Звонок от тёти Томы отвлёк от дороги. Мне пришлось остановиться на обочине, чтобы не попасть ненароком в новую аварию.
— Привет, Риточка! Как у тебя там дела? — поинтересовалась тётя.
— Да всё по-прежнему. Не волнуйся, зря, — солгала ей. А что мне делать оставалось? Не дай бог её удар хватит. — Ты как? Как поддерживающая терапия помогает?
— По-разному, милая. Мне тут два новых обследования сделали и процедуры дополнительные назначили, — убила новостями тётя.
— И сколько нужно оплатить? — Так я и знала, что одной неприятностью не отделаешься.
От озвученной суммы у меня шевелюра назад поехала. Жаль, что в своё время мы не приобрели печатного станка. На какую-то минуту я замолчала, осмысливала ситуацию.
— Рита, не молчи. Скажи, ты оплатишь новые назначения? А то я волноваться начинаю. С нашим счётом ведь всё в порядке?
— Конечно, конечно, — опять солгала, а у самой сердце к горлу подскочило. — Я оплачу счёт. Присылай его.
— Уф! Хорошо, что всё в порядке. Мне ведь никак без этой терапии не обойтись. А на работе у тебя как дела идут?
— Как обычно. То густо, то пусто. А в целом нормально, Тома. Ты там поправляйся и не ныряй в бассейн. Сама ведь знаешь, что с твоим давлением этого делать нельзя. Ладно, мне пора по делам бежать. Пока!
Время поджимало. К мастеру я опаздывала, поэтому быстро распрощалась с тётей. Её спокойствие и здоровье было важнее собственных проблем. Проговори мы ещё несколько минут, боюсь, рассказала бы Томе про объявившегося кредитора. Но только делать этого категорически нельзя.
И снова пришлось перепиливать в уме оставшийся бюджет. Я начала всерьёз задумываться, не обратиться ли к одному давнему знакомому за займом. Процент он брал не маленький, зато в течении суток наличность была у заёмщика в кармане.
Новую идею в размышлениях подкинул спонтанно мастер. Паренёк, осматривавший повреждённую «ласточку», счёл её вполне хорошей машиной. Ещё бы! В своё время она обошлась в приличную сумму. Автомобиль хоть и не немецкого производства, но ничем не уступал в комфортности прославленным маркам. Корейский автопром тоже делает качественные авто.
— Не хотите продать машину? — вдруг спросил мастер.
— У вас есть покупатель? — поинтересовалась, хотя знала, что рано или поздно придётся продать.
— Я могу забрать у вас машину завтра. Если договоримся о приемлемой цене рассчитаюсь тоже, завтра. Вам значимый плюс. На ремонт не придётся тратиться.
— Хорошо. Сколько можете предложить?
Его предложение вполне устроило. Оговоренной суммы как раз хватало на оплату Томиного счёта. Я согласилась. Весь следующий день заняла беготня, связанная с продажей автомобиля. Хорошо было одно — молодой человек не обманул. Рассчитался в этот же день.
Оставалось закрыть вопрос с возвратом долга Стрелецкому. Сидя ночью на кухне, я больше часа смотрела в одну точку на звёздном небе, будто оно могло дать верный совет, что ещё можно сделать. Немногим меньше половины удалось вернуть настойчивому бизнесмену благодаря продаже комплекта. Теперь банковский счёт был полностью пуст.
А как же Смирнов встрепенулся, когда узнал о частичном гашении долга — в большей сумме!
Неугомонный адвокат весь вечер вёл со мной новые переговоры. Он не мог поверить, что это всё, что есть. Намекал на спрятанные тайные счета, на которых завалялись припрятанные миллионы! В общем, дожимал, как мог, и даже заявил: «Басни рассказываете, Маргарита. Басни!»
Под конец разговора он вроде мне поверил и напомнил про чёртов «Монтеро». А затем добавил, что я могу позвонить ему, если надумаю согласиться встретиться со Стрелецким. Да я всю ночь не спала после нашего разговора и думала об этом незнакомом бизнесмене. Тело бросало в непонятный жар от дурацкого желания, стремительно появившегося при мысли о нём. Отчего-то ужасно захотелось увидеть загадочного Стрелецкого. И Катины слова никак не выходили из головы.
Промучившись ночь под утро, я смирилась с неизбежным. Состояние облегчения моментально наступило на душе, когда окончательное решение было принято.
Ближе к семи утра я поплелась в ванную. Приняла освежающий душ и привела себя в порядок, прежде чем взялась за трубку телефона. Сердце заходилось с каждым гудком, пока ожидала ответа на том конце провода.