Весьма и весьма интересно. Был ли он, этот волчонок, среди той мелкотни, пока я убивал его отца, или, быть может, деда, и по совместительству, главного вервольфа стаи, проявившего агрессию по отношению к члену моей Семьи? Не помню, но всё возможно. В таком случае причина страха понятна.
- Это… вожак, давай зайдём и там уже поговорим. - Гинко, внезапно немного погрустневшим голосом. - Мне есть, что рассказать по поводу новостей из леса.
Что ж, ничуть не против. Тем более, хотя бы частично рассосётся это столпотворение. Пройдём, сядем и уже более чинно поговорим обо всём.
…
Почему-то я ожидал от места собрания, которое, как обычно, проходит под патронажем Тсучимикадо, первого клана круга экзорцистов Японии, чего-то иного. Например, подобного тому, что было в прошлый раз: полностью закрытое помещение без окон, с секретными дверями, которые ведут в комнату с дежурящей пятёркой магов-профессионалов, готовых в случае чего прекратить внезапно разгоревшийся магический или любой другой конфликт силовыми методами в случае, если главы в своих спорах зайдут слишком далеко. Не всегда в споре рождается истина, или даже компромисс - часть споров доходят и до военных действий, причём так уж получается, что иногда эти военные действия, несмотря на всю статусность встречи и регламент, приходится начинать прямо на собрании. Честь кланов требует, не иначе… нет, всё это лишь мои выдумки, но я прямо сейчас мог бы придумать несколько подобных случаев, вернее причин для таких случаев, которые с большой степенью вероятности привели бы к подобному исходу, будь несколько глав, включая Тсучимикадо, чуть менее осторожны в своих реакциях и высказываниях на слишком резкие предложения и замечания коллег-конкурентов. В общем… в любом случае ожидалось что-то вроде полуподвального, укреплённого помещения с отличной охраной, и немалой внешней буферной зоной, которая бы одним лишь своим размером и количеством разумных, следящих за порядком и отсутствием поползновений различных лазутчиков или просто неблагоприятных "гостей", позволяла бы собравшимся "вживую" главам кланов эвакуироваться в случае непредвиденных ситуаций и опасности, с которой не сможет справиться охранение. Однако Тсучимикадо меня удивили. Я бы сказал, "огорчили", если бы количество охраны не соответствовало уровню предыдущего собрания, даже несмотря на то, что собравшихся вживую глав кланов в этот раз было меньше ровно на две персоны, однако количество охраны соответствовало и было на уровне. Но вот само место… даже не знаю, как относиться.
Итак… райский уголок в понимании японцев, ни разу в жизни не бывавших на море, несмотря на расположение собственной страны фактически на большом скоплении островов - есть и такие, даже немало. Успел некоторое время пожить среди них своей предыдущей личностью, да и старая память Юто помогает понять, как относятся городские трудоголики, ни разу не выезжавшие за пределы собственного города-дыры, к возможности побывать в подобном этому нашему тёплому местечку. Солнце, пальмы, песок, непременные фруктовые десерты и соки из растущих буквально на каждом шагу плодоносящих даже в такую пору года деревьев. И окружающее со всех сторон море, стоит только потратить час-полтора и пройти неспешным походным шагом из одного конца миниатюрного островка в другой. Чёртовы Тсучимикадо.
И всё же, почему встреча проходит прямо на дощатом помосте на участке пляжа острова, лишь слегка обнесённом забором? Участке пляжа обнесённом, а не самом острове, само собой. Большие зонты закрывают от возможного наблюдения с воздуха, шныряющая по всему острову охрана - с земли, военные катера на ровной водной глади вдали - с моря, а стоящий метрах в ста, знакомый по рассказам и фотографиям Айи, принадлежавший синоби грузовик с аппаратурой РЭБ, призванный защищать от электронного подслушивания - отовсюду. Но всё равно, чувствуется незащищённость переговоров. Минимум магической защиты. Тёплый, отдающий солёностью южный островной воздух и тихий, расслабляющий шелест набегающих на пляж волн, хм, хм.
- Если я не ошибаюсь… Юто, тебя именно на этом острове держали в плену? Кухи-хи-хи-хи-хи… - Мерзко прохихикал проецируемый артефактом образ Хитсуги Якоин.
