Вечером я залез на вишню и смотрел в небо. Я думал обо всём. Моя жизнь завертелась, будто сюжет фильма. Самое неприятное было то, что теперь я даже не мог ни с кем поделиться, никто не мог меня выслушать. Я повернулся и посмотрел на ветку, около которой обычно сидела Люда. Я заметил, что на коре сбоку было что-то нацарапано. Приблизившись, я увидел небольшое сердечко, с буквой “В” внутри.
Я ничего никому не рассказал о произошедшем. А дыру в стене подвала скоро заложили.
Позже я узнал, что возле гаражей произошла драка. Мужчина поймал подростков за кражей, большая их часть разбежалась, а старший, получив тумаков от хозяина гаража, попытался улизнуть на мотоцикле, но на полной скорости врезался в дерево и погиб. С тех пор я не видал ребят из шайки Степана. Моя же семья вскоре переехала в новую квартиру, в другом дальнем районе города.
Всю свою жизнь я не мог избавиться от чувства вины. Прошло двадцать лет, а оно не отпускало меня ни на день. Я не мог нормально учиться, ничего не достиг в жизни и не создал семью.
Всё что произошло дальше, уверен, было на самом деле, поскольку я уже почти два года не употреблял ничего такого, кроме алкоголя.
В какой-то момент я стал приходить к нашему старому дому. Я напивался и бродил по округе, отдаваясь воспоминаниям. За двадцать лет наша улица и двор сильно изменились: появились новые магазины, старые карусели и ракеты заменили новыми яркими площадками, а старые деревянные двери подъездов заменили на новые металлические с домофонами. Однажды я увидел, как человек выходил из подвала моего дома. Того самого подвала. И я загорелся идеей снова спуститься туда. Но теперь подвал был закрыт постоянно, и у каждого жильца был свой ключ.
Через знакомых я нашёл одного человека, который делал поддельные документы. За круглую сумму он сделал мне удостоверение представителя газовой компании. Подсторожив очередного жильца выходящего из подвала моего старого дома, я подошел, представился и, показав удостоверение, пояснил, что мне нужно проверить коммуникации в подвале. Жилец мне поверил, даже оставил ключи, сказав чтобы, когда я закончу, позвонил по домофону в пятую квартиру. Я взял из машины монтировку, фонарь и небольшую кирку, после чего спустился в подвал.
Я быстро нашёл нужное место – кирпичи, которыми заложили дыру в стене, отличались по цвету, а кладка была менее аккуратной. Я убедился, что в подвале никого нет, после чего взял в руки кирку. Размахнувшись, я со всей силы ударил по стене. Звук лопающегося кирпича пронзил тишину. Большой коричневый кусок упал в пыль, а в стене образовалось небольшое отверстие. Я почувствовал сквозняк – из отверстия тянуло. Сквозняк начал завывать и насвистывать, я ударил ещё раз, расширив дыру.
Вдруг я услышал какой-то тихий шёпот. Это было похоже на шуршание синтетической ткани. Я начал прислушиваться. Казалось, что шёпот шёл из-за стены. Тогда я взял фонарик и посветил в образовавшуюся в стене дыру. Там была лишь тьма и корни деревьев. Но вдруг что-то то белое мелькнуло на границе света и тени. Я испугался и стал всматриваться в густую тьму подземелья. Снова ничего. “Люда!” – крикнул я, сам не понимая зачем. Ответа не последовало. И тут произошло нечто невероятное: из тьмы появилось бледное тощее лицо, мне показалось, что оно было женским, но я до сих пор в этом не уверен. Бледная кожа была изуродована многочисленными шрамами. Один из них, самый жуткий, пересекал правую глазницу без глаза. Я остолбенел от ужаса, не понимая, что делать. Во тьме я разглядел худое тело с серой, как у мертвеца кожей. Существо приблизилось резкими неестественными движениями так близко, что сквозь дыру я мог видеть один лишь абсолютно белый левый глаз, такой же, как у той соседки в детстве. Существо за стеной издало душераздирающий протяжный утробный вопль, от которого у меня помутнело в глазах, и застучало в висках. Я отпрянул от стены. Кирпичи содрогнулись от удара изнутри, на пол посыпалась кирпичная крошка и отслоившаяся побелка с потолка. Ещё удар и ещё. Нечто пыталось пробраться из-за стены ко мне. Оно ждало меня, хотело меня достать и, схватив, утащить в глубину, туда, где бурлит поток мёртвых душ. Бросив всё своё снаряжение, я устремился на поверхность. Выбравшись, я с жадностью вдохнул свежий воздух, а затем бросился к машине. В тот вечер я много пил. А на утро я много размышлял. Казалось, весь мой страх, за всю жизнь, склеенный моими грехами персонифицировался там за дырой в стене.