Если бы я не знал
Что был мертв до рожденья
Я бы заплакал — жалея еще одного человека…
Силуэты среди теней
Отблеск стали
В тишине завершается жизнь.
Плоть пронзает холодная сталь
Мгновение ясности
Смерть — еще не конец.
Это… мысли Иори? Насколько же он… маниакально «традиционен», что даже в моменты, когда рубит врага светящимися волнами света, расходящимися из своего меча-трубки направо и налево, цитирует хокку?
Вражеские воины переглянулись и дружно, не сговариваясь, активировали амулеты, уходя в клубах дыма в пространственные заклинания переноса… то есть, в лучшем случае в никуда.
Сидзука… в порядке. Вся её группа в порядке. Только Айи нигде не видать…
Ксо! Да откуда они взялись?! Все наши, кроме внешнего патруля перебиты! Аргх! Я вам всем отомщу, гады!
А вот владельца этих мыслей я не знаю.
Демон-цукумогами старого бумажного светильника резво перебирал ногами, пытаясь уйти от развернувшегося ада взрывов и стрельбы. Нет, он не был трусом, но он чувствовал своим демоническим чувством общую картину и понимал, что сейчас он ничего не мог сделать, кроме как доблестно умереть со всеми. Однако он был совсем другого склада ума — он хотел выжить и отомстить.
Однако выход из подземного коридора, по которому цукумогами направлялся прочь от центра боевых действий, преградила девушка в смешном наряде с волочащимися по земле полами платья со складчатыми рукавами.
— Айя? ТЫ?! Ах ты… предательница!
В следующее мгновение демон направил своё крупнокалиберное ружьё… в пустоту выхода из коридора — Айи там больше не было. Айя стояла сбоку, упирая дуло автомата в голову духа-цукумогами.
— Нет! Постой!!! Мы же с тобой…
Призрака прервала выпущенная вплотную очередь. Никакой дух после такого множественного поражения жизненно важных точек в своей человеческой трансформе не выживет, пусть даже и использовались обычные пули, раз магические не переносят её, духа конверта, любимого способа перемещения. Забрызганная чёрной кровью и дымящимися чёрными ошмётками, Айя спокойно стояла, и смотрела на тело аякаши.
Каково же моё… предназначение?
Айя…
Дух конверта, абсолютно не изменяясь в лице, опустила автомат и посмотрела вверх, словно обращая взор к невидимому из подвала ночному небу.
Ну, хотя бы вся Семья в порядке. А что же я? Ну же, Свет… порадуй меня.
Химари налетает и убивает на полной скорости врага, отброшенного Юто Амакава, но последний внезапно застыл, покрывшись сиянием.
Одновременно с этим, разумный, совершенно не похожий на остальных синоби, хотя бы тем, что цвет его кожи был чёрным, почти как смоль, сидя в танке на месте командира, сжимал в руках артефакт на основе Света изменяющего… старый артефакт Амакава, который и сковывал текущего главу шестого клана, несмотря на всю его защиту. Нет, защиту артефакт не сломал, она исправно отражает пулю за пулей, пока Химари тормозит по скользкой земле, забрызганной кровью, пытаясь успеть повалить своего господина с линии огня, но безнадёжно опаздывая — защита последнего уже прогибается от частых попаданий крупных артефактных пуль с высокой начальной скоростью.
Donnerwetter! Я не хочу умирать вот так нелепо, из-за какого-то одного паршивого артефакта почти незнакомого действия, опровергающего законы магии! Щиты! Кокон! Молния в сторону танка… ну хоть что-нибудь сделай, тело!
Юто Амакава продолжает стоять под градом пуль.
Это… конец? О… какие-то светящиеся огоньки… я их не вижу в видении — я их ощущаю заснувшими чувствами.
«Irrlicht», иначе называемые Хитодама. Бледные блуждающие огоньки «душ» аякаши, на низшей стадии развития. Один начал кружить у смотровой щели танка, а второй — прямо перед носом у Юто Амакава, сбивая прицел пулемётной очереди в сторону, на себя, при этом ловко уворачиваясь от выстрелов.
Двигайся, тело! Шаг вперёд!!!
Юто Амакава делает несмелый шаг вперёд, всё ещё глядя в пространство заворожено-непонимающими глазами.
Шаг, ещё шаг… ещё… Свет, помогай же мне, чёрт тебя побери! Освободи меня… зачем ты выбрал меня, если позволяешь другой частичке себя меня убить?!
От Юто Амакава во все стороны резко бьёт насыщенный, тёплый, живой свет. Командир танка бессильно сжимает в своих руках осыпающиеся осколки бывшие артефактом.
…
Ох… ммммааать… моя голова… нет времени! Уйти в сторону! Прыжок-телепорт к бронированной машине. Я видел, где вы сидите, сволочи… получайте, магическим сверлом! Ещё одно. И ещё. Всё… ффуухх…