- Рррр… ямэро… прекрати уже меня подкалывать. Сколько можно? Я же уже говорил, что глупым был, вот и… говорил подобное. - Удо.
Треплю будущего бойца Семьи по голове… из-за того, что он этого не терпеть не может и ужасно смешно ёршится после такого.
- Имейте терпение. Люди учатся годами, чтобы постичь языки, подобные тому, на котором мы говорим, чтобы уметь говорить, читать и писать… и ещё дольше учатся, если хотят говорить хорошо и красиво… продолжайте. А я пошёл, проведаю наших бумажных бойцов перед завтраком.
Искренние ухмылки всех четырёх мне вслед. Когда я так говорю, бедным стажирующимся тсучимикадовцам, которым не повезло наткнуться на бездельничающего меня, обычно приходится весьма туго. "Бумажные" - это как синоним "неопытные", то есть самые новички, ещё вовсю пользующиеся своими слегка устаревшими по моим понятиям, сикигами. Первую неделю я не даю вообще никакой новой информации, а просто позволяю будущим бойцам лично убедиться, что всё, что они знают и умеют, не котируется против натренированных правильным образом магов и аякаши Семьи Амакава от слова "никак". На этом этапе морально уставшие, слегка обозлённые на своих предыдущих учителей, наконец дорвавшиеся до моих методик обучения юноши, мужчины и девушки всех мастей, преимущественно (но не исключительно) местной национальности начинают глотать то, что я им преподаю с невиданной жадностью, уже устав от того, что их в Семье гоняют абсолютно все. Первый этап - Ринко, которая готовит их к тому, что противник может выглядеть гораздо безобиднее, чем кажется на первый взгляд. Урок противодействия физически сильному оппоненту - пока основательно не дойдёт до всех в группе, что иногда лучше уйти с пути разъярённого берсерка или равного ему аякаши, чем пытаться его остановить. Затем идёт Химари, с её скоростью, принуждающая к обязательной командной работе. Затем господам салагам, нетерпеливо ожидающим случая быть избитыми одной из моих элементальных помощниц, приходится внезапно столкнуться с Айей и Гинко, которые снова спускают уже слегка приспособившихся и уже почти не использующих бумажные амулеты стажирующихся тсучимикадовцев на землю, наглядно показывая, что бывает, когда неуловимый диверсант, поддерживаемый живым локатором-разведчиком, берутся за дело. Урок внимательности и незаметности соответственно. Лишь только затем, пройдя через импровизированный ад, проживающие в бараках в пригороде на другом конце города, каждый день бегущие стройной колонной утром к моему дому, а вечером обратно (опоздание на утренние процедуры влечёт за собой моё личное занятие со всей группой! Тут уж не до шуток), бойцы, наконец, переселяются в отстроенный той самой ремонтно-строительной фирмой Иори мини-городок рядом с моим домом. И, начинают постигать основы магического искусства в моей версии, проживая в более комфортабельных условиях. Утро - спарринги с кем-то из элементальной части моего… теперь уже, наверное, без всяких кавычек, гарема… а остаток дня - теория. И так день за днём, пока не наступит пора испытаний. Одна из групп, посланных самыми первыми, решила после испытания остаться и позаниматься с инструкторами в их свободное время, открывая для себя непростую для их, тсучимикадовцев, самолюбия истину: оказывается, их всё это время довольно заметно щадили. После всего пройденного, на уже не зелёных и не "бумажных", но всё равно всё ещё салаг, только "прошедших" Айю с Гинко, первая группа тсучимикадовцев теперь смотрит с лёгким снисхождением, будучи способной в несколько человек буквально разметать любое возможное сопротивление новичков, что только подогревает рвение последних… и отсеивает отчаявшихся и неспособных. Ну а что? С совсем уж неумёхами я морочиться не буду. Было таких, и немало - целых семь человек за два месяца из четырёх десятков общего количества. Именно на таком оптимальном количестве мы с Айджи порешили.
