Фарида опустила голову, отходя в сторону, и никто не увидел ее хитрых глаз.
***
В темнице Алина обняла себя руками и тихо заплакала:
"Я не знаю, что мне делать... Прости меня пожалуйста Айзек," - думала она, вытирая слезы.
Рядом, прямо за решеткой, расположилась стража, но ей было явно скучно, они играли в кости, переговаривались и мало обращали внимания на пленницу.
Вдруг из-за угла камеры раздался шорох и показалась осторожная дельфинья мордочка. К решетке подошла небольшая девушка-дельфин.
Русалочка отползла от нее подальше, решив, что она может быть опасна, и стоит быть осторожной.
Девушка-дельфин, тем временем, приблизилась к Алине.
- Ты правда хотела украсть нашу волшебную жемчужину? - вдруг спросила она.
- Да, я хотела, - пробурчала русалка. - И я не хочу с тобой разговаривать. Вы все - жестокие, я вас знаю. Вы мою маму убили...
- Хорошо, - обижено сказала девушка-дельфин. - Раз мы такие ужасные, сиди тут, как выброшенная на сушу рыба!
Она отвернулась, но не ушла, наблюдая за Алиной
Прошло еще несколько минут и русалка ощущала, что ей становится все хуже. Она чувствовала, как без воды высыхает ее хвост, как хуже разгибаются пальцы с перепонками, и даже тяжелее становится дышать.
Девушка-дельфин все это время изподтишка наблюдала за ней, от ее взгляда не укрылось, как слабеет пленница. Она обеспокоенно смотрела, то на нее, то на стражников, надеясь, что они заметят.
Но страже было все равно.
Тогда девушка-дельфин указала на решетку:
- Неужели вы не видите? Она может умереть! - крикнула она страже.
Те упорно делали вид, что не слышат.
- Эй! - она крикнула еще громче. - Если вы не дадите мне воды, я расскажу отцу, что вы не слушаете принцессу, и вы сами окажетесь здесь!
Наконец, один стражник встал и, пряча глаза, дал Фариде бурдюк с водой. Девушка-дельфин открутила пробку и в первую очередь дала Алине отпить, а потом принялась поливать ее хвост и руки.
Русалка очнулась, увидев перед собой дельфинью мордочку.
"Как они друг-друга различают?" - мелькнуло в нее.
- Почему ты мне помогла? - спросила она.
- Тебя было очень жаль... Знаешь, не все люди-дельфины враги русалкам, - сказала Фарида. - У меня была любовь с русалом... Но потом нам пришлось разлучиться.
Алина очень увидела, что в глазах принцессы стоят слезы.
- А где же он сейчас?
- Не знаю, но моя самая большая мечта его найти! - пылко сказала Фарида. И добавила тише. - Если я освобожу тебя, ты поможешь мне в этом?
- Освободишь меня? - русалочка с благодарностью посмотрела на девушку-дельфина. - Конечно, помогу! Меня зовут Алина, я принцесса. А тебя?
- Я тоже принцесса, - рассмеялась она. Смех был искристый и чуть скрипучий, как у обычных дельфинов. - Меня зовут Фарида. Скажи, стражу говорили правду? Ты хотела украсть волшебную жемчужину, зачем тебе она?
Русалочка со вздохом принялась плести косу:
- Я не для себя. Я хотела помочь Айзеку стать русалом, это было условие Ведьмы.
Фарида села рядом с русалкой.
- Кто же этот Айзек, он из моего народа? Кто он тогда, если не русал?
- Он человек, - тихо призналась Алина.
Девушка-дельфин потрясенно молчала, потом покачала головой:
- Хотела бы я увидеть настоящего человека. Но Ведьма говорила не правду, волшебная жемчужина наша, она может помочь только человеку-дельфину... Но я хочу помочь тебе. Помогу тебе сбежать!
- Спасибо большое, - русалка взяла Фариду за руку. - Ты добрая. Подожди, это уже рассвет? Уже новый день?
- Да, новый день, - девушка-дельфин увидела на стене полоску розового света, проникшего в маленькое окно.
- Это очень плохо.
- Почему?
Русалка вся сжалась:
- Я не успела. Ведьма выдаст мою тайну отцу.
***
Змея, несущая весть, вплыла во дворец вместе с другими посланниками, доставлявшими почту. Здесь были и крабы, несущие на спинах свитки, и скаты, расписанные иероглифами.
Стражник, сортировавший послания, протянул руку змее и та свернулась на его ладони:
"Послание от Ведьмы с Острова Полумесяца. Принцесса Алина вновь в наших водах, Царь. Жду своего вознаграждения за добрую службу и низко кланяюсь."
Стражник резко подскочил и уже через несколько мгновений стоял перед Царем, сообщая ему важную новость. И еще через несколько минут, на поиски русалочки устремились сотни солдат-русалов.
***
Тем временем, подружившиеся в тюрьме Алина и Фарида, поняли, как можно сбежать из тюрьмы.
Один охранник заснул, а другой скучал, что-то царапая на стене.
- Ой, стража! - громко позвала Фарида. - Вы что, не слышите? Кто-то лезет по стене, это наверное, кто-то хочет спасти нашу пленницу!