Началась волна разводов. Быт у обывателей разладился. Идти на старую неприглядную работу снова… не было никакого стимула, кроме криков партнёра о том, что нужно, всё-таки, позволять себе домработницу — иначе это не жизнь. Карикатурная ситуация повторялась от дома к дому.
В общей сложности в период «Бостонской резни» погибла примерно треть страны. Невосполнимая потеря людского капитала и, элементарно, рабочих рук — при том, что демография и так вызывала ужас в последние годы. С появлением «живых роботов» спрос на полового партнёра из плоти и крови ужасно упал: многие предпочитали заниматься сексом с суррогатом человека — оттого, что тот был красивее, намного более понимающим и без претензий. У суррогата не болела голова, он ничего не предъявлял, не строил ожиданий и ни на что не обижался. Более того — ему можно было натянуть какую угодно латексную кожу.
Теперь же людям приходилось вспомнить, что есть другие люди, с ними нужно выстраивать отношения, чтобы не оказаться в печальной изоляции. Правда, после многих лет отношений с андроидами дела у населения обстояли откровенно плохо. А те, кто имел классическую семью, со скандалом разводились — оттого что разучились тащить внезапно свалившийся на них старый быт.
В итоге, одним прекрасным утром было подписано разрешение на возможность «заказать» себе человека помимо ребёнка. Заказывать генетически модифицированных детей было нормальной практикой: таким образом их избавляли от негативных участков родительской цепи ДНК, предотвращали наследственные заболевания и, элементарно, делали красивее.
Теперь внезапно повсюду стали пестрить рекламы: «Живёшь всё время одиноким? Закажи себе брата! И генетически он будет твоим братом! Закажи себе сестру, маму, папу! Нет семьи? Будет! Закажи себе идеального мужа или жену!».
Концепция предполагала, что таким образом демографическая ситуация изменится, да и кризис в обществе сойдёт на «нет», только программа с треском провалилась. Во-первых, заказать человека было чертовски дорого, и далеко не все могли себе позволить выращивать жену в капсуле несколько лет. А во-вторых, жена, проснувшись, имела права самого обыкновенного человека, могла дать своему инвестору по лицу и отправиться в неизвестном направлении. Так и вышло. Выращенные в лаборатории люди далеко и надолго слали плотские, наивные желания своих заказчиков.
Спустя недолгое время был найден простой, но чертовски садистский выход — ограничить в правах выращенных людей, чтобы стимулировать инвесторов. Но тут же проснулись борцы за свободу и толерантность и встали на улицах с плакатами, требуя, чтобы государство не смело насиловать своих потенциальных граждан.
«Ограничение свобод — равно насилие» — вот что теперь можно было увидеть на их бесчисленных ватманах.
Решение было найдено, в итоге, случайно — импульсивное и гениальное. Коррекционный чип «Лэйлэй». Чип, который блокировал некоторые паттерны поведения, заставлял человека слушать своего «хозяина», а сам в это время стимулировал участки мозга на выработку удовольствия от проделанного действия. Послушался господина — получил радость и счастье от жизни. А протестовать — нельзя: крошечный кусок металла в мозге просто не позволит. В народе его прозвали «чип удовольствия» или же «чип рабов». Учёные очень быстро доказали его безопасность и стали штамповать повсеместно. Вновь у ворот Белого дома собралась толпа, скандирующая лозунги свободы, но в этот раз их удалось заткнуть одним простым, понятным изречением:
«За чью свободу вы боретесь? Они же счастливы! Вы что, хотите отнять у них счастье быть счастливыми? Они разве этого хотят?! „Заказные“ родились благословлёнными. Они родились в раю на земле, а вы хотите погрузить их в ад. Варитесь в своём аду сами, покуда существуете».
И это действительно сработало. Общество купили иллюзией счастья. Теперь многие, самые обыкновенные люди, искали себе «хозяина», чтобы встать под его власть и встать на очередь получения волшебного чипа удовольствия себе в мозг.
А что? Простая, незатейливая жизнь: выполняй чужие приказы, ешь, пей за чужой счёт — и будь счастлив. Для тех, чьё существование было лишено всякого смысла, это и правда был выход.