Теперь понятно, почему остальные так негативно относятся к некоторым её… привычкам. Между прочим, если бы мы не считали друг друга близкими партнёрами, как на это своими действиями опрометчиво изо всех сил намекал прежний я, я бы счёл это выпадом в сторону моей репутации, при том, что некоторые уже успевшие собраться вовсю развесили свои уши. Хотя нет, наверное, всё же не зря. С одиннадцатыми нужно быть в условно дружеских отношениях, даже если и понятно, что на дружелюбие они в любой момент могут ответить так же, как это могу сделать и я: рационализировав и проанализировав ситуацию со всех сторон, и придя к выводу, что дружеские отношения будут помехой в деле преследования собственных интересов, включая долгосрочную перспективу от возможного более тесного сотрудничества с "друзьями", они просто "забудут" (на время или даже навсегда) об этих самых дружеских отношениях. Всё равно, пускай она будет считаться хотя бы не нейтральной, так как это открывает небольшой простор для возможных политических решений. Вроде отсутствия необходимости объяснять посторонним невольным наблюдателям от других кланов… а они, эти наблюдатели, всегда есть и, независимо от желания объектов их наблюдений, пытаются присутствовать и запечатлеть возможный компромат или другие интересные данные о своём возможном завтрашнем конкуренте… так вот, необходимость объяснять им, почему это мы с Якоин, как друзья, внезапно помогаем друг другу за просто так. Причём тем уровнем и качеством помощи, которое при обычном нейтральном сотрудничестве вызвало бы, как минимум, подозрение. Хитсуги даже перешла на общение без уважительных постфиксов, чтобы подчеркнуть якобы неформальность нашего с ней трёпа.
Анализ… Успешно.
- Два из десяти - сведения от одного из синоби из пойманной твоими, Хитсуги, людьми брошенной малой автономной ячейки скрытников. Шесть к десяти - всё же наконец завершили окончательный допрос всех синоби с острова предыдущей операции.
- Верно, Ютоооу… ты такой умный, когда того требует ситуация! Кухи-хи-хи…
Вот и первые попытки выведать у меня главную цель сегодняшнего собрания, замаскированные под тройную игру типа двойной обмен данными между одиннадцатым и шестым кланом, которые зачем-то посвящают всех присутствующих про этот самый обмен. Игра призвана вызвать у, видимо, ещё ничего в этом плане не знающего, внимательно слушающего наш разговор Айджи Тсучимикадо, а также Касури, присутствующую лишь удалённо, но оттого не менее внимательно наблюдающую за происходящим, вопросы вроде "почему и зачем они это делают?" и "они специально исключили из показательного обмена данными двенадцатых? Что они планируют? Какие будут последствия лично для нас?"… однако я, благодаря основе вижу подоплёку этой игры: Хитсуги Якоин хотела, как я и предсказывал, узнать цель раньше всех. Любопытство, помноженное на хорошее чутьё выгоды для себя и своей организации, плюс соответствующее воспитание и аналитические возможности. Чего ещё от неё можно было бы ждать? Если бы остальные кланы позволили бы одиннадцатым добрать численность оперативников до количества, схожего с хотя бы третьим или двенадцатым кланом, то они бы безвозвратно задоминировали бы все позиции, с которых круг фамильных оникири Японии осуществляет исполнение своих интересов, связанных с государственными структурами и органами - настолько хорошо была развита и интегрирована в современную общественную систему сеть их источников информации, которую мне ещё только предстояло понять в виду её необычности лично мне. Электронный информационный шпионаж, возможно, некоторые более продвинутые, чем у Тсучимикадо, ментальные считыватели: маги или даже амулеты… всё возможно и не исключено, пусть даже для этого и был бы необходим уровень знаний о природе магии и специальных ментальных разделах, что противоречит некоторому мной увиденному - Якоин не могли самостоятельно изобрести соответствующую систему ингибиторов для "разогнанных мозгов" аналитиков-выходцев своего главного семейства, численность которых должно быть весьма ограничена… однако, несмотря на это, эффективность некоторых показателей их работы даёт однозначно понять, что без особых знаний о ментальных магоформах, которыми они не делятся даже с Тсучимикадо (особенно с Тсучимикадо, чтобы не стать в итоге бесполезными и вообще лишь потенциальной угрозой), клан Якоин явно не обходится.