались.
Кинжал исчез, как и тяжесть, удерживавшая меня в кресле. Вассаго прогулочным шагом отошел к окну.
— Она прошла собеседование. Я ее выбрала, и она остается, — все тем же холодным тоном сообщила пигалица.
Глава 5.
Я переводила взгляд с отца на дочь. Поразительное сходство, разве что у девочки заметна нездоровая бледность. В вакансии было сказано, что старшему ребенку сто двадцать и вот-вот исполнится сто тридать лет. Самое начало подросткового возраста, который многие семьи переживают сложно.
Она впилась в меня холодными серыми глазами. В общем, всем своим видом давала понять, что у нее столь же непререкаемый авторитет, как у папочки, и главное — ее нисколько не заботило, понравится она мне или нет.
— Давайте я подпишу контракт с испытательным сроком — например, на месяц, — отозвался барон. Когда надо, он умел быть дипломатом. — Возможно, мисс Смит совсем у нас не понравится. Или она не сможет найти общий язык с тобой или с Риччи. Это разумный компромисс.
Девочка сложила руки на груди ровно в той же позе, что и у отца:
— С условием, что ты не будешь к ней придираться, запугивать и не станешь ее очаровывать. А то знаю я этот прием.
Этим двоим опять удалось меня шокировать. Чего-чего? Этот сэр Сухарь умеет пользоваться чарами? Мне встречались денди, которые добавляли себе привлекательности именно таким способом. В столице обитала отдельная порода красавчиков — те не могли считать день удачными, если не добавили еще одну девушку в копилку своих побед. Но Стивен Алистер… Да он настолько же очарователен, как гоблин обыкновенный.
Просто с мужскими чарами гораздо сложнее, чем с женскими — ими владели либо сверх меры одаренные маги, либо пустоголовые манекены, у которых не хватало способностей ни на что другое…
Лорда я бы не отнесла ни к тем, ни к тем. Очевидно, что он из породы солдафонов.
— Августа, сейчас ты напугаешь свою компаньонку и она от нас сбежит. Иди проверь, как там братик. И не забудь, что вечером едем на прием к Лерроям.
Девочка молча сделала книксен и испарилась. Она тоже умела не показывать характер, если все шло так, как она задумала. Я поблагодарила про себя пламя: мне досталась разумная воспитанница. От такой можно ожидать хорошо спланированную пакость, а не глупую истерику. И это радовало.
— Понимаю, эээ, что дети демонов производят с непривычки угрожающее впечатление… — начал барон. — Мы отучили ее мучить животных и расчленять слуг еще в раннем возрасте. Августа расценивает жизнь с позиций эффективности. Она убеждена, что каждая малявка, гм, играет свою роль в пищевой цепочке.
Он пытался меня успокоить. Мол, девочка не прикончит меня во сне, чтобы проверить, из чего же я сделана. Впрочем, отцовскую гордость не скрыть, и со стороны это звучало примерно так: «Редкая умница; она начала ходить на горшок почти сразу, как родилась».
— Я углубленно изучала педагогику. Она у вас хамелеон? Такие демоны почти перестали рождаться.
Чуть было не добавила, что никогда не слышала, чтобы эту способность получали девочки. Но попаданка — я все равно буду настаивать на этой легенде — не должна быть в курсе таких подробностей… Признаю, барон, при всех своих недостатках, произвел на свет одаренного ребенка.