— Как тебе будет удобно, — «госпожа» нервно ёрзала на стуле. — У входа на полке лежит моя карта, можешь её взять и покупать что захочешь. Через пару дней тебе привезут твою.
— Спасибо, — Хартман глубоко вздохнул.
На самом деле стоило всё же взять себя в руки и перестать смотреть на Эллен с таким высокомерием. Что бы он ни чувствовал — она на самом деле совсем не плохая госпожа, и это нужно учитывать. Быть немного благодарным за уважение, ведь наверняка от большинства людей Дерек не увидел бы даже этого. Сейчас он почувствовал лёгкий укол совести, прикрыл глаза и вновь тяжело вздохнул.
— Извини. Я не буду вламываться. Просто никак не могу привыкнуть к своей роли, но, думаю, со временем привыкну. На самом деле я рад, что именно ты меня заказала.
— Правда? — она с такой радостью уставилась на своего «мужа», что тот слегка смутился и опять почувствовал себя не в своей тарелке. — Тебе… тебе уютно тут? Комфортно, ну… со мной?
— Думаю, мы должны друг к другу притереться, — Хартман выдавил из себя нечто похожее на улыбку.
— Да, мне тоже так кажется, — Эллен закивала. — Когда мы, ну… пообвыкнем, я покажу тебе свой любимый фильм. Хочешь? — Практически детское выражение лица засветилось от счастья. — Ещё… ещё я покажу тебе свою коллекцию кукол.
— Я, в общем-то, её вижу, — улыбка становилась кривой. Молодой человек опять скользнул взглядом по стеклянному шкафу и тут же вновь встряхнулся и кивнул в ответ. — Но ближе, наверное… да. Конечно, конечно, покажи… как… как хочешь.
— У меня есть пианино в одной из комнат, а ты, к слову, умеешь играть, — она хитро прищурилась. — Я покажу тебе эту комнату чуть позже. Поиграешь мне… как-нибудь?
— Безусловно, если ты этого хочешь, — Дерек прикрыл глаза.
— Ты умеешь играть все мои любимые песни, — Эллен, казалось, сияла радостью. — А, и слушай… у меня, на самом деле, есть ещё просьба, — радость медленно растворялась, её место занимало смущение. — Ты вечером… можешь посидеть со мной перед сном?
— Посидеть? — уголок рта уехал куда-то в сторону. — В смысле… как с детьми?
— Просто мне надоело вечно быть одной, — призналась девушка, глядя в пол. — Я много месяцев ни с кем не говорила и, наверное, выгляжу как кто-то, кто несёт какую-то чушь, но на самом деле я просто устала быть одна. Мне всё равно, даже если я кажусь при этом ребёнком. Хочется с кем-нибудь поговорить перед сном, кому-нибудь пожелать «спокойной ночи». Можем обсудить что хочешь, — она неловко пожала плечами. — Просто… это для меня важно. Вот…
— Ладно, хорошо, — Хартман обескураженно кивнул. — Конечно.
Когда-то он предполагал, что с ней придётся сидеть перед сном и подавать ей полотенца в ванную, и теперь удивлялся такому иронически точному свершению собственного пророчества. Эллен и внешне, и внутренне являлась… самой настоящей овцой. Других слов, чтобы описать этот наивный сахар, мужчина не мог найти. Овца. Как она, с таким отношением к людям и к реальности, смогла чего-то добиться и заработать уйму денег — оставалось вопросом.
«Возможно, у неё островок Саванта», — сконфуженно размышлял Дерек. — «Потому что ментально ей двенадцать».
Так или иначе, нужно прекращать смотреть на неё с высокомерием. Нужно. Но пока что плохо получалось.
Блины с маслом и сахаром
Это было странно. Неловко и некомфортно: они просто сидели друг напротив друга и смотрели сквозь тьму. Эллен ерзала, так и не решаясь заговорить, а Дерек даже не знал, о чём говорить. Да, она просила сидеть с ней вечерами, но ничего, кроме конфуза, не ощущалось. Мужчина чувствовал и слышал, как его госпожа нервно ворочалась, а сам сидел на стуле, как истукан, и сверлил глазами вечерний мрак.
— Ну, может, я пойду? — он выдавил из себя кривую улыбку.
— Ладно, — голос звучал отчуждённо и печально. — Хорошо… спокойной ночи.
— Ты расстроилась? — Вздох. — Нет, я могу ещё посидеть, если скажешь. Просто я… не совсем понимаю своё назначение сейчас. Может, я почитаю тебе книгу? Или вроде того? — Хартман сдвинул брови. Это было бы намного лучше, чем скупое, сухое молчание.
— Книгу? Ну… ну давай, — Эллен зашевелилась, и возле кровати зажёгся тусклый милый ночник с белым абажуром. — Я люблю книги, хотя у меня не так много времени их читать.
— Сейчас посмотрим, — Дерек достал из кармана плотных чёрных брюк смартфон и начал в нём копаться. — Что предпочитаешь? Историческое? Детективы?