Где-то на начале второго часа мы с впереди идущей мечницей одновременно засекли очень мелкого демона с физической оболочкой. Но когда добрались до места и увидели маленького полуразумного грызуна, отчаянно вставшего на защиту своей норы, у меня пропало всякое желание что-то делать с этим «ужасным» демоном. Химари, тем не менее, без команды кинулась его резать, однако я перехватил её и напомнил о своём правиле — не обагрять фамильный клинок кровью недостойных этого существ, выразительно поглядывая на местного грызуна и намекая тем самым, что она выставляет своего господина в невыгодном свете перед потенциальным наблюдателем. Мол, Глава Семьи такой «недалёкий», что решил, будто какой грызун достоин чести быть убитым Семейным оружием со своей богатой историей. Наблюдателя, впрочем, не было, поэтому я ограничился устным выговором.
— Вам решать, най господин. Я бы ещё помалу прошлась по свежаму воздуху, не то что город. А Гинко… лишь заново буде набегать лишне версты и вынюхивать разные запахи, аки шелудива дворняга. — с независимым видом ответила мечница, поправляя своё платье-халат, в которое она переоделась после школы.
— А вы не очень-то с ней ладите, а Химари?
— Духи волков и кошек малое когда в докончании были, господин Юто.
— И тем не менее, нам прийдётся работать вместе с ней, меч мой.
— Како изволите, най господин.
Помолчали. Нагнулся, срезал керамбитом гриб. Понюхал, срезал ножку, поковырял снизу шляпки, мазнул по языку. Сгодится. В суму к остальным.
— Хм, Химари. Ты ранее сказала, что не знаешь, где и какие остались силы у Амакава — и это ладно, найдём рано или поздно. Ну а вообще, есть ли у тебя мысли, за счёт кого мы бы могли пополнить персонал Семьи?
— ???
— Во всех временах и странах, где иногда проходит бой явный или тайный, бывают наёмники, отщепенцы, криминал, наконец. Часть из них не имеет собственной цели. Бывает такое, что в тяжелые времена Семьи нанимали целые группы и после службы давали им привелегии побочных ветвей Семьи. Понимаешь меня? Кто из местных, в первую очередь желательно магов, может не иметь собственную цель?
Задумалась на пару минут.
— Я не ведаю о свободных «магах», най господин, это точно.
— Как же это так. Талант к оперированию магическими способностями может пробудиться у любого человека, у кого-то ярко выраженный, у кого-то нет. Неужели никто не ищет будущих магов, не заставляет их вступить под одни знамёна, раз уж люди скрывают присутствие магии и демонов?
— Энто делает круг экзорцистов…
— Но как они, не находясь плотно в городе, могут искать среди людей магов? Впрочем ладно, вопрос не об этом. Что насчёт обычных воинов и демонов?
— Мелкие аякаши иногда капитяся в стаи вокруг одного сильного аякаши, но их цель им даёт вожак.
Киваю — вполне логичное поведение, и согласуется с моими знаниями о диких демонах.
— А простой люд… кой де слышала чутки, что в этих краях ещё обитаются скрытники-шиноби. Знают немалое чтобы и от аякаши отбитися, да первоклассные дознаватели и нощные тати. Но на то и скрытники, что не найти ихнего брата. Говорят, они сами находят.
— Больше на выдумки похоже. Впрочем держи в этом вопросе ушки на макушке… образно выражаясь. — добавил я, неправильно понявшей меня Химари.
В очередной раз запустил малое поисковое на пределе дальности — по сравнению с тем вчерашним разом, оно стало чуть более детальным, да и границы действия хорошо расширились. Видимо кроме полезности ночных процедур, положительно наложились и многочисленные сознательные воспоминания и размышления.
Есть результат. Форма демона не видна из-за слабо выраженной расплывчатой аномалии — бывает иногда такое в местах где часто собираются демоны, но результат определённо положительный.
— Есть контакт. На два часа, дистанция двести. — для гарантированного понимания указываю рукой в нужную сторону и срываюсь на бег.
Химари легко меня обгоняет и продолжает бежать с моей скоростью в пяти метрах чуть правее и спереди от меня. Ну хоть не надо объяснять функции телохранителя. На полпути к цели, невдалеке от неё уже обычным маго-зрением замечаю ещё с десяток отметок демонической энергии.
Химари, взять! Живьём!
«Глазастый» в обоих смыслах демон заметил нас метров за пятьдесят, можно сказать мы застали его врасплох. Рванул в сторону скопления других демонов, и почти достиг их, вот только на его беду несколько секунд назад получившая указание демон-кошка ускорилась и легко его догнала, сцапав за крыло и придавив к земле. Тем временем отметки демонической энергии приблизились до расстояния, с которого можно идентифицировать видовую принадлежность их носителей.