-Кухней заведует виконтесса, - сказала она, после чего довольно едко добавила, - К слову, блюда всегда великолепны. И зовите Её Светлость согласно новому статусу, она теперь - замужняя дама...
Вечером Ада решила рассказать о своих догадках мужу, и была очень удивлена, когда тот лишь поджал губы и что-то отметил в бумагах.
-Я знаю, что барон Коген всеми силами стремится завоевать твоё расположение.
-Дорогой, речь ведь не об этом. Меня настораживает его крайняя уверенность в том, чтобы я тут заперта.
-А разве нет?
-Что?
-Разве я ни привёз тебя сюда почти насильно, разве ни напоил, прежде чем разделить постель, разве ни заставил своей юбкой прикрыть позор моей семьи? - отложив перо, он как-то зло на неё посмотрел, - И, разве ни я не даю тебе спать с тем, с кем тебе угодно, хотя в свете это уже давно считается нормой?
Замерев с раскрытым для вопроса ртом, принцесса вдруг поняла, откуда началась проблема. Видимо, мужу довелось перекинуться парой слов с послом, который прибыл из другой страны и был поборником более свободных отношений, искренне не понимая, почему Север так сильно отличается от столицы с её распущенными женщинами и жадными до чужих жён мужчинами.
-Ты разговаривал без меня с послом?
-Да, мы пересеклись буквально на пару минут, но и этого вполне хватило, чтобы я понял, почему ты была так печальна в последнее время. Я - настоящий тиран.
-Ты так думаешь?
-А разве нет? Ты только и делаешь, что шьёшь и читаешь. Разве этим ты бы занималась, останься мы в столице?
-Ну... - она обогнула стул и опустилась на подлокотник большого кресла, чувствуя, как удобно его рука тут же обвила талию, - Смею заверить, что кроме вышивания и чтения у меня в этом месте есть ещё пара занятий, многие из которых привлекают меня намного больше светских приёмов, более того - предложи мне кто выбор, я бы без сомнений осталась. Но моё беспокойство заключается в другом. Барон явно не понимает, что я остаюсь тут по собственной воле, с самого приезда он вынуждает меня признать плачевность моего положения, задаёт провокационные вопросы и вообще ведёт себя довольно вольно. В принципе, это можно было списать на неопытность в любовных делах и этакие неумелые попытки светского флирта, но сегодня он подловил меня у лотка, пока твоя сестра выбирала бусы неподалёку, и сказал кое-что странное. Если передать дословно, то "мой ангел, я в ужасе от того надзора, что тебе приходится терпеть, поверь, скоро ты сможешь вырваться".
-Что было дальше?
-Почти сразу подошла Анесс, так что я не смогла ответить.
-Странно, у сестры немного другое видение ситуации. Она утверждает, что барон всеми силами пытается залезть к ней под юбку. И ради этого даже заигрывает с тобой. Хотя про сегодняшнюю фразу она не упомянула. Видимо, не заметила. Хотя мой соглядатай был расторопнее и прислал весть ещё до того, как вы двинулись обратно.
-Ты приставил ко мне соглядатая?
-Скорее - сторожа. Никогда не знаешь, что думают о тебе соседи и гости, пока не столкнёшься с последствиями их мыслей. Сейчас безопасность - моя забота. И я собираюсь как следует тебя охранять не только от врагов, но и от любовников.
-Герберт, - чуть развернувшись, она сползла к нему на колени, смыкая руки сзади на шее, - Поверь, я никогда тебя не брошу. Поэтому, если вдруг услышишь, что я сбежала, знай - это случилось не по моей воле, пора вызывать войска.
-Я хочу в это верить.
-А я хочу когда-нибудь родить тебе ребёнка. Кстати, ты выбрал имя нашему сыну?..
Том 2. Глава 7.
Ночью Ронда не могла спать - стоило прикрыть глаза, виделась печальная картина дальнейшей жизни: опустевшая земля, которую давно никто не возделывал, пустые залы, хранящие память былого величия и коридор, полный родовых портретов барона Олисс. А самое главное – осуждающий взгляд свекрови, который будет преследовать её до конца жизни. Тот самый, что она уже видела много раз: когда шла к мужу на свадьбе в фате, тогда, когда известила, что не собирается скоро рожать, когда зачитывали завещание покойного барона, отписывающем ей всё, когда собиралась продать самый «удачный» кусок земли… Женщина, выданная замуж насильно и родившая в шестнадцать, не могла понять, как её сын выбрал такую жену и почему не настаивает на наследнике. Отношения до свадьбы пара не скрывала, предпочитая открыто наслаждаться друг другом, точнее – барон наслаждался невестой, а та – его деньгами. С трудом выживающая раньше женщина впервые попала в ситуацию, где можно было позволить себе новое платье вне зависимости от его цены. И в минуту решила, что никогда не откажется от подобного. Пожалуй, именно это ей позволяло идти на любой риск и держать спину в самом отчаянном положении.