— Ладно. Карлос нанял меня управлять и вести его активы — он полный ноль в деньгах. Я единственный человек в мире, у которого есть полный доступ ко всем его финансовым счетам. Я их создавала, веду, манипулирую ими в его интересах и так далее.
— Кто такие Blum and Levy, Inc.?
— Подставная компания, которую я для него создала и через которую он мне платит — что ты, очевидно, уже знаешь.
— Значит, если ты говоришь правду, ты можешь опустошить все его счета несколькими кликами по клавиатуре.
— Это сложнее, чем кажется, но да — я могу отправить его в банкротство, если ты к этому клонишь.
— Или отправить его в тюрьму, если дашь показания против него.
— И себя заодно, так что это никогда не вариант. Я сознательно согласилась на эту работу, полностью понимая, что она значит.
— Почему? Зачем сознательно браться за работу, которая может тебя посадить?
— Это не твоё дело, верно?
Тёмные глаза Астора щурятся, изучая меня. Он умеет заставить чувствовать себя маленькой, будто я стою перед ним голая.
И почему это так меня заводит — эта гипертрофированная доминантная мужественность? Что-то в этом мужчине заставляет меня гореть, разжигает неестественное желание, которого я никогда раньше не испытывала. Желание делать очень глупые, очень плохие, очень вкусно сексуальные вещи с ним.
Что, чёрт возьми, со мной не так? Мой сахар в крови, наверное, ушёл в минус. Это единственное логичное объяснение.
— Уверен, Карлос уже ограничил твой доступ к его счетам, — говорит Астор, выдергивая меня из крайне неподобающих мыслей.
— Это невозможно.
— Почему?
— Только я знаю пароли.
Между нами повисает тяжёлая тишина. Он оценивает, оценивает, оценивает. Я же схожу с ума от вожделения, вожделения, вожделения.
Соберись, Сабина.
Я наклоняю голову набок.
— Каковы твои намерения относительно меня?
— Простыми словами? Использовать тебя, мисс Харт.
Использовать меня.
— Повернись, — требует он, не давая мне ответить. Когда я не двигаюсь, его голос становится резче. — Я сказал — повернись.
Как собака на дрессировке, я повинуюсь, медленно поворачиваюсь, словно балерина на подставке.
Ножом он перерезает стяжки на моих запястьях. Как только пластик падает с кожи, я разворачиваюсь и бью его по лицу ладонью.
Резкий хлопок кожи о кожу эхом отскакивает от стен ванной.
Я шокирована не меньше, чем он. Я не знаю, почему это сделала — кроме того, что я голодная, перегруженная и в полном смятении одновременно. Я никогда в жизни никого не била.
На миг в его глазах мелькает удивление, но тут же они сужаются. Словно кто-то щёлкнул переключателем внутри него, его взгляд вспыхивает огнём. Теперь он смотрит на меня так же, как в момент нашей первой встречи — только в десять раз интенсивнее.
Он начинает сжимать и разжимать пальцы, переступает с ноги на ногу. Холодный, собранный Астор Стоун исчез. Передо мной стоит дикий зверь, прикидывающий, как лучше загнать добычу — и я в беде.
— Ты не можешь держать меня здесь против воли, — говорю я, становясь всё более настороженной из-за этой внезапной перемены в нём. — Я не буду приманкой в вашей дурацкой игре между двумя мужчинами, у которых эго размером с их банковские счета. Я не хочу иметь с тобой ничего общего, ни с этим всем.
Мой пульс ускоряется, эмоции начинают перехлёстывать через край.
— Ты держал меня связанной часами. Я не могла ни поесть, ни попить, ни в туалет сходить всё это время. Боже мой, я сейчас могла бы сожрать целую корову — нет, целую пачку чипсов. Я могла бы выпить галлон воды, и у меня адская головная боль. Ты сядешь в тюрьму за это, знаешь? Ты меня похитил…
Хотя Астор смотрит на меня, он не слушает ни слова.
Его взгляд становится таким тёмным, что по рукам бегут мурашки, волосы на затылке встают дыбом от интенсивности.
Я замолкаю и замираю полностью неподвижно.
Медленно он делает шаг вперёд, как лев, готовый к прыжку. Инстинкт кричит бежать, но вместо этого я держу позицию.
Всё тело напрягается в ожидании того, что сейчас произойдёт, но ничто не могло подготовить меня к его следующим словам.
— Пощёчину мне, ещё раз.
Я моргаю, лишившись дара речи от такого требования. Ещё раз ударить его? Этот мужчина хочет, чтобы я ударила его ещё раз? Какого чёрта?
— Ударь меня, — рычит он, его чёрные как ночь глаза впиваются в мои. Грудь начинает тяжело вздыматься.
Я разбудила в нём что-то — что-то опасное, неконтролируемое.
Что-то возбуждающее.
Его тело начинает дрожать. Я чувствую, как от него волнами идут феромоны.
— Ещё раз, Сабина.