Я с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на него с кулаками.
Иногда мне казалось, что я просто не выдержу этого давления. Я была на грани нервного срыва. Но я не сдавалась. Я продолжала работать, понимая, что от этого зависит моя оценка, а значит, и моё будущее.
Были моменты, когда мне казалось, что он намеренно делает всё, чтобы вывести меня из себя. Чтобы довести до истерики.
Однажды вечером, когда я, как обычно, сидела в библиотеке, работая над проектом, Демид подошёл ко мне.
– Что, опять корпишь над бумагами? – спросил он, ухмыляясь.
– Да, – ответила я, даже не поднимая глаз.
– Может, тебе помочь? – спросил он.
Я подняла голову и недоверчиво посмотрела на него.
– Ты серьезно? – спросила я.
Он пожал плечами.
– Может быть, – сказал он. – Мне скучно.
Я колебалась. Неужели он действительно собирается что-то сделать? Или это очередная его издевка?
– Ладно, – сказала я. – Если хочешь, можешь помочь. Но только не мешай.
Он сел напротив меня. И, к моему удивлению, начал работать. Он внимательно изучал материалы, задавал вопросы, предлагал свои идеи. Он, конечно, не был гением, но, по крайней мере, пытался.
Впервые за эту неделю я почувствовала, что мы действительно работаем вместе.
Не знаю, что на него нашло, но в тот вечер Демид действительно что-то сделал. Он написал часть проекта, которую я от него даже не ожидала. Я была удивлена.
Мы просидели в библиотеке до поздней ночи, работая над проектом. Мы спорили, смеялись, обсуждали разные варианты. Я впервые увидела Демида не только как врага, но и как человека, способного к сотрудничеству.
Когда мы закончили, я почувствовала усталость, но и удовлетворение тоже.
– Спасибо, – сказала я, глядя на Демида. – Я не ожидала.
Он пожал плечами.
– Да ладно, – сказал он. – В конце концов, это и мой проект.
Он улыбнулся. Я тоже улыбнулась.
Неделя мучений подошла к концу, и, вопреки всем ожиданиям, мы сделали что-то стоящее вместе.
13
Сдав проект, мы оба почувствовали облегчение. Напряжение, висевшее в воздухе целую неделю, наконец-то спало. Когда профессор Смирнов объявил, что мы получили «отлично», мы с Демидом переглянулись и сдержанно улыбнулись друг другу. Это была победа. Общая.
После этого события наши пути разошлись. Теперь мы встречались только на общих лекциях. Демид, казалось, потерял ко мне всякий интерес. Он больше не преследовал меня, не подшучивал, не корчил рожи. Мы словно вернулись в то время, когда не знали друг друга.
Признаться, я почувствовала разочарование. Не то чтобы я ждала от него каких-то знаков внимания, но было странно осознавать, что теперь мы совершенно чужие люди. Та напряжённая, но всё же совместная работа, те редкие минуты, когда мы хоть немного, но сближались, — всё это осталось в прошлом.
Я тоже потеряла интерес к Демиду. Ведь цель была достигнута — проект сдан, отличная оценка получена. Теперь мне не нужно было тратить время и силы на общение с ним. Я вернулась к своей обычной жизни, к учёбе, к Лене, к своим интересам.
Но, несмотря на это, я часто думала о Демиде. Я вспоминала, как он работал над проектом, как мы спорили, как смеялись. Я не могла понять, что же произошло между нами. Было ли это просто временное сближение, вызванное необходимостью? Или, может быть, за этой маской равнодушия скрывалось нечто большее?
Вскоре учеба закрутилась с новой силой. Начались контрольные, зачеты, экзамены. Времени на размышления о Демиде оставалось все меньше и меньше.
Однажды, когда я выходила из аудитории после лекции, я увидела Демида. Он стоял в стороне, прислонившись плечом к стене, и смотрел на меня.
На этот раз я не стала отворачиваться. Я подошла к нему.
– Привет, – сказала я, стараясь говорить спокойно.
Он кивнул.
– Привет, – ответил он.
Мы помолчали несколько секунд.
– Как дела? – спросил он наконец.
– Нормально, – ответила я. – Учусь. Готовлюсь к экзаменам.
– Я тоже, – сказал он. – Все как обычно.
Мы снова помолчали.
– Спасибо за проект, – сказала я.
– Не за что, – ответил он. – Рад был помочь.
– Я тоже, – сказала я. – Было сложно, конечно… но интересно.
Демид усмехнулся.
– Да, было весело, – согласился он. – В каком-то смысле.
Мы снова замолчали. Было неловко.
– Ну ладно, – сказала я. – Мне пора. Удачи на экзаменах.
– И тебе, – ответил он.
Я развернулась и пошла дальше. Я чувствовала его взгляд у себя на спине. Но я не обернулась.