Внезапно требовательно ожил, наполнившись универсальной энергией, разработанный мной относительно недавно амулет общей ментальной связи, который я в той или иной вариации сделал для всей Семьи. По рисунку сигнала — Ю Шимомуро-Амакава.
— Глава. У нас проблемы… ну, или как посмотреть. Жду в комнате оперативной обстановки. — Ю.
Проблемы? Какие уж тут могут быть ещё проблемы? Ю проблемами, помнится, не называла даже последнее происшествие, связанное с проникновением в город немногочисленной, но довольно подготовленной и сильной по местным меркам группы аякаши, чьё «подданство» так и не удалось выяснить. Ближайшей к ним и невольно вовлечённой тогда была Лиз, и именно тогда она заработала свою чёрную славу. Когда даже обычные жители-не маги десятой части площади города внезапно ощущают на себе эффекты дыхания Смерти, хочешь не хочешь, а приходится признать опасность одной конкретной горничной. Опасность наравне, или даже выше, чем высшей огненной Флеммы. И тем не менее, даже тогда Ю не сказала «глава, у нас проблемы». Амулет связи — телепатический канал всем.
Юто на связи. Общий сбор в оперативной комнате. Гинко — прекратить патрулирование по городу, найти укромное место, настроить постоянный двухсторонний канал.
Амулет связи — Ю Шимомуро-Амакава.
Уже бегу. Докладывай, только кратко.
ХЭЛ засёк вооружённую группу людей под маскировочными заклинаниями в пром зоне окраины города. Километров пять на север по трассе в сторону Ноихары. Думаю… похоже, это синоби, Юто. — Ю.
Вот и закончились, «не начавшись» мои мирные деньки в приготовлении к неприятностям. А впрочем… это мы ещё посмотрим. Акутагава, если это ты, то ты сделал большую ошибку… тебя поджидает большой сюрприз, хе-хе-хе…
…
— Хэл, запись на мониторы. — Скомандовала Ю.
— Слушаюсь, великая госпожа-создательница! Я бы ни за что не догадался бы сделать это, когда все соберутся, без вашей команды. — Язвительно заметил Хэл.
Мониторы тут же, включая самый большой, на всю стену, сменили изображение: исчезла заставка светящегося красной точкой круглого стеклянного окуляра камеры наблюдения, и появилась постоянно проигрываемая короткая запись, с низкой частотой кадров. Собравшиеся битком в не такой уж и большой комнате, защищённой и экранированной от остального мира едва ли хуже, чем нижние этажи допросной, внимательно изучали экраны, но было видно, что особых мыслей ни у кого не было. На экранах наличествовал интерьер какого-то маленького магазинчика общего назначения, с сидящим за стойкой-регистратором кассиром, пустым залом и стеклянной перегородкой во всю стену со стеклянными же дверьми. Через перегородку было хорошо видно, судя по всему, колонки автозаправочной станции, а также дорогу, с которой был заезд на заправку, и всё что дальше… впрочем дальше особо ничего и не было: сплошная лесная полоса с кустарником. Будь сейчас лето, она была бы непроходимой из-за листвы, настолько густо росли ветки и стояли деревья. В какой-то определённый момент дёрганного видео по дороге проезжает размытая клякса с отростками, затем за ней же ещё одна, и ещё…
Мидори вовсю наслаждалась комментарием Хэла, а Ю наоборот — поморщилась, не снимая с головы хорошо модернизированный за эти два месяца шлем с экранчиками-артефактами, создающими благодаря некоторой хитрой магической начинке иллюзию полного погружения в «виртуальную дополненную реальность», как её называют обе изобретательницы.
— Хэл, кластер номер восемь-четыре-восемь эс, слэш одиннадцать бэ, занести эксепшн: подобные ситуации не располагают к экспериментам с развитием юмора и язвительных комментариев. — Торопливо произнесла Ю Шимомуро-Амакава на одном дыхании.
Откуда-то из глубины блока, встроенного в правую стену, занимающего теперь половину одной из комнат, теперь отведённой под технические нужды изобретательниц, послышались громкие щелчки, писки и прочие звуковые сигналы, складывающиеся в неразборчивую на первый взгляд (или стоит сказать «на первый слух»?) трель-мелодию, на самом деле обозначающую и аудиально подтверждающую внесённые оператором изменения в обучающие программы «почти искусственного интеллекта» на основе технологии и магии. Одновременно с этим, Хэл уже более серьёзным голосом продублировал принятие команды Ю: