В пути практиковался с Гортхаром в занятиях магией. Отрабатывали старое, учились новому, хотя со стороны это более походило на попытки убийства. Самое забавное, что я тоже достаточно жестко тренировал Гарри, но тогда это были контролируемые тренировки, здесь же, я реально понимаю, что если раз подставлюсь, то прилетит — будь здоров.
Зато удостоверился в знаниях демона. Верзила знал и умел очень многое, а уж как он фехтовал своим пылающим мечом — вообще сказка, и это с его-то габаритами. Законы физики? Не, не слышали.
Наша поездка была прервана весьма неожиданным образом. В небе грохнуло так, словно где-то рванул ядерный заряд эдак на шестьдесят мегатонн. Мне даже показалось, что само небо дрогнуло и на мгновение померкло. Но нет. Далее ничего не происходило, однако ни птицы ни звери говорить не спешили. Лишь гуляющий по дороге ветер.
— Ну нихрена себе громыхнуло. Это явно не гром, — я посмотрел на Майрону, которая внимательно всматривалась в голубое небо.
— Это слой Иллумбары. Что-то только что очень-очень сильно ударило по нему с той стороны.
— Походу твой суженый чувствует нас и пробует пробиться навстречу, — усмехаюсь.
— Это точно не Мелькор, — качнула она головой. — Ему не хватит сил пробить эту защиту и он это знает.
— Хм…
— Есть идеи? — она повернулась ко мне.
— Нет, так, лишь догадки.
— Да ну?
— Да. Слушай, а это не могли ваши Валары разойтись? Или сам Эру?
— Вряд ли. Скорее они сейчас тоже в шоке.
— Ясно.
— Ладно, выдвигаемся! Привалов до Эребора более не будет!
Собравшись, напоив коней походным зельем и наложив чары как на них так и на людей, мы выдвинулись в путь. На протяжении всей дороги меня забавляло, что разогнавшийся балрог может бежать быстрее лошади, высоко прыгать и планировать на своих крыльях мрака. Летать, правда, демон не мог, что печально. Но падал красиво.
Тут вспомнился канон и то, что демон боится высоты. Ага, сейчас. Нифига. В том же каноне демон вроде как летел в пропасти, сшибая собой выступы из стены, а потом еще и в воду приземлился. А вода, на такой скорости, я вам напомню — не сильно уступает камню. Тут скорее вопрос Гендальфу, как в таких обстоятельствах умудрился выжить ОН. Авторский произвол, не иначе. Но это в каноне. А у нас демон будет по зубастее, по шипастее, и вообще на него колонну уронили, а он только и сделал, что встряхнулся.
Когда мы почти добрались до Эребора, ко мне обратилась Майрона.
«Аид, я думаю, что гномы не сильно обрадуются такому гостю и не станут открывать ворота, а тем более встречать нас как долгожданных гостей».
«Согласен. Еще и с огоньком встретят. Я давно об этом думаю. Что предлагаешь?»
«Лети вперед духом, предупреди гномов о том, чтобы бежали и не атаковали. Демон никого не тронет».
«Лады».
Вылетев из кольца, я устремился к Эребору. На стене нас уже встречал Торин собственной персоной в окружении толпы гномов, которая спешно готовилась к бою.
— Торин! — приземлившись на стену, радостно приветствую Короля-Под-Горой.
— Демон?
— Не, я просто посыльный. Демон будет чуть позже. Слушай, у нас к тебе просьба. Открой пожалуйста ворота и разгони гномов.
— Ты смеешься?
— Нет, я серьезно. Я готовлю теплую встречу «старых друзей». И поэтому прошу отвести гномов назад и раскрыть ворота. Демон не станет буянить на вас, если вы первыми не начнете, его цель — драконы.
— А если мы откажемся?
— Тогда он просто выломает ворота и сожжет все к чертовой матери, как сделал это с Лориэном.
— В смысле с «Лориэном»?!
— Ах да… ну короче, второго лесного королевства тоже нет, его сожгли.
— Ты?!
— Не, на этот раз без моего участия, демон сам справился. В общем, отводи войска, раскрывай ворота и жди гостей. Даю слово, если высовываться не будете, никто не умрет. Вы по сути сейчас третья сторона, которая может попасть под раздачу.
— Хорошо. Я тебя понял. Открыть ворота!
— Спасибо, что услышал, — чуть поклонившись, отталкиваюсь от камня и подлетаю к Смаугу. — Смауг, дорогой! Привет, мой хороший.
— Ты? Уже вернулся?! — удивился дракон.
— Ага.
— И где золото?
— Прости, но мы тебе его не привезли. Но зато, привезли то, что намного-намного лучше!
— Лучше золота, может быть только еще больше золота!
— Поверь. Очень скоро ты изменишь свое мнение.
— Ты заинтриговал меня, — хмыкнул Смауг, выпустив струйку дыма из ноздрей. Здесь ворота начали раскрываться и в них вошел ОН.