Надевая шлем, включаю передачу и газую.
Шестьдесят четыре
Шестьдесят четыре
Сабина
Как только я прихожу в себя, меня накрывает волна тошноты — будто грузовик врезался в меня. Так сильно, что кажется — меня сбросили со стометрового моста, и я лечу. Вместе с этим — ножевой удар боли в лоб, комбинация такая мерзкая, что я не могу открыть глаза.
Я умираю?
Я уже мертва?
Смутно ощущаю вибрацию под телом. Толчок, ещё один, ещё — потом влажный запах земли вокруг.
Я в машине, и снаружи дождь.
Стон вырывается из горла, пытаюсь пошевелиться — руки связаны на талии. Воспоминания медленно просачиваются.
Пришна вонзает нож мне в бок…
Пришна нападает…
Игла в шею…
Сердце колотится.
— Сука, — выплевываю я.
Низкий смешок с переднего сиденья.
— Это котёл называет чайник чёрным.
Я моргаю яростно, требуя от мозга прояснить зрение. Что бы Пришна мне ни вколола — оно всё ещё в системе, как препарат для изнасилования на свидании. Поворачиваю голову — что-то скользит по ключице.
Ожерелье Астора. Красивая бабочка.
Где он?
Он в порядке?
Пришна оглядывается через плечо.
— Не дёргайся. Бесполезно.
— Почему… почему, Пришна? — Голос слабый, хриплый. Трудно думать, говорить, не то что понять, что происходит.
— Ты была совершенно неожиданной, Сабина.
Тон Пришны пугающе спокойный — это ещё хуже. Что бы она ни планировала — она уверена в успехе.
— Как только ты появилась в доме на озере, я начала за тобой наблюдать. Приехала за часы до того, как Астор думал. Сразу захотела тебя убрать. Знала, что ты станешь отвлечением. Знала, что влюбишься в него — как моя сестра и каждая другая дура, которая пересекалась с ним.
— Это всё ты сделала, да? Подкладывала её фото в мою комнату, кукол, отрезала мне волосы… говорила, что он всё ещё любит её… — Ещё одна волна тошноты. Боже, как мерзко.
— Да, и когда напугать тебя не вышло — решила заставить Астора думать, что ты сходишь с ума — как Валери, — и он тебя отправит прочь, как отправил её.
— Мои волосы… ты отрезала их, чтобы его напугать, потому что знала — у его дочери в день смерти тоже отрезали прядь, верно?
— Её звали Хлоя, — огрызается Пришна.
— Ты сука.
— Нет. Я выжившая.
— Зачем я тебе сейчас? Куда ты меня везёшь? Просто высади из машины. Отпусти — ты меня больше никогда не увидишь.
Она качает головой с усмешкой.
— Почему нет?
— Потому что я поняла — ты можешь мне пригодиться.
— Как?
— Помнишь, я рассказывала тебе о своём детстве?
Смутно вспоминаю разговор на террасе — как мать бросила её при рождении за то, что не мальчик. Как она росла в индийском приюте почти ни с чем, пока её не усыновили родители Валери.
— То, что родители меня выбросили, сильно на мне сказалось — я знаю это из всей терапии, которую меня заставляли проходить в реабилитации. Я начала принимать наркотики, чтобы справиться, в итоге подсела на героин. Половины жизни не помню. Видишь ли, Сабина, каждому ребёнку нужен честный шанс в жизни — и начинается он с любящего родителя.
— Я не понимаю, какое это имеет ко мне отношение.
— Когда у Астора и Валери родилась Хлоя — её тоже выбросили. Не так, как меня, но эмоционально. У Валери была тяжёлая послеродовая депрессия, Астор всё время работал. Его никогда не было рядом. У Хлои не было родителей. Поэтому я вмешалась — мысленно усыновила Хлою, как меня когда-то усыновили, и воспитывала эту прекрасную девочку. Я её воспитывала. Без меня у неё не было бы честного шанса.
Тон Пришны темнеет.
— Из-за безответственности моей сестры и Астора Хлоя умерла. Умерла, Сабина, в пять лет. Я дала ей шанс на жизнь — а они всё отняли. На руках Валери и Астора кровь — это всё их вина.
— Мне жаль, Пришна, но…
Она продолжает, будто не слышала. Она на эмоциях, отстранённая. Безумная.
— Я ношу фотографию этой девочки с собой постоянно, её прах — в моём чемодане. — Голос Пришны дрожит. — Я бы не осталась трезвой без этой девочки. Она была моим всем. Я так по ней скучаю.
Значит, в чемодане Пришны был прах Хлои.
Она бьёт кулаками по рулю.
— И она мертва из-за их безответственности!
Машина наклоняется — мы взбираемся на крутой склон.
— Если ты так ненавидишь Астора — почему осталась с ним? Почему продолжала работать на него после смерти Хлои?
— Потому что он сделал невозможным уйти! — кричит она, окончательно слетая с катушек прямо у меня на глазах. — Ты-то должна это понимать, Сабина. Это то, что он делает. Манипулирует или шантажирует — и ты даже не замечаешь, а потом вдруг оказываешься навсегда в долгу перед ним.