Виконт рассказывал ему о жизни в столице, о порядках и нравах. Учил пользоваться ложкой, пером и ножницами, которые всё норовили отрезать кусок от него самого. Сестра хозяина также обходила Альби своим вниманием, постоянно занимаясь с племянником и исчезая из поля зрения сразу после приветствия. Те люди, к которым он обращался, были крайне заняты. В итоге общаться приходилось только с виконтом, судя по всему, не горящим желанием отрываться от своих теплиц. К тому же, мужчина вызывал у него подсознательную панику, то ли своим видом, то ли поведением. И, стоило ему нахмурить брови, как парень моментально терял желание задавать вопросы.
Всё это порождало массу неловкости. Вот и сейчас, едва заведя разговор с внезапно пришедшим учителем, Альби мог только удивлённо открывать рот, слушая о собственных владениях. Пока выходило, что у него есть земля, которой интересуется виконт, однако просто сунуть под неумелую руку документ тот посчитал нечестным, поэтому теперь они должны были пересечь весь баронский надел, чтобы тот узнал, что продаёт. А виконт заодно узнал что покупает.
-А моя земля… - неуверенно начал Альби, внимательно следя за реакцией мужчины, - Насколько она большая?
-Двадцатая доля моей.
Сравнение показалось парню немного унизительным, однако он промолчал: последние несколько недель они всё ехали и ехали, но никак не могли покинуть границы владений виконта. К тому же, кто знает, насколько велика земля Санти? Поэтому и собственный надел может оказаться далеко не крохотным, так что это будет скорее комплиментом, нежели издевательством.
К тому же, было другая тема, в последнее время интересующая Альби всё сильнее.
-А в столице… я был популярен у противоположного пола?
Виконт вздрогнул, но всё равно разлепил губы для ответа.
-Ты был женат, насколько я знаю. Об остальном не в курсе.
-Женат? На ком?
-Не имею ни малейшего понятия. За время, проведённое в моём доме до происшествия, ты ни разу не упоминал свою жену. Однако, она у тебя есть, это было в сопроводительном письме.
-Каком письме?
-Ты приехал выразить почтение новорождённому наследнику от лица Короля, но кроме его письма было и ещё одно: от твоей жены. Она не подписалась, поэтому нельзя точно назвать даже имени. Но, раз ты живёшь во дворце, то и она наверняка тоже. Значит, вы увидитесь сразу по приезду.
-А, если она мне не понравится?
-Это будут уже не мои проблемы.
Виконт раздражался. Альби чувствовал это печёнкой и всеми мышцами, которые судорожно поджались. Привычный страх захватил с головой. Однако, продлилась эта пытка недолго: выглянув в окно, мужчина указал пальцем на что-то вдали.
-Это – степной зимний волк. Они известны своими миграциями и тем, что зимой кочуют через всю страну с самого юга. Почему это происходит – неясно, однако в это время года они обычно на землях барона Когена. Поздравляю, барон, вы прибыли домой!
Во дворе было людно: какая-то богато одетая женщина обнимала молодого барона и кружила вокруг. Его сани разгрузили, и они вот-вот должны были отправиться обратно. В то время как путь караван лежал дальше – до самых границ барона и дальше до горизонта, пока не покажутся шпили башен дворца. Ада вздохнула. Ей всё время казалось, что муж недоволен. Несмотря на то, что врач советовал соблюдать постельный режим, виконт в первый жен день сорвался в свои теплицы «только посмотреть» и вернулся в спальню вечером, довольный и донельзя уставший. И она ничего не сказала.
Потом началась эта пляска с «ты не могла бы уйти, сейчас придёт барон», которую принцесса однозначно не понимала. Ведь она могла бы гораздо лучше помочь парню всё вспомнить, да и виконта можно было бы не отрывать от работы. В итоге Ада просто переехала обратно в свою спальню и постаралась ходить с ними по разным коридорам, дабы не вызвать раздражения мужа.
-Ух, закончили, - запрыгнув в сани, виконт расстегнул свою куртку на меху и сразу же начал исходить паром, - Всё, теперь забросим посла в столицу и можно возвращаться!