— Ох, Тэя… Тэя…
Карим качает головой и кладёт руку мне на талию.
Женщина не пропускает этот жест, он ей не нравится и даже злит.
— Ты никогда не умела держать язык за зубами.
Он улыбается шире.
— Ну да ладно. Отправь горничных. Пусть подготовят мои покои.
— Значит, я теперь просто прислуга?
В её голосе скрытая обида, хотя она пытается говорить спокойно.
Карим тяжело вздыхает.
И вдруг я чувствую спазм в горле.
Как будто невидимые пальцы сдавливают шею.
Женщина бледнеет.
Пошатываясь, хватается за горло и отступает на шаг
Карим смотрит на неё без тени жалости.
— Ты всегда была прислугой, моя дорогая.
Он усмехается.
— Только теперь ты немного понизилась в должности...
❤️❤️❤️
18 глава
Карим тянет слова ласково, словно смакуя каждую букву, и ещё крепче прижимает меня к себе.
— Ваши покои готовы, господин, — раздаётся обиженный женский голос.
— Что ж, это просто чудесно.
Он берёт меня за предплечья и ведёт вперёд — к мраморной лестнице, а затем поднимается со мной наверх.
Внутри всё сжимается от нехорошего предчувствия, когда я ловлю пронзительный, злой взгляд светло-карих глаз.
Когда мы оказываемся на втором этаже, сердце готово пробить грудную клетку от паники.
Стоит быть очень осторожной с этой женщиной — она явно неравнодушна к Кариму и очень зла на меня.
Перед нами — лишь один коридор и десяток дверей.
Покорно иду за ним — сопротивляться бесполезно. А, скорее всего, ещё и болезненно.
Значит, нужно найти другой выход. Но какой?
Давай же, Лира, думай! Надо его обхитрить… Надо заставить полюбить!
Да, именно это спасёт меня…
Но вот он открывает одну из дверей, втягивает меня внутрь и тут же захлопывает её.
Молча обходит меня и направляется к низкому столику, на котором красуется пузатая прозрачная бутылка с янтарной жидкостью и несколько стаканов.
Наливает напиток в стакан и осушает одним глотком.
Не раздумывая, наливает второй — и снова пьёт до дна.
Опять секундная пауза… и третий.
Ставит графин на стол.
Приближается ко мне.
Сглатываю, оставаясь на месте.
Опускаю взгляд на стакан в его руке и, не думая о последствиях, резко выхватываю его.
Не давая себе времени на раздумья, а ему — на то, чтобы забрать стакан, опрокидываю содержимое в себя.
Горло вспыхивает огнём, а в следующую секунду его разрывает кашель.
Зажмуриваюсь, чувствуя, как из глаз неконтролируемо текут слёзы.
Тяжело дышу, стиснув веки, а когда наконец прихожу в себя, распахиваю глаза — и встречаю его задумчивый взгляд.
Дыхание сбивается.
Что он думает обо мне? Кем он меня считает?..
Страх снова накатывает, но я не могу позволить себе струсить и забиться в угол.
Пересилив себя, едва заметно улыбаюсь ему.
Его глаза хищно сужаются.
Медленно обхожу его, чувствуя, как наши руки соприкасаются. Внутри вспыхивает жар, и я не понимаю, отчего.
Ставлю стакан рядом с графином и снова оборачиваюсь к мужчине.
По телу растекается странное, неприятное тепло, и всё внутри начинает подрагивать.
Карим стоит неподвижно, едва заметно ухмыляется, разглядывая меня.
Он чувствует моё смущение. Чувствует страх перед ним.
Опять сглатываю, потому что внутри всё пересохло, и, почти не раздумывая, тяну за завязку плаща.
В который раз он бесшумно падает на пол.
Не отрываю глаз от Карима, пытаясь уловить его чувства, его эмоции… но пока моя кожа остаётся человеческой, я не могу этого сделать.
Прикрываю глаза и вытягиваю из глубины души дар иномирян.
Лёгкое покалывание пробегает по коже — змеиная чешуя проступает, покрывая тело.
Открываю глаза.
Что ж, я не зря тренировалась все эти дни.
Теперь мы даже чем-то похожи.
Но чешуи на его теле гораздо меньше, а вместо ног — массивный змеиный хвост.
Я же практически полностью обрастаю чешуёй… оставаясь человеком.
Странным человеком.
Улавливаю его эмоции.
Что ж, он в предвкушении.
Ему явно нравится то, как я себя веду.
Раз так…
Вскидываю руки и вытаскиваю из волос массивные заколки.
Золотистые пряди сыпятся вниз, падая мягкими волнами ниже бёдер.
Слышу, как он сглатывает.
Слышу, как где-то внизу, среди крупных колец, шуршит, извиваясь, его хвост.
Это всё равно произойдёт, и тянуть, бесконечно бояться — глупо.
Я справлюсь.
Раз за разом повторяю это внутри себя.
Я справлюсь.
Все девушки проходят через это.
И я пройду.
Я знаю, что должно происходить между супругами.
Я читала об этом.
И даже недавно случайно застукала служанку за… этим делом. А потом и отца с матерью.
Только вот передо мной — представитель совсем другой расы.