Вот так и живём с тех пор. К Шидо пробовал подбивать клинья Иори, честно признавшийся заметившему это мне, что ему бы не помешало начать готовить себе на смену будущее поколение, раз уж я хорошо разобрался со Светом и смогу сделать неплохие улучшения его сыну в будущем. Но что-то у него с Шидо не сложилось. Характерами не сошлись, возможно. Теперь, вот, Ючи принял эстафету и решил взяться всерьёз. И похоже, что эта попытка будет удачной… в последнее время я кроме эмоций начал чувствовать общее… настроение, что ли? В общем Шидо к бывшему вакагасире явно расположена более чем дружески. Человек-мужчина и женщина-маг… бывший преступник, товарищ террориста-торговца оружием и добропорядочная блюстительница нравов и порядка, поддерживаемых по умолчанию одним только имиджем Тсучимикадо. Полные противоположности притягиваются, не так ли?
— Не так ли, стиратель Ноихары?
Акеми Шимомуро, жена Даичи, приветливо улыбнувшись мне при встрече и уже собиралась идти дальше по своим делам, резко остановилась из-за моей последней фразы, обернулась и ответила:
— Оу. Меня раскрыли. Какая досада… я так понимаю, программа действий уже должна была исчерпать себя, раз ты меня заметил? Что ж… думается мне, у тебя есть ко мне пара вопросов.
— Правильно думаешь.
Придётся немного отложить поездку с Иори. Стиратель Ноихары заставила тело Акеми вздохнуть, проговорила:
— Что ж… веди. Надеюсь, это будет быстро. Ты себе не представляешь, сколько у меня ещё работы.
И я послушно повёл её в пыточную, зафиксировав всеми когда-то известными Кристофу и его сыну экранирующими барьерами. Ну а что мне ещё остаётся делать? Только так.
— Только так, стиратель. Только так…
…
— Одна единственная ментальная закладка. Одна. Но какая! «Не убивать Акутагаву, лидера синоби при возможной встрече»… ты серьёзно, стиратель? Что за… так, ладно, не хочу знать.
Подготовленный большой ритуал всё-таки пригодился. Аж через два месяца. И бывшая Сае Кисараги, а теперь Акеми Шимомуро… в общем, стиратель Ноихары, либо любезно предоставила мне возможность использовать его в будущем, либо попросту не до конца понимала его возможности, во что сложно поверить из-за одного малюсенького факта, состоящего в том, что она вроде как обязана была просмотреть большую часть моей памяти, когда записывала память двух человек в это тело. И вот, что я получаю в результате: оказывается, хранителям, если суммировать по всем признакам, нужен лишённый поддержки своих синоби, но живой Акутагава.
— …Зачем?
— Так… больше шансов. Прости, не могу больше сказать. — Стиратель.
В пыточной, то есть, просто в подвале, был только я и она. Незачем привлекать и навязывать роль свидетеля кому-то ещё из моей Семьи, или, тем более, вне её. Хватит того, что Сидзука и Флемма в курсе про все мои дела со Светом и Тьмой, включая двойственность личности, а Флемме, ко всему прочему, оказывается, Иори ещё и нашептал, что я должен «вернуться» через два месяца. А ему самому сказала лично Сае Кисараги.