— Что со мной произошло? — прохрипела девушка. Переводя взгляд с одного мужчины на другого, она с трудом выговаривала слова. — Кто вы? Где я? И... кто я...? Боже! Почему я ничего не помню!
Задав последний вопрос, она всхлипнула. В голове царил туман. Девушка, как ни напрягалась, не могла вспомнить ничего: ни своего имени, ни того, что же с ней случилось. Мужчины встревоженно переглянулись.
— Сколько пальцев вы видите? — спросил доктор, выставив перед её лицом ладонь с оттопыренными двумя пальцами.
— Два, — ответила девушка.
— А сейчас? — доктор показал четыре пальца.
— Четыре. Боже, — простонала она, приложив обе ладони ко лбу. — Как болит голова!
— Самое страшное позади, но всё оказалось серьёзней, чем я думал, — пробормотал доктор. — Значит, вы утверждаете, что не помните несчастного случая?
— Какого несчастного случая? — жалобно прохныкала девушка.
Мужчина вопросительно посмотрел на милорда. Тот стоял посреди комнаты, нахмурившись и сложив руки на груди. Во всём его облике читалась военная выправка.
— Вы можете идти, — ответил милорд. — Я сам всё расскажу миледи. Жду вас в своём кабинете через час.
— Конечно-конечно, ваше сиятельство, — засуетился доктор, сворачивая свёрток с инструментами и убирая его под мышку. — Рекомендации остаются прежними: полный физический и душевный покой. Если мы имеем дело с потерей памяти, то важно окружить миледи особенной заботой, пусть ее ничего не волнует. Впрочем, я ещё сообщу об этом поподробнее.
Вытерев со лба выступивший пот и почтительно кланяясь, доктор суетливо покинул комнату. Смерив девушку мрачным взглядом без тени улыбки, милорд так и остался стоять на своём месте. Он молчал, обдумывая слова.
— Что со мной произошло? О каком несчастном случае вы говорите? — она первая нарушила молчание.
— Ты действительно ничего не помнишь? — уточнил мужчина.
— Нет, — девушка медленно покачала головой. Всё это время она оставалась в постели, натянув одеяло под подбородок.
— Ты упала, — кивнув, сообщил ей собеседник. — Ты совершала прогулку в нашем лесу, когда... — мужчина сделал небольшую паузу, подбирая слова, — твоя лошадь внезапно понесла в самую чащу. Там узкие тропы, ты попросила слуг оставить тебя, и потому никто не успел тебя перехватить. Ты оказалась плохой наездницей, увы, я этого не знал... Я выбрал для тебя самую спокойную лошадь, но... В общем, мне потом рассказали, что ты с трудом держалась в седле и не успела пригнуться, из-за чего ударилась о нижнюю ветку дуба. От этого удара ты упала, стукнувшись затылком об землю. Тебе повезло, что не об камень. При падении ты сломала ребро. Когда тебя нашли, ты была уже без сознания. Ты уверена, что ничего этого не помнишь?
— Нет, — прошептала девушка, приложив ладони к лицу. — В голове словно какая-то пелена. Она не даёт мне ничего вспомнить. Я даже не знаю, ни кто вы, ни как меня зовут...
При этих словах во взгляде мужчины загорелся странный огонёк. Сделав несколько шагов, он подошёл вплотную к изголовью кровати. Протянув руку, мужчина погладил девушку по щеке, а затем, дотронувшись указательным пальцем до подбородка, приподнял ей лицо, которое долго и внимательно изучал. Не имея никакой возможности отодвинуться, девушка с вызовом смотрела в его глаза. Лёгкая улыбка тронула уголки его губ. Усмехнувшись, он отпустил её и отступил на шаг.
— Моя Нелли... Нежная, хрупкая и несгибаемая... — негромко проговорил он. — Может, ты и потеряла память, но ты всё та же...
— Прошу пояснить, — с дрожью в голосе попросила Нелли.
Мужчина уже направлялся к двери, и девушка думала, что он так и уйдёт, но перед самым выходом он обернулся.
— Поясните, — повторила она.
— Тебя зовут... Хелен, — мужчина сделал паузу, словно ждал возражений, но их не последовало. — Хелен Малгрейв. Ты жена графа Малгрейва, то есть моя... Ах да, пожалуй, мне тоже стоит представиться: Дэвид Малгрейв! Будет лучше, если ты несколько дней проведёшь в постели. Ты ещё не окрепла, и, насколько мне известно, рёбра так быстро не срастаются, уж поверь мне. А когда ты поправишься, мы обязательно с тобой поговорим. Если что-то понадобится, то обращайся к Дженис.