Наконец, впереди разлилось разноцветное сияние и вдалеке появился дворец, сам похожий на панцирь гиганской шипованой ракушки, полный окон, входов и выходов.
Я присмотрелся откуда шло такое яркое сияние - это были те самые электрические угри! Они светились и освещали воду около нерукотворного строения.
Если кто-нибудь из этих существ начинал тускнеть, его место занимал другой, стараясь перещеголять в свечении предыдущего.
Русалы и русалки плавали вокруг дворца, и я увидел, что за ними следом тянутся светящиеся дорожки. Видимо, проплывая, они задевали совсем крошечных существ, которые тоже излучали свет.
***
Алина, запертая в своей комнате во дворце, плакала, как умеют плакать только русалки - мелкими пузырьками. В её душе царила глубокая печаль, она сидела на кровати, оплакивая свою судьбу:
— Я погибла! Я не хочу свадьбу! Я хочу узнать, как там Айзек, ведь он совершенно в чужом месте! Во мне и сна как не бывало... Как же мне вырваться отсюда?
Внезапно она услышала шум за дверью. Стражники перекрикивались, кто-то отдавал приказы, а главное - за окном явно становилось темнее. Алина изумлённо выглянула наружу - электрические угри, освещавшие дворец и все вокруг, уплывали куда-то одним ярким роем.
Через минуту в двери повернулся ключ, Алина схватила ракушку-вазу, готовую швырнуть ее в охранника, но перед ней вдруг оказался улыбающийся Айзек. И у него был хвост!
***
Алина потеряла дал речи:
- Как? Ты здесь, и ты - русал?
- Мне помогла Фарида, - улыбнулся я, хвастаясь новым, ярко-синим хвостом. - И я украл ключи у стражи, когда они всполошились из-за ухода электрических угрей.
- Это тоже ты сделал? - Алина уже смеялась от счастья. Она взяла меня за руку и мы вдвоем устремились прочь.
- Да, - я нежно улыбался Алине.- Фарида упомянула, что пасла угрей, и я решил - вдруг с ними можно поступить так же, как с гусями? Я просто взял ветку коралла и согнал их в стаю...
Алина радостно засмеялась.
Мы плыли прочь от дворца, держась за руки, предчувствуя новые приключения и главное - мы были вместе.
- Не верится, что мы свободны!
Солнце сияло сквозь облака. Рядом с нами раскинулись тропические леса, где жили яркие птицы с огромными крыльями и росли удивительные деревья. Воздух был мягок и свеж, а спокойное море походило на зеркало. Вдруг на горизонте мелькнула тень.
- Смотрите, корабль! - воскликнула Фарида.
Мы подплыли ближе. Я восхищенно разглядывал это чудо, не мог оторвать взгляда от белых парусов и могучих волшебных крыльев. Этот корабль не только бороздил моря, но и летал среди облаков. Я не могу поверить, что лечу, как в детском мультфильме. Фарида стала за штурвал, а я прижался к русалке - благодарный, что она нашла меня в нашем мире. Мы плескались и барахтались в воде, много болтали. Я любовался русалкой.
И вот уже незаметно село солнце, на небе зажигались ясные вечерние звездочки. Мы уснули, а проснулись от того, что наш корабль сильно качало. Он несся все быстрее и быстрее, паруса раздувались, ветер крепчал и облака сгущались, засверкала молния. Ветер гнал нас по высоким волнам, и вот они уже сомкнулись над мачтами корабля, но он выстоял - нырнул среди водяных стен, как белый лебедь.
Фарида закричала:
- Корабль разлетится в щепки!
Нас кидало из стороны в сторону, и вот огромная черная волна поднялась над нами, одним ударом опрокинув корабль. На минуту сделалось так ужасно темно, но потом снова сверкнула молния. Я схватился за обломок корабля, оглянулся - рядом со мной была только Фарида.
***
В одной жаркой стране, среди джунглей жили король с королевой и их не добрый сын. Он был капризным, получал всё, что хотел, но всегда мечтал, чтобы у него была настоящая русалка. В ночь шторма он сбежал из дворца и гулял по песчаному берегу. Вдруг, разошлись черные облака, засияла луна и стало светло, как днем.
Королевич, задумавшись, брел вперед и не заметил, как далеко ушел от дворца. Смотрит, а на берегу, озаренная лунным светом, лежит девушка. Он склонился к ней, и узнал русалку.
- Помогите мне, - попросила она. - Мой корабль разбился и я потеряла своих друзей...
- Это неважно, - сказал королевич. - Теперь ты будешь жить в моём замке.
Он набросил на русалку сеть и унёс во дворец. Король и королева были счастливы, что мечта сына исполнилась. Они устроили пир и пригласили самых знатных людей. Русалка жила теперь в маленьком бассейне. Все разглядывали её и восхищались:
- Где же вы нашли её? - спрашивали люди, а один очень богатый купец предложил: - Может, продадите её мне?