— Я куплю вам мороженое, — мужчина прикрыл глаза, ухмылка становилась всё шире. — А вы за это немного со мной пройдётесь. Договорились? Не против… прогулки?
— Не против, — незнакомка хитро улыбнулась. — Виола. Я — Виола. А вас…?
— Дерек. И можно на «ты», я не сноб, — он кивнул к выходу. — Идём.
Оказавшись на улице, девушка впилась в холодный десерт зубами, и тут же раздался хруст шоколада. Она закатила глаза от удовольствия и тут же покачала головой:
— Удивительно, что кто-то ещё выходит за продуктами. Я думала, сюда ходят только сборщики наборов для дронов и заказанные, в качестве курьеров.
Мужчина сдавленно улыбнулся и стиснул зубы. На самом деле она была права. И он как раз-таки был тем самым курьером заказанным. Отчего-то не хотелось говорить об этом вслух, что-то внутри царапало, чувство стыда вперемешку со злобой и отчуждением. Ему не нравилась эта роль даже на процент, но он ничего, совершенно ничего не мог с ней сделать.
— А ты красавчик, — Виола подмигнула своему случайному знакомому и вновь вернулась к мороженому. — Вот прямо вообще… как с обложки. Модель? Или просто такой шикарный сам по себе? — Она была ниже его почти на полторы головы. Ровно как и, почти, любая женщина.
— Боюсь, моё лицо — вкус моего заказчика. — Дерек раздражённо поджал губы. — Ну что, я больше не выгляжу таким шикарным?
— Заказчика? — девушка остолбенела. — Так ты всё же заказанный, да?
— Угу. — Он прикрыл глаза и молча продолжил идти вдоль улицы. Пакеты казались лёгкими, почти невесомыми, слегка шуршали, но этот шорох растворялся в шуме листвы. Аккуратные, шикарные дома сменяли друг друга, и каждый окружал внушительный участок земли с цветами и зелёными насаждениями. Пустой тротуар отделяло низкое кованое заграждение от такой же пустой трассы. Иногда из неё вырастали высокие фонари.
— Я тоже такой была, — вдруг сказала Виола, уставившись в асфальт. — Меня тоже заказали. Рост, вес, фигуру, цвет волос и всё прочее.
Хартман раскрыл глаза. Затем сдвинул брови и медленно выдохнул. Почему-то от этого факта ему становилось намного легче, словно что-то тёплое разливалось внутри. Встретил своего человека, такого же, как он сам. Встретил себе подобного и, почему-то, чувствовал необъяснимую импульсивную радость. Возможность покачать головой и без зазрения совести обсудить свободу, которая вряд ли когда-либо станет реальностью.
— Мы лучше них, — вдруг с усмешкой продолжила девушка. — Обыкновенных людей. Мы красивее, здоровее, генетика у нас в разы лучше, чем у любых других. Иммунитет. Понимаешь? Не стыдись того, что ты — заказанный. Ты, блин, сверхчеловек, остальным до тебя, как до Луны. Расскажи, на что потратился твой папаша, когда решил влить в тебя кучу денег. Или это мамаша? С кем повезло сосуществовать?
— Женщина, — Дерек опять поджал губы. — Возраст неизвестен. Выглядит в диапазоне от восемнадцати до двадцати четырёх лет, как-то так. По факту, я бы сказал, не меньше сорока. Она долго работает по сети, иногда отпускает фразы, какими точно не может владеть юная леди. Явно… профессионал своего дела.
— Не меньше сорока? Ты ещё мало даёшь, — Виола выбросила палочку от мороженого в ближайшую серую урну, затем закинула руки назад. — Они колются. Богатеи. Белковыми коктейлями, антиоксидантами, обнуляют свой возраст и выращивают теломеры. Ей легко может быть как сорок, так и восемьдесят, так что не обольщайся. У неё есть месячные?
— Понятия не имею, — Хартман закатил глаза. — Я живу с ней меньше недели.
- Присмотрись. Если месячных нет, ей точно больше пятидесяти. Она может омолаживаться сколько угодно, но количество яйцеклеток в теле строго ограничено. Так что, если они у нее кончились, она явно живет больше полувека.
— Буду иметь в виду, — молодой человек усмехнулся. — Ну а ты? Что насчёт твоего рабовладельца?
— Он мёртв, — девушка подняла взгляд на мужчину, и, казалось, её зрачки слегка потемнели. — Умер пару лет назад. С тех пор я свободна. Мы с другими заказанными девочками продали его дом и купили себе квартиры. У него был… гарем.
— Мне очень жаль, — Хартман напрягся и сдвинул брови. — В этом отношении мне повезло. Я — единственный у своей, с позволения сказать, хозяйки. — Голос звучал довольно надменно и мрачно.
— Никогда так не говори, — Виола покачала головой. — Как бы там ни было, ты — заказанный. Тебе уже не повезло. Но, к счастью, это «лечится». Смертью твоего владельца.