Виконт ей нравился.
На самом деле.
Это странное, полузабытое чувство, что шевельнулось в её груди в момент, когда она увидела пару на ковровой дорожке, наполнило жизнь горечью и недовольством. Теперь ей было мало просто звания фаворитки Короля.
«Королева».
Мысленно она уже давно называла себя так и вовсю пыталась постичь то, что считала необходимым для дальнейшей жизни рядом с монархом. Например, требовала личную служанку величать себя «Ваше Величество» и никак иначе, жаловалась на то, как сложно держать дворец всем подряд и всячески лезла на кухню, чтобы поразить Короля своими талантами. Но, кто же виноват, что следить за дворцом оказалось так сложно?
Грязь пребывала, слуги не слушались, готовка не удавалась. Баронесса пробовала готовить по собственным рецептам, но их было не так много, поэтому она решила модернизировать уже имеющиеся, первым делом добавив во всё специи. Какое-то время любовник поглощал блюда с завидным аппетитом и после проявлял активность, но через пару недель приказал делать блюда по старым, оставшимся от покойной Королевы записям и ничего не менять. Руководить кухней он не запрещал, но есть отказывался. И, спустя пару недель, она поняла, что если хочет хоть чего-то добиться, то придётся пробовать самой. Поэтому Ронде приходилось самой давиться тем, что не удавалось. Из раза в раз, просто чтобы понять, что и это сочетание не годится.
Вот и сейчас – сидя в своих покоях, она только приготовилась есть, как из коридора донёсся умопомрачительный запах. Это без сомнений было мясо, но карамельный привкус чувствовался в воздухе.
-Что там в коридоре? – властно спросила она, молясь, чтобы блюдо не было послано Королю от новой молоденькой дурочки, - Сходи и узнай!
-Принцесса послала Его Величеству утку по новому рецепту, придуманному на Севере, - сообщила девушка, вернувшись, - Она предлагает всем попробовать блюдо в главном зале сегодня вечером.
-Но, в главном зале сегодня вечером танцы.
-А вы не слышали? Король изъявил желание изменить программу и поставил ужин вместо уже привычного бала.
Это было неслыханно. Ведь властный любовник знал, насколько она любит танцевать и что лишь на таких вечерах может ощущать всю полноту своей победы. Неужели, он за что-то на неё злится?..
Альби встретил принцессу после обеда, когда она возвращалась с мужем с прогулки по длинным коридорам, где он не смог их выследить. Вот уже вторые сутки из головы не шла прощальная улыбка женщина и нежность её кожи под губами. Так что, пользуясь, как королевский родственник, своим правом везде ходить, он спрятался в небольшой нише рядом с апартаментами молодой четы, подкарауливая предмет своей тайной страсти.
Принцесса была хороша. Её лёгкие прядки падали из привычной высокой причёски, которую она начала носить после возвращения. По сравнению с северными гладкими пучками это было великолепно и торжественно, поэтому не было ничего удивительного во влюблённости парня. Ведь невозможно не влюбиться в подобную красавицу после первого же взгляда.
Звонкий смех женщины он услышал задолго до того, как имел счастье созерцать объект тайной любви, что помогло принять вид праздно шатающегося богатого повесы, который должен был благотворно повлиять на принцессу и, возможно, даже помочь добиться какого-то расположение.
-Мы можем прогуляться? Как утром? – Альби спросил резко, очень надеясь, что мольба в его голосе будет не такой явной, - Я не могу ничего вспомнить, а рядом с Вами становится легче. Не так страшно.
-Дорогой….
-Тебя хотел видеть Король, - напомнил ей муж.
-Он хотел устроить семейный обед. Так что, скорее всего, мы пойдём вместе. А сейчас – прогулка…
-Есть разговор, - заявила женщина сразу же, как они, обойдя несколько коридоров и осмотрев их лишь мельком, углубились в парк, - Насчёт того, что произошло в конюшне в тот вечер.
-А что там произошло? – поднял глаза Альби, - Не помню ничего странного.
-А ЧТО ты вообще помнишь из того дня?
Альби задумался. С самого пробуждения его терзало воспоминание, которое своим повторением уже успело порядком наскучить. То, как он с отчаянием врывается в чью-то спальню, но никого не находит. Как запирается изнутри и начинает искать вторую дверь, обнаруживает и вдруг понимает, что нужный человек спрятался и его не найти. То ощущение беспомощности давило на виски, являясь во снах снова и снова. Только поэтому он решился рассказать об этом единственному человеку, которому почему-то доверял.