Встала она, пошла за печку и вернулась с разными кувшинами, склянками, чашками. Отколь только взяла, там же места - кот наплакал. Откупорила она один кувшин.
-Ну-ка, - говорит, - понюхай.
Я вдохнула, и тотчас перед глазами цветок появился. Желтенький такой, маленький, на гладком стебельке и с округлыми листиками.
-Зверобой.
-Верно. А это?
-А это иван-да-марья.
-Ишь, какая. Ну, а это?
-Расковник. Папоротник.
-И правда, ведаешь. А эту знаешь?
Много она мне трав подсовывала, да только их все я знала наизусть с самого ребячества. Как ни как, в крови у меня это было.
-Ну, вижу, и правда знаешь ты много. Да только вот такую диковинку ты никогда не встречала.
-Да я ж тебе говорю - все травы знаю. Ну, давай сюда свою диковинку.
И протянула она мне цветик маленький. Иссушенный, сморщенный, невзрачный. Взяла я его в руки и вдохнула поглубже. А ведь права Ядвига - никогда такого цветка я не встречала. Да только уж больно знакомый запах. Вот вроде помнится, а как вспоминать начинаю - сразу из головы ускользает.
-Верно говоришь - не ведаю, что за чудо такое.
-А ты возьми да и попробуй в него магию свою вплести. Авось, догадаешься.
-Да ты что?! Я ж только глаза с последнего раза открыла. Не даёт мне Лада силой её обладать.
-Это она тебе так молвила. А ты сама-то ей веришь? Ведь это не ты ей свою силу передала, а она тебе. Помнишь, как пыталась тобой твоя волчья сущность овладеть? Вот так же и Ладина сила тебя запутать пытается. Хочет, чтобы ты её слушалась, а не она тебя. Магия ведь - она как лихой жеребец. Как захочет его кто оседлать, так он и норовит скинуть с себя седока. А ежели кто крепко в седле держится, тому подчинится он и станет он верным другом.
-Значит, это не Ладин голос я слышала? И тогда птицу не Лада пыталась смерти придать?
-Да нет, уж в тот-то раз точно она была. Видать, в силе частички сущности её сохранились таки. Но сегодня не она с тобой говорила.
-А кто же тогда?
Нахмурилась Ядвига, взглянула на Ефима, он на меня. А я что? Я ничего. Повесил он голову.
-Ну, - молвит, - говори, раз уж начала.
Вздохнула Ядвига:
-Много горя принесёт нам сила Ладина. Да только теперь уж ничего не поделаешь. Не только мы , видать, прознали про то, что ты таки попала в наш мир. Да и не все хотят в мир людской возвращаться.
-Как это?
-А вот так вот. Некоторым нравится здесь, а некоторые нашли источники силы, до того им неведомой.
-Да что ж ты ходишь вокруг да около? Прямо говори, как есть.
-Глубоко в лесу, за много вёрст отсюда, стоит в лесу большой дуб. Да только не опадут с него листья осенью, не появятся летом жёлуди, не совьет в его ветвях гнезда птица. На версту вокруг него не осталось ни одной живой души, ведь средь корней его вход в мир Тёмной Нави
Вдруг дверь отворилась, Гор вернулся. На кулаках кровь запёкшаяся, кудри черны растрепались, рубаха дырами сквозит. И где это его так черти носили?
-Батюшки! Ты в каки таки репеи лазал, что так разукрасился?! - спрашивает Ядвига.
-Не в какие не лазал, - огрызается Гор.
-Это не репеи, - молвит Ефим. - Это он силушку на сосенки да на ёлочки выпускал, чтобы хату не разметать.
-Зачем? - спрашиваю.
-А затем, что зол он на тебя, на меня, на себя, на Ладу. А зол оттого, что чувствует себя бессильным.
Гор метнулся в его сторону, да только Ефим урок усвоил - он тот час же вихрем мимо него промчался и оказался уже на печи.
-Ты, - говорит, - волх, кулаками не маши. Видать, верно говорят - правда глаза колет.
-Погоди, - говорю. - А за что же ты, Гор, на меня-то гневаешься? Да на Ефима еще. Что ж мы тебе такого плохого сделали?
-Так знамо дело, - ответил за Гора Ефим, - ревнует он. Шибко ты, видать, ему приглянулась, раз он сосны выворвчивает, да на хозяев в их же доме с кулаками бросается.
Приглянулась? Я? Вот этому вот?! Да ну, чушь какая! Он же меня на дух не переносит! Верно же?...
Взглянула я на Гора. Он мой взгляд поймал, да очи отвёл. Ух ты ж батюшки! Это что же, теперь эти вот двое меня, аки одеяло, на себя перетягивать будут? Ну уж нет уж, мне такого счастья не надобно.
-Так, - молвлю, - добры молодцы! Силушкой да удалью апосля мериться будете. А сейчас поважнее дела найдутся. Лея мы как выручать собираемся?
Глянул на меня Гор. Тяжелым взглядом глянул. Меня будто водой ледяной окатили да ещё впридачу обухом по голове огрели. Ох не к добру он глядит. Молвил Гор:
-Не вызволить нам его. Права Ядвига - забрала Лея тёмная владычица Мара. Давно она о тебе грезила, да только добраться никак не могла. А тут ты такой подарок ей сделала - сама сюда пришла...
-Неправда! Если бы не ты - не попала бы я сюда. А если бы не Лей - лежать бы мне посреди леса, пока не растерзали б меня дикие звери. Вот.