— До фейерверков ещё есть время. Может, зайдём в аркаду? Вон там, в доме напротив… Оу… я ничего не прервала между вами? — Ю Шимомуро, подошедшая к нам с различными заказанными вкусностями.
Почему-то хочется радостно смеяться и плакать одновременно.
…
— …Вот вы, молодой человек! Я вижу, вы весьма неплохи в этой игре. Не хотите ли попробовать свои силы в кое-чём другом? Уникальная возможность опробовать ультра-современное tech-no-logical развлечение! — Гнусавым голосом, неправильно выговаривая английское слово, кричит чуть ли не на ухо мне зазывала аркады, рекламируя стойку пультом и массивными очками.
Кто его вообще в зазывалы пустил, с его-то интонациями? Хотя… судя по всему, это такая фишка местного заведения. Чтобы, значит, вокруг привлекающих внимание своей результативностью игры игроков не собирались беспорядочные толпы, не приносящие денег и только мешающие игре. Ну, и чтобы сам слишком успешный, а потому и мало тратящий этих металлических покупных жетонов-ключей для запуска игры, игрок ушёл к другому автомату, при этом тратя очередной жетон.
— Юто, гляди! Хе-хе, а ведь очки-то действительно с ужжжасно технологичным приспособлением… у тебя дома одно такое есть. Раз в двадцать сложнее, правда, хех. — Ю Шимомуро, громким шёпотом мне на ухо.
Что, неужели прибор с «мысленным управлением»? Ю заговорщицки подмигивает, явно приглашая меня показать класс… ну да, ей-то известно обо мне то, что заставило бы зазывалу решительно заткнуться и прикусить язык, вместо того, чтобы приглашать меня опробовать. А у этих двух стоек действительно очень мало посетителей… точнее вообще никого. Наверное, все кто попробовал, отговорили знакомых из-за сложности первоначальной настройки. Мда уж, как представлю себе, что предстоит ещё раз пройти через нечто подобное…
Впрочем, а почему бы и нет? Покажу девушкам класс, раз уж праздник и все дела.
— Господин зазывала, не подскажете, как этим пользоваться?
Мужчина со скучающим видом смотрящий по сторонам перевёл на меня взгляд, услышав мои слова и заметно оживился.
— Ооо! А вот и очередной игрок в «битву умов»! Кто составит ему компанию? Ведь играть против живого человека гораздо интереснее… А управлять там очень просто, сами разберётесь, молодой человек. Просто следуй инструкции.
Как-то совсем невежливо… ну да ладно. Подойти к стенду, одеть очки… хм, полупрозрачные. А куда смотреть? Ага, на стене загорелся ранее неработающий экран… шириной почти во всю комнату — недешёвое удовольствие, наверное. Кстати, а вот и второй игрок-претендент… претендентка.
Слабая почти незаметная аура мага. Очень тощее телосложение, короткие волосы. Ну ладно. Может оникири тоже любят развлекаться после работы, мне то что с того?
— Я буду вторым игроком, пожалуйста! Кухи-хи-хи…
Странный смех. Так, ладно, что тут у нас с инструкцией, отображаемой в очках? Ага, первый цвет, второй, подтвержение… и так далее, всего-навсего четыре сигнала. Действительно, слишком примитивно по сравнению с моим домашним шлемом.
Рядом образовался давешний зазывала и начал гундосить в микрофон, привлекая внимание публики. Как же местные любят делать представление… буквально во всём.
— Правила очень просты. Жанр игры — файтинг, четыре кнопки управления: верхний и нижний удары, а также верхний и нижний блоки. Управляются образами в голове… ну же, не стесняйтесь, попробуйте.
Да, действительно элементарно. Делаю на пробу несколько ударов подряд, и мой виртуальный герой проводит серию ударов, а с моей стороны высвечивается надпись «COMBO!!!». Хм, что бы это ни значило в этой игре. Ну да неважно. Моя противница тоже более чем легко освоилась.
— После начала ваши герои подойдут вплотную, затем будет дан сигнал на старт, и вы можете начинать друг друга бить! Сначала удары будут медленными, чтобы вы привыкли эффектно блокировать, затем, с течением времени они будут всё убыстряться… ну да неважно, такое редко бывает, правда?
Собравшийся зал зрителей что-то прогудел со свистами требуя начала.
— Что ж… готовы? Хаджиме!
И понеслась. Блок, удар, блок, блок, два нижних, сложенных в это самое… комбо. Хе, чуть не подловила. Хотя ладно, что это я, этими очками может управлять и сонная муха с такой скоростью — я даже основу не подключал. Блок, удар, удар, два верхних…
…
Готов спорить, никто из местных не ожидал увидеть такое зрелище. Даже я не ожидал. Особенно я. Гул, превратившийся в крики, затем в шёпотки, которые теперь вовсе замолкли в полном и безоговорочном обалдении… на экране два героя мутузят друг друга со скоростью десятка ударов в секунду… вот уже пять минут попадая по одним лишь блокам. Ни о каких медленных комбо уже не может идти и речи — зазеваешься на десятую часть секунды, и противник из тебя моментально сделает отбивную. Редкие голоса из зала спрашивают окружающих, не особо надеясь на ответ: