Так как я планировал сделать Эребор мощным экономическим центром, то по плану кузни должны были увеличится раза в два, а арсенал во все три. Перестраивались и комнаты, возводились новые опоры, работа кипела днем и ночью в две смены и гномов это ничуть не смущало. Я в это дело не вмешивался, коротышкам виднее как налаживать свой быт, только бы не сгорели.
На этом, пожалуй, хорошие новости заканчиваются и начинаются нейтральные. Благодаря Торину и проведенным через него исследованиям, я подтвердил догадки. Этот мир, мало того что отличается от виденных мною ранее, так еще и окружен непроницаемым защитным барьером, который глушит любые мои попытки связаться с домом. Да, я попытался создать маяк, но если уж духовные узы глохнут, то что говорить об этой шелупони? Ничего.
Этот мир вообще к магам не очень приветлив. Здесь нет разлитой в воздухе маны, только источники. А это значит, что мы имеем очень серьезную проблему — при активном колдовстве у нас тупо может закончиться резерв. Но зато теперь понятно, почему после каждого боя обе стороны конфликта достаточно долго приходят в себя. Как я понял, но это еще надо подтвердить, эльфы, Майар и Валар, являясь частью этого мира, причем вплетенной частью, в саму суть мира, напрямую качают из него энергию. Это не точно, лишь мои предположения, требующие подтверждения, но они имеет под собой основания в виде кольца, в котором я сам же и сижу. Я не смог точно определить, откуда конкретно кольцо набирает энергию, но набирает и под теорию подходит. А что бы быть уверенным на все сто, мне нужны мои руки и ряд подопытных, желательно остроухих.
Кстати, об остроухих. С ними отношения не очень сложились. Гендальф разболтал, что это мы подожгли Чернолесье и все ушастики очень сильно на нас обиделись, а Лориен так и вовсе запретил нам приближаться к их лесам. Ф! Трусы. Но вот артефакты у них действительно интересные. Выкупив парочку у людей, я не смог удержатся и не попытаться разобраться в их работе… и не смог. Но не потому, что у моего носителя руки кривые, а потому что артефакты в принципе имеют другую основу, мне непонятную. Весело, правда? Появившийся зуд, аж с ума сводил, так уже хотелось разобраться, но увы-увы. И да, канонного меча, который Торин нашел в пещерах троллей, я у гнома не нашел.
Здесь кончились нейтральные новости и начались плохие. Мы. Видели. Голлума! Куда же без него? Этот гад живее всех живых, и даже более того. Он объявился через пару дней после того, как стащил у Трандуила меч, и знаете что? Этот… ненавистный мною до глубины души засранец, предложил обменять мой меч на кольцо! Он слышал, какой интерес к мечу проявил Торин и понял, что можно попытаться обменять клинок на колечко.
Сначала я хотел удавить это мерзкое создание на месте. Но сдержав порыв, и взяв себя в руки, я деловито поинтересовался через Торина: каким макаром Голлум умудрился стырить меч. Этим вопросом я постарался отвлечь и себя и Торина, а кроме того мне действительно было интересно. Но как это обычно бывает, оказалось что ларчик открывался очень просто: после битвы с орками, в лесном королевстве проходов больше чем дыр в сыре, зато сильно меньше стало охраны, война ведь только что прошла. Так что, Шмыге даже напрягаться не пришлось, чтобы спереть оружие.
Далее он это самое оружие благополучно спрятал и обещал вернуть Торину в обмен на кольцо. Ууууу, падла, сколько же он у меня крови выпил, гад такой? Нет, нельзя его убивать. Смерть будет наградой, и никак иначе. План по поимке засранца сформировался мгновенно, а потому я сходу предложил Торину провести обмен. По моей задумке, стоит Голлуму надеть кольцо на палец, так я нанесу сильнейший ментальный удар, от которого тот потеряет сознание. Выживет? Его проблемы. Нет? Так и быть, пусть повезет напоследок.
Но, как это обычно бывает, все пошло не по плану. Торин отказался от такой сделки, и приказал страже поймать Шмыгу. “Ой дурааак” — стонал я. “Он исчез!” — сказала вернувшаяся на баранах стража. На мое едкое замечание “ну на кой?” Король-Под-Горой ответил, что не пристало гному продавать друзей. А еще, что подумают о нем соплеменники?
Поразмыслив, был вынужден частично согласиться. Такая сделка, действительно нанесла бы существенный удар по его репутации… но черт возьми, я готов самолично эту репутацию стереть в порошок, только бы вернуть мой клинок! Но нет. Поезд уехал, и что теперь делать, где искать это исчадие никто не знает, и потом Голлум так и не появился. Небось сидит себе где-нибудь в закутке, и думает, как еще кольцо стырить можно.