— Присаживайся, — указал мне Иван на лавку и куда-то исчез.
Видимо, из этой комнаты был вход еще в одну. Наверное, спальню, но проверять я не стала. И отчего-то лицо опять запылало, словно меня окунули в кипяток.
— Вот, прикройся, — вновь появился Иван и кинул мне на колени что-то типа куска мешковины. — Я хоть и леший, но все же мужчина. И не смотреть на твои прелести не могу.
Снова лицом в кипяток. Мне аж самой стало трудно дышать. Руки задрожали, и ладони вспотели. Еле-еле закуталась в ткань, обмотав край ее на талии и связав узлом на спине. Сразу же стало намного спокойнее, когда спрятала свои «прелести», как он изволил выразиться.
Пока я возилась с накидкой, на столе, как по волшебству, появилось столько блюд, что глаза разбежались, а рот наполнился слюной. Как же я проголодалась, оказывается, за целый-то день. Что б я так жила. Взмах рукой — и получай изобилие. Я подошла к столу. Чего там только не было. Мясо жареное, в каком-то соусе, картофель отварной, источающий запах чеснока и зелени, домашний сыр, мясо копченое, рыба запеченная…
— Да тут еды на целый полк, — не выдержала и прокомментировала я.
— Люблю вкусно поесть, — улыбнулся Иван и опустился за стол, приглашая меня последовать его примеру. — Налетай, — скомандовал он.
Поесть он и правда любил. В иные моменты я даже забывала, что сильно голодна, наблюдая, с каким аппетитом он поглощает пищу, как у него это ловко, даже элегантно, получается.
Изысканный обжора, пришло в голову сравнение. Еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Правда, вовремя вспомнила, в каком положении оказалась сама, и загрустила снова.
Когда с едой было покончено, и я сыто откинулась на спинку лавки, Иван все тем же мановением руки «убрал» со стола, облокотился на него и посмотрел на меня исподлобья.
— Наверное, ты хочешь узнать, почему оказалась тут? — вкрадчиво спросил он.
В горле внезапно пересохло от подступившего страха. Я только и смогла, что кивнуть.
— А ты вспомни вчерашний день. Чем занималась…
Лучше бы он этого не говорил. Я сразу все вспомнила. За переживаниями сегодняшнего дня, те проблемы отошли на второй план, а сейчас опять принялись сверлить мозг.
— Ничем особенным, — зло буркнула я.
— Вот именно. Ты занималась ерундой. По большей части жалела себя и проклинала все на свете, тогда как тебе дано такое счастье, как жить!
На последнем слове он поднял палец и смотрел на меня так, как обвинитель в суде.
— Велико счастье…
— Что?!
Я даже рот еще не успела закрыть, как он закричал, вскакивая из-за стола. Я же чуть не свалилась с лавки от страха, но коленки противно затряслись. Я смотрела на этого огромного мужчину, что приближался ко мне сейчас по кошачьи крадучись, и понимала, что захоти он меня ударить, убьет на месте. Слава Богу, этого не случилось. Он лишь навис надо мной и заглянул в глаза.
— Что ты сказала? Ты правда так думаешь или только прикидываешься дурочкой? — нависал он надо мной все ниже, так что я даже попятилась от него. — Да знаешь ли ты, как повезло тебе родиться смертной, прожить нормальную человеческую жизнь, испытать радости и горести на жизненном пути?.. Да что с тобой говорить, — махнул он рукой и, слава Богу, отошел от меня на безопасное расстояние. — Правду у вас говорят, что красивые женщины редко бывают умными.
Ну, во-первых, никакая я не красавица. Сроду себя таковой не считала. Не уродина, конечно, но и ничего выдающегося. Средний рост, худощавая фигура, грудь меньше, чем хотелось бы, разве что глаза необычные. Бабушка всегда говорила, что во мне странным образом сочетаются светло-русые волосы и глаза цвета спелых маслин, черные, значит. Я же и в этом ничего особенного не видела.
А во-вторых, меня еще никто так в жизни не оскорблял, называя в глаза дурой.
— Знаешь что. А не пойти ка тебе куда подальше! — почти закричала я. — Кто дал тебе право оскорблять меня?. Ты сам-то кто такой? Обычный лешак, да и то вряд ли… Не верю я во всю эту нечисть. И если ты фокусник и пытаешься меня ввести в заблуждение, то пожалеешь об этом.
Одного не пойму, зачем я тебе?
Реакция Ивана оказалась не такой, как я рассчитывала. Какое-то время он внимательно рассматривал меня, а потом и вовсе рассмеялся. Это показалось мне настолько оскорбительным, что на глазах выступили злые слезы.
— Вот теперь я понял, почему тебя сюда прислали, — отсмеявшись, проговорил он. — Никогда еще не встречал таких недалеких, эгоистичных и самовлюбленных особ. Ну что ж… тебе предстоит тут многому научиться.
— Да не хочу я ничему учиться. Покажи мне дорогу домой, и я оставлю тебя в покое.