Я изучал ее лицо, пока мы молча шли обратно, а она ковырялась в своем кренделе. Она была уставшей. Грустной. Злой. И еще множество других эмоций, в расшифровке которых я не разбирался.
Мы приближались ко входу в клуб, и мне не хотелось отпускать ее, хотя я знал, что она под надежной защитой. Я остановился, и она подняла на меня вопросительный взгляд.
Эти глаза. Господи, эти чертовы голубые глаза всегда были моей ахиллесовой пятой.
Я разочарованно провел рукой по голове и перевел взгляд на дорогу.
— Тебе что-нибудь нужно? Могу я чем-нибудь помочь, когда приду завтра? — Мне удалось выдавить из себя ворчание.
Она молчала так долго, что мне пришлось обернуться.
— Что? — рявкнул я.
— Гидеон.
— Чарли, — повторил я.
— Завтра?
Я покачал головой.
— Мы что, играем в слова?
Ее челюсть дернулась.
— Бейли вернется только в субботу, а в остальное время ты никогда не приходишь в клуб, — обвинила она.
— Это неправда.
— Где ты был на прошлой неделе?
Я закрыл глаза от очередного гребаного вопроса, на который я не мог ответить.
— Ответь мне, — потребовала она, заставив меня снова посмотреть на нее. — Ты что-то узнал, пока тебя не было? Это безопасно? Ты знаешь?.. — Она подавилась последними словами.
Я схватил ее за руку и потянул к крыше портика «Камео».
— О чем, черт возьми, ты говоришь?
Ее глаза горели синим пламенем.
— Почему завтра вечером? — надавила она.
Я скрестил руки. Она действительно собиралась туда? Ей чертовски повезло, что я не обратился за всеми услугами, которые мне причитались, — тогда ее драгоценный маленький клуб кишел бы мафиози и преступниками, с которыми гребаные федералы не знали бы, что делать. Но, по крайней мере, она была бы в безопасности.
— Почему бы и нет? — прорычал я в ответ. — Если я собираюсь защищать тебя и людей, которые здесь работают, не думаешь ли ты, что я должен быть здесь в первую ночь, когда ты открываешься после того, как женщину убили, мать твою?
Я наблюдал, как неохотно вращаются логические шестеренки, пока она пыталась продолжать борьбу. Черт побери, я знал, что она измотана эмоционально, ее силы иссякли попытками быть такой сильной в течение столь долгого времени, но, честно говоря, я был бес сил в борьбе с ней. Она должна была доверять мне, чтобы я делал свою чертову работу.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Думаю, да.
Дверь позади нас с грохотом распахнулась, и она вскочила, выставив невидимый щит «у меня все схвачено», когда появился ее чудо-мальчик с сумкой для костюма на руке.
— О, привет, — сказал он, похоже, удивившись, что увидел ее.
— Привет, Джонатан.
Он скептически посмотрел на меня. Уверен, в его воображении я был большим плохим волком, но мне было наплевать.
— Я нашел в гардеробе Брейди потрясающее платье, но его нужно сшить до завтра, — сказал он, протягивая пакет. Его взгляд переместился на меня, затем обратно на нее. — Отнесу его швее. Она такая миниатюрная, что придется уменьшить на несколько размеров.
Чарли кивнула.
— Точно. Я не сомневаюсь. Но она всех поразит. Просто подожди. Она потрясающая.
Он кивнул.
— Нужно что-нибудь еще, пока меня не будет? Ты же знаешь, многозадачность — моя суперспособность.
— Нет. Спасибо.
Как только он ушел, Чарли подняла глаза на меня.
— Не надо.
— Что?
— Никаких язвительных комментариев по поводу Джонатана, — сказала она, отводя взгляд. — Может, он и не очень, но он держал меня в узде, когда я в последнее время не могла. Он был просто находкой.
— Вообще-то я хотел спросить о той певице. Она хороша.
Я кивнул.
— Она очень хороша.
— Она принесет много денег.
Не говоря уже о том, что Джей Ди вел себя чертовски странно с тех пор, как она приехала. Но он всегда вел себя чертовски странно, храня каменное молчание и смертоносные взгляды, несмотря на то что я знал, что его Spotify полон джаза и классической музыки. Этот человек был чертовски загадочным. Неудивительно, что женщины стекались к нему, хотя можно было подумать, что он, блядь, безбрачный.
— Надеюсь, что так.
Ничего лучше загадки не придумаешь. Черт.
Я двинулся, чтобы открыть ей дверь, но она опередила меня на шаг. Она открыла ее сама и толкнула дверь мне в лицо, останавливая меня, когда шла дальше одна.
Она была в бешенстве и оставила меня позади. Это было чертово дежавю.
Чего бы это ни стоило.*** Я поспешил в свой офис, чтобы закончить кое-какие детали по сделкам с алкоголем, которые больше нельзя было игнорировать, а затем поехал на встречу с Джародом в лабиринт подземных туннелей, проходящих под Вегасом и скрывающих все его маленькие грязные секреты. Там, среди бездомных и никому не нужных людей, мы наладили связи и перевезли часть нашей продукции, а также занялись другими делами, которые нужно было скрыть от посторонних глаз.