Но скоро все устоялось. Толстяк переоделся в пижаму, рассовал чемоданы, даже выставил на столик коньяк. Еще раз осмотрел содержимое бумажника.
— Деньги и билеты на месте. Слава богу! Анна будет спокойна, я ничего не забыл. Теперь только пересадка в Москве, и я на месте.
— Вы до Москвы? — из вежливости, но совершенно безразлично переспросил кандидат, снова увлеченный шахматами.
— Адыл Каримович, неужели я не выиграю ни одной партии до Свердловска? — сетовал лейтенант.
— Не надо было держать опрометчивое пари.
Толстяк еще раз пересмотрел содержимое бумажника и вышел в коридор, сунув бумажник в карман пижамы. Адыл Каримович выразительно посмотрел ему вслед. «Графиня» уже стояла у окна против соседнего купе. Адыл Каримович видел ее профиль, но она только мельком глянула на красавца-ученого и участливо заговорила с толстяком. Тот даже прикрыл дверь своего купе. Партия продолжалась.
Вскоре толстяк вернулся, потирая руки.
— Сейчас будет чай, а пока прошу к коньячку. Знаете, у нас в соседнем купе такая приятная дама. Очень милая.
— А как же Анна? Или у вас курорт уже начался?..
— А откуда вы знаете, что я еду в Кисловодск? — поразился толстяк.
— Дедуктивный метод, сэр, — тонко улыбнулся Адыл Каримович.
Пили коньяк и беседовали добрых два часа, пропустив одну большую станцию. Потом взялись за чай. А потом, обыграв еще раз напоследок лейтенанта, кандидат наук засобирался:
— Ну что же, друзья. Зароков о встрече не даю. «Се ля ви»! Кто знает, встретимся еще или нет? Мне пора.
Он надел щегольский плащ, шляпу, взял легкий чемодан. Но толстяк, уже минут десять озабоченно шаривший по карманам, охнул:
— Бумажник!
Все трое недоуменно уставились на беспокойного соседа.
— Шарфом дело не обошлось, — тихо сказал инженер.
Прибежал проводник, потом начальник поезда, любопытные соседи. Толстяк уже перекапывал чемоданы, карманы пальто и пиджака. Бумажника не было.
— Что же делать? Мне надо сходить, а тут такое... — растерянно спрашивал кандидат наук.
— Вы-то тут при чем? — огорченно и досадливо махнул рукой толстяк.
В Свердловске в вагон пригласили милицию. Составили акт. Кто-то вспомнил о красавице-«графине», но оказалось, что очаровательная дама садилась всего на один перегон и сошла на предыдущей станции.
Толстяк кое-как скомкал свои вещи и собрался сходить в Свердловске.
— Куда же я без билетов и денег?... Помогите мне, Адыл Каримович. Дам Анне телеграмму, пусть выезжает за мной сюда, что ли?..
— Конечно, конечно, но я тороплюсь, меня ждет машина, понимаете, — отозвался кандидат без особого энтузиазма.
В помещении дорожной милиции Свердловска толстяку стало плохо. Около него суетились врачи «Скорой помощи». А майор милиции, которого приглашали в купе для составления акта, все всматривался в кандидата наук. Документы ученого, однако, были в порядке, и майор, внимательно осмотрев их, вернул владельцу. Адыл Каримович сочувственно попрощался с толстяком.
— Вы уж извините меня за хлопоты, — вздохнул тот. — Первый раз за всю жизнь собрался отдохнуть на Кавказе, и вот такой случай...
Адыл Каримович ушел, а майор все смотрел ему вслед.
3.
В Свердловске было очень прохладно, и кандидат ежился в своем плащике, прогуливаясь по площади перед аэровокзалом. Он то улыбался своим мыслям, то озабоченно поглядывал на большие башенные часы аэропорта. Хорошо бы посидеть в буфете, но у «кандидата» не оставалось ни гроша, и он терпеливо ждал.
Алла подъехала на такси, и он в который раз залюбовался своей напарницей. Как сказал этот инженер? Незнакомка? Вот именно, таинственная незнакомка. Алла обладала талантом напускать на себя аристократизм, держаться независимо. Она прошла мимо Клыча и, не поворачивая головы, шепнула:
— Через час к Моте. Держи пока полста. Куш хороший, Клычек...
Она постояла у расписания самолетов, потом села в такси и укатила в город. Нет, что ни говори, а Алка молодчина. Клыч посидел в буфете за коньяком. Все сложилось хорошо. Он нашел Аллу, первое дело они состряпали удачно. Клыч уже предвкушал прелести веселой жизни, но отчего-то некстати вспомнил фразу толстяка: «Первый раз за всю жизнь собрался отдохнуть на Кавказе»...
Не к чему вору запоминать лепет своей жертвы. Клыч ехал на такси в город, уверенно подсказывая шоферу дорогу. На одном углу остановил:
— Сойду здесь. Сдачи не надо...
Шофер удивленно смотрел вслед этому пассажиру: чаевые ему всегда перепадали, но впятеро никто еще не переплачивал.