И действительно, стоило нам зайти на кухню, как истомившаяся жена брата накинулась на меня с вопросами.
- У тебя что, поклонник богатый?! Кто он?! Рассказывай скорей!
- Ага, поклонник, - неохотно подтвердила я и мстительно добавила: – При деньгах, да. Только страшный, как леший.
Локи засмеялся от неожиданности. Ведь он видел Тана.
- Ну, неудивительно, - слегка успокоилась Наташа. Гадкая внешность предполагаемого хахаля слегка примирила её с наличием у какой-то жалкой меня столь щедрого дарителя. – А твой… друг разве не ревнует?
И она кинула выразительный взгляд на Локи.
- С чего бы? – беззаботно отозвался тот. – Я-то красавчик.
- Ну… да, - внезапно согласилась она. – Но всё равно… А как ты с ним познакомилась?
Вот так, вместо того, чтобы с помощью Наташиной сварливости отвлечься от мыслей о Тане, мне пришлось битый час придумывать ответы на многочисленные вопросы о нём. Присланный шоколад мы, кстати, попробовали. Конечно, он был выше всяких похвал. Чёртов демон!
Что интересно, моя «насыщенная» жизнь послужила поводом весьма уважительного отношения со стороны жены брата. Кажется, что-то сдвинулось в её голове, так как наше общение перешло на другой уровень, и теперь она (кто бы мог подумать!) даже пару раз спросила совета по поводу мужчин, ни с того ни с сего причислив меня к великим экспертам в данной области. М-да.
А вот Дима, кстати, больше не звонил и даже не выходил в интернет после нашей встречи. По правде говоря, я за него беспокоилась, ведь Тан, помнится, имел на него зуб. Надеюсь, бывший жив-здоров. Надо будет поспрашивать общих знакомых…
- Инна, а может, Леонид сходит со мной по магазинам? – вдруг вклинилась в мои размышления Наталья. – Я город знаю плоховато, боюсь заблудиться…
Ага. А Локи прямо эксперт по чужому миру. Но говорить ей этого, конечно, нельзя.
- Я сама с тобой схожу. Как раз хотела прогуляться, - ответила я. – А Лёня пусть дома сидит, а то на него опять начнут девки вешаться.
Причина была, конечно, выдуманная, но звучала правдоподобно для узколобого Наташиного мирка.
- Да, точно, - тут же согласилась она. – Мужчину надо оберегать от соперниц, это ты правильно заметила.
Боже, вот только уважения этой особы мне и не хватало для полного счастья! В итоге мы оделись и выползли на мороз.
На улице было холодно и солнечно одновременно. Мы пошли пешочком, благо идти до ближайшего торгового центра было от силы минут десять медленным шагом. Я, признаться, удивилась, что за время пути мы никого не встретили – ни знакомых, ни соседей, ни-ко-го. Словно кто-то расчистил путь, попрятав неприятных людей в свои квартиры. Новый год, к счастью, уже миновал, но выходные ещё не кончились. Может, народ дружно отсыпается?
В торговом центре Наташа прикупила себе разных продуктов да пару шмоток, после чего мы также неспешно направились назад, беседуя о… мужчинах, конечно. Теперь, когда мой авторитет значительно вырос в её глазах, жена брата почему-то решила, что мне интересно будет узнать подробности личной жизни всех родственников и знакомых.
Стоило подойти к последнему светофору перед домом, как прямо перед нами затормозил спортивный автомобиль. Я начала задыхаться – на переднем сидении рядом с водителем собственной персоной сидел… Тан!
- Привет, любимая, - протянул он, доводя своим жутким взглядом до инфаркта. – Получила мой подарок?
- Так это он?! – почему-то Наташин голос стал напоминать ультразвук. – Это он страшный, как леший?!
Тан хмыкнул и приподнял бровь, выразительно глядя на меня.
- Да, - выдохнула побеждённая, но не сломленная я.
- Разве я страшный? - Тан выскользнул из машины и внезапно оказался прямо передо мной. Я сделала шаг назад. Он шаг вперёд. Я снова отступила. Он сократил расстояние. Наташа только охала, не в силах комментировать происходящее.
- Тебе совсем нечего бояться… - Его голос вдруг стал физически ощутимым. Он словно опутывал меня паутиной. – Любимая…
Последнее слово казалось издевательством.
- Уйди, демон, - пролепетала я на грани обморока. Тан оценил моё состояние и немного отступил, давая вдохнуть.
- Не надо так остро реагировать, - спокойно заметил он. – Ты же знаешь, я не причиню тебе ни малейшего вреда. Наоборот…
Я его почти не слышала, каждую секунду ожидая, что из-за спины начнёт наползать тьма, окутывая фигуру…
- Если что-то понадобится - только скажи. Ради тебя я переверну весь этот город вверх дном… - Интересно, этот жуткий шёпот, доносящийся со всех сторон одновременно, слышу только я? – Позови, когда нужна будет помощь.