От одной мысли о том, что происходит во время совместных ночёвок в господской спальне, у парня против воли сжались зубы. Нет, он - не один из тех продажных гадов, что готовы торговать собственными родными! Он спасёт женщину из лап кровожадного монстра, принуждающего её к жизни в четырёх стенах...
Аде было зверски скучно. Если бы кто сказал, что вместе со статусом замужней женщины она получит столько томительных часов в ожидании, то она бы рассмеялась, но... Герберт был не в силах что-либо изменить, потому как с головой погрузился в вопросы изучения пониженной плодоносности томатов, Анесса качала ребёнка, изредка выходя на недолгие прогулки, во время которых зевала и пыталась заснуть стоя, прислонившись к ближайшему дереву. В последние дни её променады скрашивал молодой барон, который, вознамерился, видимо, продать свои владения, потому что в последнее время и он и Хозяин Севера выглядели очень довольными. Первое время принцесса со свойственной ей активностью пыталась занять руки и голову, но книги о растениях быстро наскучили, а рукоделие из-за отсутствия цели как-то не шло. Посол всё чаще отказывался от трапез, проводя время в постели, и виконт даже начал понемногу шутить про медведя, впавшего в спячку. Виконтесса смеялась, старалась быть бодрой, но всё рано периодически устраивала себе «дни сна», будто компенсируя ночи, которые они с мужем из-за недостатка времени днём целиком посвящали друг другу.
В очередной раз поймав себя на мысли о сне в самом начале дня, Ада решила выехать куда-нибудь отдохнуть и развеяться. Не сидеть же ей взаперти вечно? Поиски подходящего мероприятия сразу дали плоды: раз в месяц в небольшой деревушке неподалёку разворачивался настоящий карнавал: яркие маски, перья, пенье, музыка, танцы... Виконт на все предложения лишь пожал плечами и предложил жене съездить без него.
И вот теперь, закутавшись по самый нос в пышную шубу и иногда с интересом выглядывая в окно, молодая виконтесса чувствовала себя донельзя довольной. Но больше, чем она, казалось, радовалась Анесса, впервые за последние полгода выбравшаяся из замка. Да, они были обеспечены, и виконт старался изо всех сил, чтобы вверенные его заботе дамы не скучали, но... с самого раннего утра и до позднего вечера они бродили по замку, будучи предоставлены сами себе. К тому же... Принцесса иногда ловила себя на мысли, что начинает бросаться на стены и даже готовка уже не помогает...
Карету качнуло на повороте, Анесса вскрикнула и схватила за услужливо протянутую руку барона, который вызвался прокатиться с ними из любопытства. Виконтесса посмотрел на неё предостерегающе и поглубже зарылась в нежнейший мех. Подарки мужа она считала странными и неромантичными, но конкретно сейчас была ему зверски благодарна за шкуру какого-то удивительного животного, название которого так и не запомнила.
-Как вы находите поездку, Ваше Высочество? - над самым ухом спросил Альберт, и она уклончиво улыбнулась, - Не правда ли, жизнь в снегах вынуждает искать что-то яркое и необычное?
Юноша намекал на пристёгнутый сзади сундук с вышивкой, которую Ада собиралась выставить на продажу "чисто узнать цену" в этих краях. С самого приезда он постоянно находился рядом, и принцесса была вынуждена прятаться в комнатах или досаждать виконту, который не мог спокойно работать с женой под боком. Точнее, сама виконтесса его ничуть не напрягала, а вот прибывающий спустя минуту после неё барон начинал потихоньку надоедать. У женщины вообще складывалось ощущение, что её подталкивают к признанию скуки жизни на севере. Вот и сейчас, этот вопрос был задан с одной-единственной целью - вынудить признать, что ей некомфортно на земле мужа. К счастью, они находились не под пристальным вниманием света, и виконтесса имела полное право отвечать честно и прямо.
-Нет, неправда, - сказала женщина и снова повернулась к окну.
-Но, блюда, которые здесь изволят подавать... - продолжал гнуть свою линию барон, словно не замечая очевидного намёка на нежелательность дальнейшего разговора, - Я нахожу их качество как минимум средним, а уж вкус... - он сделал паузу, видимо, скорчив настолько отвратительную рожу, что не выдержала участвующая в разговоре Анесс.