Брайден хотел броситься к ней, убедиться, что она в порядке. Но сначала он должен закончить с Нилом.
Брайден крутанул запястьем, разрезая мечом воздух.
― Я так долго ждал этого момента.
Нил занес меч, целясь Брайдену в голову. Но тот блокировал удар и, развернувшись, направил лезвие меча к горлу Нила. Мужчина попытался увернуться, но недостаточно быстро.
Брайден улыбнулся, заметив капли крови на горле своего кузена.
― Если придется, я доставлю тебя королю по частям.
Нил дотронулся рукой до своей шеи и посмотрел на окровавленные пальцы.
― Надеюсь, ты успел насладиться, кузен, потому что больше ты от меня ничего не получишь.
Больше не было слов. Они снова сцепились. Раз за разом Нил атаковал, а Брайден непринужденно блокировал его удары. Гнев, охвативший Нила, сделал его слишком неосторожным, небрежным.
Брайден схватил Нила за руку, в которой тот держал меч, дважды ударив его локтем в лицо, а затем с размаха двинул ему кулаком в челюсть. Из разбитого носа Нила хлынула кровь, а его крик ярости звучал музыкой для Брайдена.
Джейн попыталась открыть глаза. Голова пульсировала от боли. Дотронувшись рукой до лба, девушка почувствовала что-то вязкое и липкое на своих пальцах.
Кровь.
Услышав чудовищный, полный ярости крик, она повернула голову и увидела Брайдена с торжествующей улыбкой на лице.
Джейн завороженно смотрела, как молниеносно и изящно двигался меч в руках Брайдена. Во владении мечом Нил в подметки не годился Брайдену.
Неожиданно лязг мечей прекратился. Брайден выбил оружие из рук Нила и, ни мгновения не сомневаясь, вонзил меч ему в живот.
Колени Нила подогнулись, и он, цепляясь за руки Брайдена, медленно сполз на пол.
Брайден вытащил свой меч. Нил выдохнул в последний раз.
― Все кончено. Раз и навсегда.
― Да, ― прошептала Джейн.
Брайден резко обернулся. Через мгновение он уже был рядом с Джейн, он нежно обхватил ладонями ее лицо.
― Ты ранена?
― Только голова. Я буду в порядке.
― Я испугался, как никогда в жизни, когда увидел, что он снова тебя схватил.
Джейн улыбнулась мужчине, который завладел ее сердцем
― Прости.
Брайден притянул ее к себе. Девушка закрыла глаза и услышала равномерный стук его сердца. Вот где она всегда хотела быть. В объятиях Брайдена.
Брайден помог ей встать и вдвоем они направились на крепостную стену. Люди Брайдена приветствовали его ликованием, и им вторили многочисленные кланы, окружившие замок.
― Получилось, ― с изумлением пробормотал Брайден, глядя огромное количество воинов внизу.
Джейн улыбнулась, переплетая свои пальцы с его.
― Конечно, получилось.
― После того как я вернул свой дом, не хватает только одного. ― Он повернул голову, встретившись взглядом своих голубых глаз с Джейн.
Сердце девушки бешено забилось в груди.
― Чего же тебе не хватает, Брайден МакАлистер?
― Тебя. Со мной рядом. Я прошу тебя стать моей женой.
Она улыбнулась сквозь брызнувшие из глаз слезы счастья.
― Я хочу этого больше всего на свете.
Он коснулся ее губ поцелуем, полным страсти и обещания, желания… и любви.
― Боже мой, я так люблю тебя, Джейн МакКей, ― прошептал он, уткнувшись ей в шею и крепко прижимая ее к себе.
― И я тебя люблю.
― Прекрасно, ― раздался низкий, раскатистый голос за спиной Брайдена. Голос, который Джейн знала слишком хорошо.
Брайден отошел от Джейн и повернулся лицом к ее отцу.
― Лэрд МакКей, ― поприветствовал Брайден.
― Лэрд МакАлистер, ― ответил ее отец.
― Благодарю за ваше участие.
― Я дал свое слово.
Брайден посмотрел на Джейн и тепло улыбнулся:
― Я хочу еще кое о чем попросить вас.
― И о чем же?
― Я прошу руки вашей дочери.
МакКей посмотрел на Джейн своими проницательными глазами орехового цвета:
― Ну а ты Джейн? Чего хочешь ты?
― Я хочу выйти за Брайдена.
Несколько долгих мгновений отец Джейн испытующе смотрел на них, плотно сжав губы. Но потом глубоко вздохнул:
― Тогда, полагаю, нам надо приступить к организации свадебных торжеств.
В тот же миг всеобщее ликование оглушило их. Но Джейн ничего этого уже не слышала. Она смотрела в родные глаза Брайдена, растворяясь в них, и наслаждалась тем, как он целовал ее.