А тор Мхитар начал незаметно учить Севера письму и чтению. Мальчик сам не заметил, как простая просьба научить писать свое имя, привела к каждодневным урокам и беседам о далеких странах. Так он узнал о том, что Сивон это вся земля, на которой стоят племена таких же, как его стая. У Мхитара было много интересных тем, и Север хотел узнать еще больше, поражаясь дивным историям.
«Уроки», как их называл мудрец, не помешали будущему вожаку физически совершенствоваться. Так он понял, что можно выиграть, не приступая к бою. Или же легко увлекать соперника в «игру». Было интересно узнавать о том, что у всего, что есть в мире, нет «одной стороны», а есть множество граней. И какую именно сторону увидит он, зависит лишь от его мыслей и поведения.
А тем временем сворованное кольцо приобретало свою привлекательность и красоту. Если раньше оно было похоже на камень с дыркой, то теперь оно приобрело, четкие границы и стало, будто светиться изнутри.
Однажды Северин не удержался и примерил сворованную вещь. Но снять не смог. Пряча свою руку, он обратился к мудрому тору за помощью. Но Мхитар засмеялся и потрепал паренька по темным волосам.
-Значит, айзак принял своего хозяина, - мягко сообщил тор и так радостно улыбнулся, будто ему кто-то целый копченый окорок подарил. – Быть тебе Север королем Сивона.
Тогда мальчишка решил, что это шутка тора такая. Как он мог стать королем, если даже в племени не было вожака?!
Но время шло, мальчик рос, благодаря учению тора он стал знать больше, чем все соплеменники. В боях он легко обходил соперников, у женщин он стал любимцем. Высокий, с темными волосами и широкими плечами. Юркий, хитрый, мощный он излучал силу и уверенность в себе. Благодаря «шевелениям» зверя он всегда находил добычу по запаху. И даже в самый голодный год, благодаря ему, его стая выживала. А когда он тайком поменял накопленные шкуры на зерно в предгорных районах, его выделили даже мужчины. Он приобрел уважение и стойкую позицию лидера.
Именно он начал торговлю с предгорными районами. Именно ему начали кланяться мужчины его племени, считая избранным.
Когда тор сообщил, что Северу пора «в путь», юноша не противился.
Зачем? Тор слышит богов и знает, что предназначено другим.
С ним в дорогу пошли несколько мужчин, хоть он этого и не желал.
«Зачем они уходят из стаи? Почему идут за мной?» - когда-то задавался вопросами Север.
Отряд чувствовал, что им надо следовать за вожаком. Они ощущали в мальчишке силу лидера.
Мхитар лишь многозначительно оглядев толпу, всех благословил в дорогу.
Так Север двинулся вглубь Сивона. Познакомился со многими племенами. Завоевал уважение всех людей. Увидел, как некоторые поселения пытаются вырастить из семян овощи. Но на скудной почве они не приживались. Пришлось прибегнуть к знаниям, которыми делился тор Мхитар. Так «ненужная в детстве ерунда» стала путем завоевания уважения чужих племен.
Сколько ему было, когда в один из снежных дней он увидел девчонку с косой до пояса?
Четырнадцать или же пятнадцать…
Он впервые ощутил жар желания женщины. Но одновременно с похотью проснулся и голод Зверя. Страшная, бурлящая смесь чувств и раздирающих мозг эмоций.
Он тогда находился в последнем поселении Сивона, которое по заверениям тора, должно было узнать о мудром и великом Северине.
Все племена до этого уже были «завоеваны». Где знанием, где силой, где хитростью. Но теперь люди племен обменивались не кровавыми стычками за место охоты, а мудростью предков. Народ собирался в единое целое.
Как говорил тор Мхитар: «в большой пирог, на который просто так рта не откроешь».
Девушка с косой стала его первой женой. По традициям стаи ее отец стал родней и Северину. А так, как мужчина был старше, чтобы доказать свою силу и зрелость, юноша должен был победить в дуэли отца после свадьбы.
Красивое было торжество. Горели факелы, медленно падали снежинки… и кроме людских голосов ничего не было слышно. Казалось что гомонящая толпа единственное, что есть во всем мире. Будто сама природа приготовилась к чему-то пугающему и могущественному.
А ночью…
Север помнил, как вошел в шатер, перед этим по традиции «искупавшись» в снегу. Помнил и тонкую фигуру девушки, лежащую на шкурах. Помнил, как осознание того, что сейчас «возьмет» жену, а не похотливо утолит физическое желание, вызвало явное недовольство Зверя. А потом…