Чтобы удалить из насекомых всю влагу, надо время от времени вытирать изнутри запотевшую крышку. Как только пар перестанет выделяться, коробку снимают с огня. Если не сделать этого вовремя, насекомые пересушиваются и становятся хрупкими. Укладывать насекомых надо так, чтобы бумажная основа каждого слоя непосредственно соприкасалась с насекомыми низлежащего слоя. Никогда не настилайте поверх насекомых слой ваты.
Вынув бумажные прямоугольники с насекомыми из импровизированной сушилки, положите их в предназначенные для этого металлические коробки. Позаботьтесь высыпать на дно коробок добрую щепоть нафталина (разумеется, бумажные прямоугольники следует вырезать заранее по размеру коробок, для того чтобы не трогать насекомых после сушки).
Для упаковки бабочек часто пользуются треугольными пакетиками. Они изготовляются из бумажных прямоугольников, сложенных по диагонали квадрата, образованного сгибом посредине прямоугольника; сторона квадрата равна меньшей стороне прямоугольника, поэтому после перегиба остаются два выступающих края, ширина которых равна половине разности длины между большей и меньшей сторонами прямоугольника. Эти края загибаются. Пакетики делаются из довольно плотной бумаги. Очень мелких бабочек, как и жуков, можно укладывать прямо на ватные подкладки (если охотнику некогда было поместить их в отдельные пакетики). Но в данном случае слой ваты должен быть как можно более тонким. Кроме того, каждый ряд насекомых надо проложить листом папиросной бумаги.
Не посыпайте насекомых нафталином: это самым губительным образом скажется на их крылышках и усиках.
Больше того: если вы пользуетесь пакетиками, сделайте все возможное, чтобы нафталин не попал внутрь их.
И еще одно замечание. Аккуратно складывайте пакетики и никогда не обрезайте уголки, как это делают очень многие охотники. Лучше слегка согните их, чтобы на бабочку не попали химикаты.
В настоящее время появился новый, очень удобный материал для изготовления пакетиков — целлофан. Прозрачность пакетиков позволяет сортировать насекомых, не распечатывая их, что очень важно.
Бабочек можно высушивать тем же способом, что и жуков. Вместо того чтобы укладывать насекомых в сушилку слоями, положите в нее в несколько рядов пакетики, заполнив по высоте треть или половину коробки; время от времени меняйте пакетики местами, перекладывая нижние наверх и наоборот, чтобы насекомые высыхали равномерно. Этим советом можно воспользоваться и при сушке насекомых без упаковки.
Прямокрылых и сетчатокрылых следует упаковывать в отдельные пакетики. Сушат их тем же способом, что и бабочек.
Прочных двукрылых можно укладывать, как и жуков, на тонкий слой ваты. Но хрупкие виды, такие, как комары, следует сначала упаковать в пакетики из папиросной бумаги, после чего эти пакетики вкладываются в целлофановые пакеты. В каждый пакетик можно класть по 5–6 экземпляров.
Единственно практичный способ размягчения сухих насекомых перед их препарированием состоит в следующем. Возьмите очень чистый речной песок, прокалите и хорошенько промойте его перед употреблением, чтобы удалить примеси, способные вызвать закисание. Насыпьте увлажненный песок слоем в 3–4 сантиметра в размягчитель. В качестве последнего можно использовать старую кастрюлю с плотно закрывающейся крышкой или другой сосуд.
Положите насекомых на песок, а рядом два-три шарика парадихлорбензола. Предохраненные таким образом от плесени, насекомые могут лежать в размягчителе сутки и дольше.
Начинающие нередко совершают большую ошибку, пытаясь силой расправить крылья бабочки. Надо подождать, пока бабочка окончательно размягчится, и только потом вынимать ее из прибора. В зависимости от вида насекомого и способа ловли для размягчения требуются разные сроки (от 12 часов до 2–3 дней). Ни в коем случае не приступайте к препарированию насекомого, прежде чем не убедитесь в том, что сочленения разгибаются совершенно свободно.