…
Среднего роста шестнадцатилетняя девочка с милыми бантиками в волосах. Хрупкая, ранимая… а вокруг неё - десяток мужланов с активированными бумажными амулетами, довольно опасными даже для средних диких аякаши звериного типа. Ужас какой.
- На какое бы вы поставили время в этот раз, най господин? - Химари, шевеля своими ушками и азартно мотая своим пушистым хвостиком, выглядывающим из-под домашней юкаты.
Крыша. Слегка припекающее солнышко - даже не поверишь, что зима уже хорошо как наступила. Любимое место поваляться, когда ей нечего делать (читай: редко) у моей бакэнеко. Хороший она вопрос задала, кстати. И следует отметить для себя: той её манеры "старой" речи, что когда-то могла взбесить неподготовленного, уже почти в этом вопросе не ощущается. Вот так и понимаешь, что действительно прошло немало времени… ну и ещё немного влияет открывшийся с крыши вид: многочисленные хозяйские постройки, полигон, общежитие, мощная стена вдалеке, охраняемая всё теми же тсучимикадовцами, которым повезло… или не повезло, в зависимости от их личных предпочтений.
- Хм. Дай подумать.
Взгляд вниз ещё раз. Более внимательный в этот раз. Шестнадцатилетняя девочка… выражение её лица отсюда, из-за неудачного ракурса не видно, но я знаю, что она предвкушающее скалит зубки. В руках у неё Весло. Ну, то есть, прозванный ею лично меч, который я ей подарил. И играет она им одной рукой, словно пушинкой. Привыкла. Лица у тсучимикадовцев боязливо-настороженные. Уже успели и не раз поваляться в грязи с переломами. Сидзука получила богатейшую практику лечения обычных людей моей и своей магией за эти два месяца.
- Секунд пять, может десять.
Химари удивлённо поворачивает голову ко мне, а в глазах - озорные огоньки.
- Най господин! Неужели вы так низко оцениваете нашу дорогую ученицу Иори, что думаете, что она проиграет этим позорникам за десять секунд? - Кошка.
Хех.
- Я вообще-то имел в виду, что она даст им ровно столько времени, прежде чем последний из них упадёт на землю.
Моя некохиме издала несколько смешков, извернулась от моей руки, пытавшейся схватить её за её хвост, и напомнила мне немаловажную деталь:
- Сегодня Ринко должна им подыграть жель. Вчера группа прошла испытание, а завтра Айджи Тсучимикадо пришлёт новых.
Точно. Ну, это моя "восстанавливающаяся" память виновата, что не припомнил.
- Тогда не знаю. Посмотрим.
Кошка улыбнулась, и отвернулась от этого зрелища, подставив своё личико предобеденному солнцу. Ей там смотреть было не на что… и она действительно права: несколько коротких вскриков, взмахи Веслом, поднимающим пыль, и один раз - небольшой взрыв щебня, когда массивный меч ударился в землю. Аналоги магических стрел, эти их энергетические лучи, попросту отскакивали от впавшей в бешенство девчонки. Вот она делает резкий манёвр в сторону, и в том месте, где она была, проваливается земля. От небольшой, конусообразной волны огня одного из группы она закрывается мечом, а воздушные лезвия попросту игнорирует… хм.
Она здорово выросла и поднаторела в магическом искусстве. В смысле отлично понимает, где, как и против чего необходимо защищаться, а от чего уворачиваться, а где и перестроить свою защиту из универсального кокона в специальную, подходящую в этом конкретном случае форму. Ринко - заматеревший магически изменённый воин Семьи… ну надо же. Казалось бы ещё вчера… а, ну да. Действительно. "Вчера".
Стоит также отметить, что бумажные солдатики из клана Тсучимикадо тоже уже не совсем такие и действительно заслуживают перейти на новый уровень. Никто не пытался блокировать Ринко щитом, заклинания пытались комбинировать с магическими ловушками, поняв излюбленную тактику моего берсерка - переть напролом.