Женщины под гром аплодисментов исполнили свой танец. В запасе у них был отрепетирован ещё один танцевальный номер — почти стриптизёрский, костюмы для которого они приготовили сами из нижнего белья, обшитого стразами. Этим танцем вечер и закончился.
— Отлично! — говорили все как один, поздравляя Дебору и её подруг с успехом.
Вконец пьяная именинница поцеловала Дебору и с превеликим трудом промычала:
— Дебора! Такого дня рождения у меня никогда не было!
Дебора взяла такси и спустя пару минут была в своём новом доме. Она так устала, что, когда пришла Тео, крепко спала. Капитанша нежно поцеловала брюнетку, но не стала будить и легла рядом.
— Ты как? — сквозь сон пробубнила Дебора.
Не отвечая, капитанша обняла девушку и стала глядеть в потолок. Дебора была чересчур утомлена, чтобы обратить внимание на её поведение, и скоро опять заснула. Когда она проснулась, Тео уже ушла, хотя в то утро судно не должно было выходить в океан.
Помывшись, Дебора оделась, с особым удовольствием натянув подаренные Тео штаны-юбку. Поглядев на подарок, брюнетка невольно улыбнулась, вспомнив пока единственный спор по поводу денег.
Тогда она сказала капитанше с виноватым видом:
— Я хочу внести свою долю платы за квартиру.
— Но это ведь смешно! — ласково ответила Тео, усадив её к себе на колени.
— Тем более что у меня пусто в кармане!
— Ты ведь только что получила от меня зарплату?
— Я купила на неё платье, в котором была на приёме.
Капитанша рассмеялась и ласково прижала брюнетку к себе.
— Оно того стоило!
Дебора прошлась по улице, ведущей к порту, иногда останавливаясь, чтобы купить овощи и фрукты. На судне девушку дружно приветствовала команда. Все благодарили за прекрасный вечер. Радость переполняла брюнетку: она по праву принадлежала к этой семье морячек. Теперь у неё стало столько подруг! И одна любовница. Конечно, лучше бы — жена… Однако Тео никогда и не заикалась об этом, а Дебора была так счастлива в последнее время, что совсем не тревожилась о будущем. Ей казалось, что всё так и останется навсегда. Но тот день принёс девушке кучу сюрпризов. Женщины-танцовщицы, с которыми она подготовила номер для вечера, приехали забрать костюмы.
Они нашли Дебору в кают-компании, где она сидела за чашкой кофе вместе с Тео и другими морячками, и с радостным щебетаньем кинулись к ней:
— Дебора! У нас для тебя отпадная новость! Причём двойная! Ты знаешь Джулию — хореографа фильма? Так вот. Во-первых, она была на вечере и в восторге от нашего нового танца! Она обещает довести его до совершенства, и если мы втроём не расстанемся после завершения съёмок фильма, то поможет нам устроиться на работу. Разве не фантастично?
— Да! — воскликнула Дебора. — Только…
— Это ещё не всё. Она предлагает тебе роль танцовщицы в фильме. Конечно, это лишь недели на три, но ведь за это время ты заработаешь куда больше денег, чем тут на паруснике!
— Очень мило с её стороны, — промямлила Дебора, — но это не входит в мои планы. Что же касается работы с вами после съёмок, то, к сожалению, мне не…
Дебора уже намеревалась отрицательно помотать головой, когда внезапно вмешалась Тео:
— Я думаю, Дебора, что вам следует принять предложение сниматься в фильме. Деньги никогда лишними не бывают, тем более что после съёмок они вам пригодятся.
Дебора растерянно поглядела на неё, поразившись её тоном и словами.
— Вы так думаете?
— Конечно. — Она сделала паузу и не спеша продолжала: — Вчера вы трое были до того хороши, что ваша совместная работа в Англии представляется мне очень заманчивой.
Дебора замерла. Затем с усилием улыбнулась женщинам.
— Благодарю за сообщение, я подумаю и сообщу позже о своём решении.
Дебора встала из-за стола.
— Простите, шкиперша! Я хотела бы сказать вам пару слов по поводу закупки продовольствия.
Дебора вышла на палубу. Тео последовала за ней.
— Что ты сейчас подразумевала? — резко спросила Дебора.
— То, что не следует упускать возможность найти хорошую работу после возвращения домой.
Дебора в упор поглядела на неё, от недоброго предчувствия колени начали подгибаться.
— Мой дом там, где ты!
На лице капитанши появилось упрямое выражение.
— Тебе известно моё мнение о девушках на борту корабля. Когда мы уплывём отсюда, тебе придётся остаться на берегу.
— Выходит, тебе на меня начихать?
— Ты знаешь, что нет!
— Тогда ты должна взять меня с собой!
— Я не могу иметь на борту любовницу!