Как я ненавидел себя.
Как чувствовал себя мерзавцем и предателем.
Всего пара дней — я мог бы устоять. Мог бы сохранить хотя бы иллюзию верности ей.
Но я пал.
Как грязный щенок, голодный и сломленный, я бросился на тело, которое слишком долго любил и слишком долго искал.
---
Впервые за всё это время я увидел брата.
Что сказать?
Злость вспыхнула мгновенно, захлестнула с головой, как чёрное пламя.
Я не мог её контролировать. Не мог остановить этот огонь, разъедающий меня изнутри.
Триста лет.
Я растил её триста, чёртовых, лет.
И вот теперь, только сейчас, в этот момент, когда его взгляд снова встретился с моим, я понял — осознал до конца — она больше не принадлежит никому.
Даже ему.
Теперь она будет только моя.
---
И вот — время полнолуния.
Нужное заклинание.
Жертва моей крови.
Передо мной — маленькая дрожащая девочка. На коленях.
Я чувствую, как её страх бьётся в рёбрах, как она сжимает тонкие пальцы в надежде сдержать страх.
Но её голос не дрожит, когда она произносит слова согласия.
Слова, которые сделают её сосудом.
Слова, которыми она добровольно отдаёт своё тело душе, что выберу я.
И вот он — момент, которого я ждал.
Магия вспыхнула, воздух затрещал от напряжения.
Девушка дрогнула, её лицо скривилось от боли.
Она зажмурилась, едва удерживаясь на коленях, а затем вдруг замерла.
Глубокий вдох.
Долгая, глухая тишина.
А потом она открыла глаза.
Те самые из моего прошлого. Жёлтые, манящие, любимые…
Я… Кажется, забыл, что хотел.
Книга выпала из рук, глухо ударившись о каменный пол.
Я бросился к ней, схватил за плечи, вжимая в себя, не в силах дышать.
— Руна…
Слова срываются с губ, шёпот, почти мольба.
Я чувствую её тепло, её запах.
Но больше всего я чувствую страх.
Мой страх.
Я боюсь дышать.
Боюсь, что это мираж.
Что вот сейчас, стоит мне моргнуть, и она снова исчезнет.
Мои пальцы дрожат, когда я провожу ладонью по её щеке. Как утопаю в желтизне её глаз.
— Руна… — голос срывается.
Она смотрит на меня.
И в её взгляде угадывается растерянность.
— Карим… я не помню… что случилось?..
— Не помнишь? — мой голос дрожит, как и ураган, что бушует внутри меня.
Она моргает, смущённо опускает взгляд.
— Ты всё вспомнишь, — шепчу я, чувствуя, как дрожит её тело в моих руках.
— Карим… — её голос слабый, тихий.
Провожу рукой по её волосам, зарываюсь в мягкие пряди, закрываю глаза, вдыхая родной запах.
— Всё будет, хорошо, — уверенно говорю я, но сам не знаю, убеждаю её или себя.
Она напрягается, но не отстраняется.
Я чувствую, как её дыхание сбивается, слышу, как учащённо бьётся её сердце.
Пусть не помнит сейчас.
Но она вспомнит.
Я заставлю её вспомнить.
Эта ночь была самой счастливой в этом мире.
Без боли, без страха, без борьбы.
Мы просто обнимали друг друга.
Её тепло, её дыхание, её слабые пальцы, сжимающие мою рубашку.
Я гладил её по спине, слушал, как ровно бьётся её сердце, и впервые за столетия чувствовал покой.
Мы любили.
Не телами — душами.
Я снова держал её в своих руках.
И этого было достаточно.
Но утром моя сказка исчезла.
Проснувшись, я сразу почувствовал пустую постель.
Холодный страх сжал горло.
Вскочил, сердце заколотилось, мысли спутались.
Где она?!
Бросился в ванную.
И кажется, в этот момент я сошёл с ума.
Она стояла перед зеркалом, заметила меня, сжалась в комок и осела в угол, словно загнанный зверёк.
Что случилось? Что её так напугало?
Я не мог этого понять.
Быстро оказавшись рядом, осторожно протянул руки, стараясь успокоить.
— Всё хорошо, я здесь… — прошептал я, но она лишь сильнее вжалась в стену.
Это не помогало.
Тогда я схватил её за руки, вынуждая посмотреть на меня.
Может, если она увидит меня, поймёт, что я рядом.
Что я всегда защищу её.
Но когда мои пальцы отняли руки от её лица, я замер.
Оцепенел.
На меня смотрели два ледяных голубых омута.
Не её глаза.
Не те, что я помнил.
Не те, за которые был готов убивать.
Всё внутри меня взорвалось яростью.
На неё.
Как я только её не убил?
Но ярость душила меня, я делал ей больно и не понимал, что она не виновата.
В момент, когда осознал, что делаю, бросился к окну.
Не думая ни о чём, рухнул вниз и понёсся прочь. Как можно дальше. Подальше от неё.
Бежал, пока не кончились силы.