Процесс размягчения сильно ускоряется — до 5–6 часов, если поставить сосуд на батарею центрального отопления. Но часто это приводит к неприятным последствиям, поэтому пользоваться таким приемом можно лишь в крайней необходимости и то лишь с большими предосторожностями.
Можно также помещать бабочек в размягчитель прямо в пакетиках. Но лично я поступаю по-другому: осколком стекла прочерчиваю в песке бороздки, стоймя помещаю в них бабочек и присыпаю песок так, чтобы ом покрывал им только туловище. Результаты при этом способе прекрасные.
Иногда жуков ловят в дождливую погоду. На них остаются кусочки высохшей грязи, и даже размягчение не всегда помогает их удалить.
В этом случае кладите насекомых в чистую воду: грязь легко отмывается с помощью мягкой кисточки. Если и это не поможет, слегка обмажьте насекомое мыльной пеной.
Если речь идет об уже препарированном насекомом, после этой операции надо удалить водные окислы, проведя по насекомому кисточкой, смоченной девяностоградусным спиртом. Этим же приемом можно пользоваться, если насекомые покрылись плесенью.
Я особо подчеркиваю, что чистая или мыльная вода отмывает грязь гораздо скорее, чем спирт или бензин, к которому прибегают обычно в первую очередь.
Легко изготовить самому распялку (расправилку). Необходимо только приобрести специальные булавки, на которые накалываются бабочки. Никогда не употребляйте обычных булавок. Раньше энтомологи пользовались скверными булавками из посеребренной латуни, которые быстро покрывались ярью. Никелевые булавки хрупки. Вот уже полвека, как пользуются стальными булавками, покрытыми слоем лака. Они незаменимы в странах с сухим климатом. Но я пользуюсь только булавками из нержавеющей стали. Правда, цена их подороже, зато они неизмеримо более надежны. Очень мелких насекомых надо накалывать на специальные крошечные булавки (так называемые микробулавки).
Бабочек и всех прочих достаточно крупных насекомых следует протыкать точно в середине груди. Жуков нужно прокалывать сквозь правое надкрылье.
Можно самому изготовить коллекционные коробки. На дно коробки кладется пластина очень мягкой, слегка обожженной прессованной пробки. Избегайте твердой пробки.
Не забывайте накалывать на каждую булавку маленький квадратик бумаги, на котором указываются дата и место поимки. Вторая, более крупная этикетка помещается под каждым насекомым, на ней указывается его название.
Молодые коллекционеры нередко теряются, видя, что их бабочки «засаливаются». Часто случается — особенно если насекомые выведены из гусеницы, — что жир, содержащийся в теле бабочки, при высыхании выступает наружу, расплывается по крыльям и обесцвечивает их. Этой беде пособить нетрудно.
Возьмите булавку с наколотой бабочкой и осторожно погрузите насекомое в хорошо очищенный бензин. На планочки распялки кладется очень тонкий слой морской пенки, на который и помещается бабочка. Бабочку накрывают сверху другим слоем морской пенки. Этот минерал за несколько минут впитает весь жир, растворенный бензином. Бабочка выходит из распялки свежая и красивая, как никогда.
Я стою за морскую пенку. Прежде употребляли обезжиривающую глину, но частицы этого вещества застревают между чешуйками на крыльях бабочки.
Для обезжиривания жуков можно использовать очень тонкий порошок, но, если предполагается использовать его для бабочек, надо просеять порошок и оставить только крупицы, задержанные ситом (примерно 1 миллиметр в диаметре).
Для того чтобы расправить бабочек, надо сначала хорошенько размягчить их на мокром песке (если не было возможности препарировать сразу после поимки), проколоть булавкой середину перпендикулярно оси тела. Затем следует проверить подвижность крыльев. Для этого их покачивают, захватив плоским пинцетом с неполированными концами. Делать это надо с осторожностью, чтобы не содрать чешуек. После этого булавку с бабочкой втыкают в мягкую пробку, которой обложена прорезь распялки. Булавка должна быть воткнута перпендикулярно и так, чтобы основания крыльев приходились вровень с верхней плоскостью распялки.